силы, того стоит. Хотел знать, что между ним и избранным человеком будут царить уважение, любовь и доверие.
Доверие, да.
Как это важно…
Дэлл продолжал тонуть в тягостных мыслях до того момента, пока вдруг не осознал, что остался в кабинете один; Бернарда ушла так же тихо, как и появилась. Он огляделся и покачал головой: как удобно, не надо ни встречать, ни провожать… секунда – и человек растворился в воздухе. Дар или проклятие – обладать способностью к перемещению? Уж точно проклятие, если появишься где-нибудь не в то время и не в том месте; интересно, как ей удается избегать подобных казусов? И удается ли…
Ответить на этот вопрос он не успел; неуловимое движение на одном из мониторов, транслирующих изображение с камер, моментально переключило внимание на себя.
Меган… Прямо за дверью его кабинета… с подносом и двумя чашками кофе. Как долго она стояла там?
Застывшая напряженная фигура и опущенная голова. Впившиеся в поднос пальцы. Секунда, и она деревянной походкой двинулась прочь, так и не постучав.
Она ведь не слышала этих слов, нет? Ведь говорили тихо… Не должна была, не могла…
Черт!
Наблюдая за удаляющейся фигурой, Дэлл смачно и витиевато выругался.
Аккуратно одетая и тактичная продавщица средних лет обладала воистину ангельским терпением: покупатели вот уже сорок минут мурыжили ее разнообразными просьбами и никак не могли определиться с окончательным выбором; но теперь сквозь вежливую улыбку начинало сквозить раздражение. Длинный ноготок, покрытый бордовым лаком, нетерпеливо постукивал по пластмассовым плечикам, зажатым в пальцах.
– Тот костюм, что ты мерила первым? Или серебристое платье? Что тебе понравилось больше?
Дэлл вопросительно посмотрел на застывшую посреди стеллажей с одеждой Меган. Ее отсутствующий взгляд отнюдь не цеплялся за собственное отражение в возвышающемся позади зеркале, а был направлен в окно, туда, где в этот момент ярко светило весеннее солнце. Тоскливый, почти пустой взгляд, говорящий: мне бы прочь отсюда… от всех и всего, на свободу…
Дэлл раздраженно вздохнул: это не он поставил их обоих в дурацкое положение, он всего лишь пытается помочь выбрать ей наряд для вечеринки у Дрейка. Всего лишь пытается помочь!
– Может быть, черное на бретельках? Оно тебе шло.
Взгляд зеленоватых глаз оторвался от созерцания окна и на секунду сфокусировался на его лице. Сарказм прочитался в нем без дополнительных слов: «Шло? Мне, ошибке? Какая разница, что мне шло…»
Она точно слышала вчерашний разговор с Бернардой, теперь он был в этом уверен – иначе откуда бы взяться полной отчужденности и скривившей ее губы горечи?
Внезапно возникшее чувство вины пришлось оттолкнуть. Этого только не хватало…
– Мы забираем всё, что мерили, – бросил он продавщице. – Выберем дома.
Зависть, с которой та было взглянула на девушку при этих словах, быстро сменилась озабоченностью и даже сочувствием. Наверняка решила, что кавалер сильно проштрафился, раз не смог загладить вину даже таким количеством обновок, а значит, и завидовать нечему.
Дэлл с трудом подавил новую волну раздражения, сдержал едкий комментарий по поводу продавщиц, которые не умеют держать мысли под замком, подошел к кассе и положил на прилавок кредитную карту.
– Добрый день, мистер! – Кассир заученно улыбнулся, пододвигая к себе товар и ловко отыскивая в ткани магниты. – Отличный выбор. Есть ли у вас наша накопительная карта?
– Нет.
– Желаете заполнить анкету? Через неделю придет новая коллекция, уверен, многие вещи обязательно понравятся вашей спутнице…
Неприкрыто злой взгляд заставил кассира оборвать речь на полуслове и сделать вид, что в мире нет ничего более интересного, нежели сканирование ценников красным лазером ручного сканера.
Дэлл реакцией остался доволен.
Позор.
Как унизительно… быть здесь, смотреть на них, на тех, кто глядит на тебя и наверняка думает: «Самозванка».
Хотелось сделаться стеклянной.
