интересовались моими правами и требовали обращения как к лицу первого сословия. Тело нашли вы. — Господин Арс подпер голову ладонями и не мигая уставился на притихшую девушку. — Что ж, я готов выслушать вашу версию событий, а потом узнать правду.
Малицу передернуло. Он заранее считал ее лгуньей. Неприятный тип!
— Задавайте вопросы, отвечу, — копируя холодный тон собеседника, проговорила девушка.
Вся радость, все волнение прекрасного утра улетучились.
Дознаватель не спеша очинил карандаш и отчеркнул предыдущие записи. Малица пристально наблюдала за его действиями, но молчала. Внутри же копилась злоба. Он отрывал ее от гораздо более важных дел.
— В каких вы отношениях с Эдером Кноссом?
— Ни в каких, — пожала плечами девушка. — Я застукала его на кладбище, только и всего. Имя узнала позже.
Похоже, Люций Арс был в курсе событий. Зачем ему выслушивать очередной пересказ давно известных фактов?
— Хорошо, допустим. Что вы сами делали на кладбище?
— Подсматривала. Я любопытна от природы, господин Арс.
— Меня мало волнуют ваши душевные качества, — отмахнулся дознаватель, — а вот любовные связи — пожалуй.
Малица подавилась воздухом. Какие любовные связи? Даже отношения с ректором подобным образом не назовешь, господин Арс же спрашивал так, будто саламандра успела погреться не в одной постели.
— Послушайте, господин Арс, — пылая от гнева, девушка встала и сложила руки на груди, — если вы здесь с целью очернить мою репутацию, советую самому придумать и пустить какой-нибудь слух. Если же ваша цель — правда, задавайте иные вопросы, по сути дела.
Господин Арс чуть прикусил нижнюю губу и сверкнул глазами.
— Дерзко, юная леди! Я лицо при исполнении, мне нельзя грубить.
— Вот и исполняйте свой долг, а не отнимайте хлеб у кумушек! — вспылила Малица. — Я не на свидание бегала, а тренировалась. У меня соревнования на носу, сессия, а вы мне предлагаете о сопливых первокурсниках с другого потока думать. Или я, по-вашему, состояла в любовной связи с проректором? Или с убитым дроу? Может, со всеми сразу? — Кровь кипела, выплескиваясь наружу хлесткими словами. — Вы не стесняйтесь, предполагайте. Заодно и в сообщницы запишите.
Дознаватель неспешно встал, подошел к двери и, приоткрыв, ровным голосом приказал:
— Воды, пожалуйста. Это для вас, — пояснил он, вновь закрыв дверь. — Когда успокоитесь, подробно опишите, что и как делали. С остальным я разберусь, барышня.
От Малицы не укрылась издевка в голосе. Значит, действительно полагал, саламандра не просто так оказалась на кладбище. Противно!
Вода помогла успокоиться. Пожалуй, стоило проявить сдержанность. Теперь саламандра полагала: дознаватель задел ее намеренно, желая, чтобы девушка в порыве чувств проговорилась. Но ей скрывать нечего, господин Арс просчитался.
Дознаватель не перебивал, слушал внимательно, лишь изредка задавал наводящие вопросы.
— Пожалуй, обойдемся без заклятия правды, — резюмировал он, когда она замолчала. — Ваши слова не расходятся с тем, что я видел и слышал. Можете идти.
И все? Он даже не спросит о проклятии? Малица открыла рот, но вовремя сообразила: для Люция она ничего не знает, а если намекнет, возникнут ненужные проблемы.
— Могу я спросить? — Это тоже важно. — Эдера Кносса уже допросили?
— Нет, — с видимым недовольством ответил дознаватель, чиркая карандашом по полупустому листу. — Он еще не пришел в себя после оживления. Но не беспокойтесь, виновные будут найдены и понесут заслуженное наказание. Ступайте!
Малица больше не стала испытывать чужое терпение и подчинилась. Оказавшись по ту сторону двери, вздохнула с облегчением. Неприятный тип — этот Люций Арс! Как и Алиса. Саламандра впервые за эти месяцы вспомнила о брошенной любовнице ректора и, щелкнув пальцами: «Точно!», кинулась на поиски лорда Шалла. Тот наверняка знал, где искать Алису, а найти ее нужно, чтобы кое-что проверить.
Проректор, кривя губы, сумрачно смотрел на Малицу. Перед ним дымилась чашка кофе. Лорд Шалл постоянно прихлебывал из нее, но, кажется, бодрящий напиток не помогал, во всяком случае, глаза некроманта периодически закрывались.
— Ну и зачем вам это? — Он сделал очередной глоток и тяжко вздохнул.
Дознаватель, беседа с императором, замещение ректора на приеме страждущих адептов — слишком много дел после
