– Вы его любите? – спросил Кристоф, внимательно наблюдая за женщиной.
Она мечтательно прикрыла глаза, а потом снова посмотрела на собеседника.
– Было дело, – обронила маркиза и сделала глоток, после чего медленно облизнула губы. – Но он меня обманул. А я такое не прощаю, – проворковала Ионель, ее пальцы ласкающим движением погладили ножку бокала.
Некромант поднялся, сводя с нее глаз, приблизился и, опершись ладонями о подлокотники кресла, наклонился.
– Месть? – тихо выдохнул он, вынув бокал из пальцев гостьи.
– Вы мне поможете, милорд? – почти шепотом спросила Нелли, задышав чаще, – близость Кристофа волновала ее, исходивший от него аромат пряностей и чего-то терпкого будоражил кровь. А у нее давно не было мужчины, да еще такого, который бы так смотрел… Молодого, симпатичного и очень полезного, почти влюбленного в нее. Пальчик Ионели коснулся щеки Кристофа, провел по ней, очертил контур рта и спустился на шею, погладив пуговицу на рубашке. Он же поймал ее ладонь, мягко прижал к ручке кресла и так же зафиксировал вторую руку женщины.
– И что мне за эту помощь будет? – вкрадчиво поинтересовался он, обжигая ей дыханием губы.
Ионель выгнулась, чувствуя, как в крови зажегся огонь, стремительно пробежался по венам и затаился внизу живота, постреливая искрами желания. Пристально глядя в расширившиеся зрачки Кристофа, она сбросила туфельку и откровенным образом отвела ногу, положив ее на широкий подлокотник рядом с ладонью некроманта.
– То, что рискнете взять, если вы смелый, милорд, – грудным, низким голосом ответила Ионель и снова облизнулась; в ее глазах замерцал огонек предвкушения.
– Деньги мне неинтересны, – уже слегка хриплым голосом ответил Кристоф и впился наконец в этот дразнящий рот жестким, грубым поцелуем, опершись коленом между раздвинутых ног Ионели.
Через несколько мгновений, не отрываясь от жадного рта маркизы, Кристоф рывком задрал ворох юбок, добираясь до желанного тела, и обнаружил еще одну пикантную и очень приятную деталь – леди не носила нижнего белья. Или она, предвидя, чем закончится сегодняшняя прогулка, специально его не надела?.. Выяснять этот вопрос прямо сейчас лорд Гердефи не стал, занятый куда более интересным делом.
А возможность использовать жажду мести маркизы в своих целях Кристоф решил обсудить уже на следующий день с отцом.
Сегодня маленькая упрямица категорически не собиралась отпускать Ива слишком быстро, по-хозяйски устроившись верхом на его бедрах и не давая встать. Нет, при желании он, естественно, легко мог высвободиться – но не хотел. До совещания, на котором де Ранкур пообещал быть, еще оставалось достаточно времени. Заложив руки за голову, герцог с широкой ухмылкой любовался решительным личиком супруги, строго смотревшей ему в глаза. Учитывая, что на ней в этот момент был лишь тонкий кружевной пеньюар, еще и распахнутый, выглядела Антония… забавно, соблазнительно и мило.
– Муж, доведи до сведения своего секретаря, что у тебя изменится расписание, – заявила она, уткнув пальчик ему в грудь. – В нем появятся еще и светские обязанности. Ты вчера был угрюмым букой, а это совершенно не подходит будущему королю!
– М-м, и какие же новые обязанности у меня появятся? – лениво осведомился Ив, любуясь розовыми горошинами сосков и запрещая себе опускать взгляд ниже. Иначе Тони не договорит, он не узнает ее планов и, вполне возможно, опоздает на совещание.
– Во-первых, ты должен будешь хотя бы несколько раз в неделю сопровождать меня на прогулке по парку, – начала перечислять Антония. – Во-вторых, не только посещать торжественные мероприятия во дворце, но и бывать на других вечерах и приемах, не на каждом, но, опять же, пару раз в неделю хватит. – Она загнула второй пальчик. – И в-третьих, Ив, я хочу полноценную прогулку по Барису! С тобой, – требовательно добавила она. – Ты же покажешь мне город, правда? – проворковала Тони, хлопнув ресницами. – А то ты с утра до вечера со своими бумагами и делами, а я соскучилась!
Ее голос звучал так жалобно, что Ив не выдержал, тихо хохотнул и, наклонившись, схватил супругу в охапку.
Потом подтянул к себе, устроил на коленях и нежно прижал, вдохнув сладкий аромат ванили и меда.
– Как скажешь, Огонечек, – проникновенно ответил он, коснувшись губами розового ушка. – В твоем обществе любое светское сборище перестает быть скучным.
– И хватит уже ревновать, мужлан, – проворчала она, несильно стукнув супруга по предплечью. – Это неприлично, в конце концов, Ив, незачем показывать всем, что ты мне не доверяешь, – несколько мгновений помолчав, произнесла Антония.
Де Ранкур расслышал в ее голосе нотки грусти, и ему тут же стало стыдно за вчерашнюю выходку, но… он правда ревновал и ничего не мог с этим поделать.
– Доверяю, – шепнул он, крепче обняв Антонию. – Конечно доверяю, моя герцогиня.
