А если бы моя смерть не была совсем бесполезной, если бы я хоть кому-то смогла помочь… Мне этого хватило бы.
– Если ты хотела их победить, тебе следовало жить.
Попробовал бы он очутиться в моем теле, я бы на него посмотрела.
– Помнишь, как мы познакомились?
Я моргнула.
– Конечно. Я врезалась в тебя…
– До того.
До того были барабанная дробь и пламя костров, луноликая женщина в мраморном хитоне и запах полыни.
– Ты успеешь еще сотни раз проклясть ту ночь, но так просто не умрешь. Она тебя не отпустит.
Кто «она»? Диана? Та самая «Ди», которую упоминал Макс?
– Уже отпустила.
– Нет. Поверь, я своих родственников знаю. Они не опустятся так низко, чтобы разбрасываться ресурсами. Если кого-то выберут, то это надолго. С другой стороны, довести тебя до отчаяния…
Чтобы я спустилась в Ад? Зачем?
– Они должны были проверить, получился ли у них психопомп, – озвучил Диз мои мысли.
Меня что, все это время водили за нос? По словам Диза выходило, что да. Молодцы. Проверили.
– Получился, – согласился со мной Диз. – Почти. С определенными ограничениями, о которых Данте не подумал.
Услышав знакомое имя, я напряглась.
– Психопомпы – удивительные существа даже по нашим меркам. Дело не столько в даре пересекать Границу – это не так сложно, как представляется. Важнее их способность удержаться на другой стороне. Близость источника опасна. Если не забирать жизнь у кого-то из коренного населения, я задохнусь на Земле. Ты сгоришь в Хтоне; уже сгорела бы, если бы была сильнее. Психопомпы способны жить везде, им все равно, Огонь рядом с ними или Воздух. Они повсюду дома. Никто до сих пор не знает, как это возможно. Они не полукровки – те всегда наследуют больше от одного из родителей. Полагаю, они ближе к апейрону, первоисточнику. Именно поэтому, Нат, ты не психопомп. Ты гени. Частично человек, не спорю. Но ты рождена от Огня. Драконья кровь дала тебе возможность переходить через Границу, но только до тех пор, пока у тебя есть доступ к ней. По сути парадоксально, но это свойство твоего тела, а не твое собственное. Не твоей… – сделал он неопределенный жест, – не знаю, души, если хочешь.
Отсутствующая тропа эту теорию подтверждала. Убери кровь, и что останется? Маленькая испуганная Наташа без шансов вернуться обратно.
– Хочешь сказать, Данте рассчитывал с моей силой получить не только ее, но и…
Что же мне так везло на демонов, мечтающих вырваться из Ада? Третий уже. Или других не существовало? Увидев Ад, я могла их понять.
– Будь ты истинным психопомпом, ему бы удалось.
– Но я не истинный. И где он теперь?
– Тебе нет нужды о нем беспокоиться.
Вот как?
– В переводе на человеческий: «Я его убил»?
– Ты не оставила мне выбора.
Пальцы перестали мять покрывало и сами собой вцепились в расписной шелк. С одной стороны, я все понимала. Полтора курса демонологии, как-никак. Непослушание, знак равенства, смерть. Диз дал ему приказ не рассказывать мне о махинациях Абигора. Данте его нарушил. Все просто, как дважды два.
С другой стороны… В голове не укладывалось, что университетский айтишник с обаятельной улыбкой и паршивым чувством юмора, который никогда не отказывался помочь и был по отношению ко мне добрее многих людей, так легко признавался в убийстве. Я посмотрела на Диза совсем другими глазами. Не то чтобы я не знала… Но одно дело гипотетически знать, а совсем другое – получить подтверждение.
– Что ж, он заслужил, – скорее для своего успокоения произнесла я.
Я была плохим человеком, но оплакивать Данте у меня не получалось. Не после того, что он сделал. Внезапно накатила мертвецкая усталость.
Я не должна думать, каково это – влюбиться в монстра. И что с этими чувствами делать. Не должна видеть Ад. Ах да, жизнь
