– А вот это печально. Только Бораг не потерпит нас в офисе, не волнуйся. Он будет не он, если лазейку себе не оставит, – улыбнулась злорадно. – Его зарплата от этого страдает не меньше. Да он скорее в рабство нас продать договорится, чем по студиям раскидает.
Бобби вдруг весело подмигнул мне.
– А что, в этот раз ведь чудом обошлось, да, мышка? – И глаза его лихорадочно заблестели.
Чапати кончилась.
– Это тоже зависимость, Бобби, и ты знаешь, что я её не разделяю, – прищурилась недобро и отряхнула пальцы от крошек.
– Ещё как разделяешь! – наклонился ко мне, почти близко. – Ещё как!
– Отстань, Бобби. – Я наконец-то сладила с пластмассовым салатом и отодвинула от себя тарелку.
– У тебя что-то болит? – тихо спросил наш кудрявый красавчик.
– С чего ты взял? – Бок болел просто ужасно.
– Ты совсем перестала улыбаться, Карри.
Тут же улыбнулась ему искренне и благодарно.
– Разве?
– С тех пор как вернулась.
– Просто виделись мало, – растягивала губы всё шире. Неужели я настолько очевидна? Печально. Посмотрела ему прямо в глаза. – Обычный фудкорт меня устроил бы не меньше, Роберт. Но спасибо, здесь очень мило.
– Тебе не понравилась еда? – расстроился мой безбашенный оператор.
– Вовсе нет, просто… Боюсь, мне следует заняться мозгами.
– Очень нервная почва? Что, опять? Как после Лакры?
– Думаю, именно так.
– Тебе надо в отпуск. – Бобби уверенно мотнул кудрявой до невозможности головой.
– Я и так. Уже побывала, – поднялась осторожно. – И дважды там чуть не сдохла.
– Никуда не отпущу тебя больше одну.
Проскользнула перед ним в дверь:
– Рядом с вами в тысячу раз опасней. Не провожай. И до утра, Бобби.
– Выспись, и мозг снова примет форму головы. Я проверял.
Если бы всё было так просто…
– Не хотела бы я, чтобы мой мозг принял форму твоего отбитого черепа, – поцеловала его коротко в щёку, открывая дверцу такси. – Набери меня утром.
Как и следовало ожидать, Чет собирался отправить нас на приём с нагрузкой. Отснять сюжет о награждении почётных и отличившихся вроде нас граждан государства шеф планировал обязать нас самих, чтобы не заморачиваться с аккредитацией. К счастью, неожиданное распоряжение от БэБосса решило для нас эту проблему, и теперь мы были со специальной, проверенной съёмочной группой, которая обычно работала в парламенте и на переговорах. Хоть это и не исключило кратковременного общения со службой безопасности Рэмана. Но и к этому мы были привычны. К тому же в моём легко и почти откровенно скрывающем меня туалете спрятать хоть что-то, по моему дилетантскому мнению, было совершенно нельзя.
Праздник объединения Союза – главный государственный – всегда включал в себя сразу много торжеств и разноплановых мероприятий. Открытие эпических строительных объектов: плотин, электростанций, нефтепроводов. Презентации новейшего вооружения. Раздаривание и перераспределение земель и налоговых льгот. И завершалось всё торжественным приёмом во Дворце Свободы – основной резиденции главы Союзных Земель Рэя Рэмана. Мы попадали именно на него. Удивительным образом вклиниваясь в чужую, светскую толпу элиты, избранной политикой и бизнесом.
Жемчужно-серое, плотного шёлка платье легко и приятно ласкало щиколотки подолом. Мерцающий ремешок, в тон маленькому клатчу, перехватывал талию, делая мой туалет не таким формальным, – неофициальная часть была обед-буфетом.
Бобби, сияя белой рубашкой с тонким белым же галстуком, коротко тряхнул кудрявой головой, глотнул и привычно нахмурился:
– Если что, на таких каблучищах удирать будет крайне неловко.
– Откуда это ты собрался уносить ноги? – спросила, разглядывая его новые кроссовки. Это было совершенно не дело, и я серьёзно опасалась, что нас могут выставить за зверски попранный шуз-код.
– От маньяков. – Бобби прочистил горло. – Вряд ли я справлюсь больше чем с десятью.
