Я представил, как, спотыкаясь, падают друг на друга живые танки из-за того, что у одного из них отвалился каблук, собрался ухмыльнуться в последний раз…
И резко повернулся к двери.
В стене справа от бронированного косяка имелось отверстие. Небольшое, словно по недосмотру строителей появившееся в бетоне. Квадратное по форме.
«Бритва» сама прыгнула в руку. Снимать ботинок времени не было и я, подогнув ногу, одним движением клинка смахнул каблук, после чего кончиком ножа выковырял из подошвы тяжелый прямоугольник. Миг – и врученная мне Странником непонятная вещица, которую я пронес через всю Зону, легла в нишу, словно специально выдолбленную для нее.
– Подождите, – раздался у меня над головой механический голос. – Система безопасности считывает код ключа. До окончания загрузки данных осталось тридцать секунд…
Первые две пули я послал в голову фанатика Монумента, появившегося в конце коридора. И мысленно поблагодарил Жилу за то, что в укупорке оказались бронебойные патроны. После чего вторично поклялся, что не буду предъявлять счет торговцу за то, что он послал меня в начиненное «монументовцами» радиоактивное пекло в одном бронежилете. Если, конечно, суждено будет встретиться с ним.
Пули пробили бронированные стекла обоих светофильтров, и тяжелый труп грохнулся на спину, затормозив на несколько мгновений передвижение бегущих следом.
Несколько мгновений… Как это много бывает порой…
– Двадцать секунд.
Следующий «монументовец» оказался хитрее. Из темноты коридора вылетела граната, выпущенная из подствольника. Но не долетела, клюнув в потолок, и рикошетом вонзившись в пол метрах в двадцати от меня.
Я бросился ничком, послушал, как свистят над моей головой осколки, после чего, рванув вперед по-пластунски, преодолел полтора метра до ближайшего трупа. После чего, не высовывая головы, поднял над мертвецом автомат и дал короткую очередь в направлении коридора.
– Десять секунд.
В труп ударил град пуль, отчего мертвый «монументовец» затрясся, словно в приступе истерического хохота. Судя по топоту ботинок, его живые собратья заполняли коридор. Что ж, прощай последний козырь!
Я выхватил гранату, рванул чеку, отсчитал про себя «тридцать два, тридцать три», прошептал задушевно:
– Ловите подарочек, ребята, – и отправил «лимонку» навстречу защитникам главной легенды Зоны.
Взрыв долбанул по барабанным перепонкам. Труп фанатика Монумента, за которым я укрывался, подпрыгнул, и попытался завалиться на меня. Я отпихнул от себя не в меру активного мертвеца, и веером выпустил в облако бетонной пыли оставшиеся в магазине патроны.
– Код принят, – недовольно сказал голос из невидимого динамика. – Доступ разрешен.
Сзади раздалось шипение. Я перекатом ушел в сторону, на завершении кувырка выдернув ключ из ниши. Потом оттолкнулся ногами от боковой стены, и рыбкой бросился в щель между косяком и медленно открывающейся дверью. Краем глаза я успел заметить выходящего из темноты коридора «монументовца», на ходу поднимающего ствол усовершенствованной пушки Гаусса. На таком расстоянии ему не надо было целиться – аномалия заняла бы все пространство узкого коридора перед дверью.
Но я оказался на мгновение быстрее.
Рубильник висел на стене прямо за дверью. Обычный рубильник, дублирующий автоматику от батарей аварийного питания. На котором я повис, тормозя дальнейшее открытие двери…
И от которого меня отбросило белой молнией, вылетевшей прямо из бронированного косяка.
Очнулся я от противного треска. Трещало в ухе, словно в нем завелось большое мутировавшее насекомое. Голова и так гудела после всего, а тут еще…
Я с усилием перевел глаза на светящийся экран КПК. Так и есть – древний агрегат сигнализировал о прохождении конечной точки заданного маршрута. О чем и без него было нетрудно догадаться.
Отключив сигнал, я поднялся с пола, включил налобный фонарь и осмотрелся.
Луч света выхватил из темноты дверь, отделяющую меня от фанатиков Монумента. Которая все-таки закрылась, несмотря на выстрел «электродом». Н-да, получается, не только «жару» с «веселым призраком» освоили «монументовцы». Что ж, несмотря на это, им потребуется немало времени, чтобы расковырять броню такой толщины. Исходя из чего, можно попробовать разобраться,
