– Вчетвером?
Клоп кивнул.
– Ну вы даете. И где он?
– Так издох, – продолжил Клоп. – Издох бы, если б не добили. Мы мяса нарезали – у орка меч был, да и твой… Шкуру на веревки, узду сняли и дальше пешком пошли. Когда плохо стало, оказалось, что у Ларка, – Клоп хмуро взглянул на него, – «лепешка» за пазухой была.
– Ага, – подключился Толикам, – он ее втихую жрал по дороге.
Криворукий потупил взгляд.
– Ну вот он и ждал, пока мы отойдем. А потом мы его…
– А фингал откуда? – кивнул я на Ларка.
Все улыбнулись, кроме нашего образованного.
– Толикам, когда был связан, пообещал, что ему причиндалы оторвет и есть заставит, если он его не отвяжет, – объяснил Клоп.
– Он же никогда не ругался… – опустил взгляд Ларк.
– Ну а как он Толикама отвязал, тот ему и ткнул в глаз. Только далеко уйти не успел. Ларк его догнал, палкой отоварил по затылку и снова связал. Ну а потом мы его ждали.
– Вы меня не ждали, – подал голос Ларк.
– Ну несли же, – возразил Чустам. – Мы его на ветки положили и до острова на себе тащили. А недоволен, так сильно ребра отбили. Он сполз, а мы не заметили, ну и об корни…
– До какого острова?
– До этого… – удивился корм. – Кстати, а как ты нас нашел?
– На дерево залез и отблески костра увидел.
– А остров?
Я пожал плечами:
– Просто неподалеку встал. Я даже и не знал, что это остров.
– Я говорил тебе, видно, – злобно сказал Толикаму корм, – а ты: да кто нас в такой глуши… Вон… и тот нашел.
Я промолчал, но сделал заметку о мнении Чустама касательно моих способностей.
– Уходить отсюда надо, – хмуро произнес корм.
Все молчаливо одобрили слова Чустама. Я так понимаю, главным после освобождения стал он. Этакий негласный лидер. И вот как-то не очень мне хотелось, вырвавшись из рабства, попасть под чье бы то ни было влияние.
– А ты что думаешь, Толикам? – спросил я.
Понимаю, что провоцирую, но и рабом, даже совсем чуточку, быть не хочу. Да еще и характер такой поперечный…
– А мне и здесь нравится, – ответил вместо голубого Клоп. – Соль вот только ты обещал.
Я пожал плечами. Обещал, мол, сделаю.
Чустам недобро зыркнул на меня:
– Поймают здесь.
– Кто? Орки? Да им, судя по всему, не до нас. Кстати, никто не знает, что там произошло?
– Да ясно все, власть делят, – хмыкнул Толикам.
– Что там делить-то? Былинки да степь?
– У них там свое. Власть у орков – это ведь необязательно степь, борются за влияние. Орочьи кланы – это сила. Было время, они половину локотств под себя подмяли, тогда и объединились люди.
– Перерезали бы они все друг друга.
– Не перережут. А вот война с империей, наверное, будет. Уже более десяти зим перемирие с орками держится. А с приходом нового клана во главу походом пойдут, наверное.
– Да какое ж перемирие? Вон, у Клопа спроси, орки постоянно в рабство забирают.
– Империи на мелкие стычки плевать. А вот когда начнут селеньями уводить да земли захватывать…
На полянке повисло молчание. У меня мелькнула мысль, что, может, напрасно я хотел остаться в этой местности и не поддержал решения корма. После полуночи мои глаза стали слипаться. А вот бывшие рабы даже не думали ложиться спать. Спрашивать почему я как-то стеснялся – мы же все-таки свободны и во сколько хотим… Когда сон, навеянный теплом костра, стал одолевать аж сил нет,
