не из души, а с неба… Удивительная женщина, способная гладить сердца без слов.
Казалось, под конец вечера даже Дэлл перестал стесняться моего присутствия и вновь немного оттаял. Разгладились складки на лбу, исчезла напряженность в движениях, а на губах время от времени играла улыбка.
Что ж, хорошо. Пусть не идеальная для него ситуация и не любимая женщина рядом, но все же не полнейший стресс. Уже хлеб.
А перед нашим уходом из дома гостеприимных хозяев я умудрилась ухватить конец диалога между Бернардой, которую почему-то часто называли «Ди», и мужчиной, с которым я за весь вечер вряд ли перекинулась словом, – высоким красивым брюнетом с зеленовато-коричневыми глазами, Маком, – в котором обсуждался чей-то грядущий день рождения.
– …Уже нашел подарок?
– Нашел. Но тебе пока говорить не буду.
– Почему? – Бернарда смешно надула губы, превратившись в очаровательную куколку с большими глазами, в которых посверкивали хитрые искорки. – Я вот тебе сказала, что закажу ему доставку нового бильярдного зала – полный набор из трех столов и шаров, на которых вместо цифр будут написаны наши имена. Вот вы будете умирать со смеху, приговаривая: «Закати Чейзера в шестую… ага, пробей его через Канна…»
Оба весело рассмеялись.
– Хорошая идея, не спорю… Ладно, поделюсь: я уже нашел новую плазму для его гостиной, ту, что вышла несколько дней назад. Дэлл еще в прошлом месяце говорил о ней…
Дэлл?!
Я застыла на месте, не дойдя до туалета, куда направилась, чтобы не ерзать в машине по дороге домой. Так они говорят о дне рождения Дэлла?
Боже мой… а ведь я ничего о нем не знаю!
Когда?..
И, не спрашивая приглашения и отбросив тактичность, ступила ближе.
– Простите, что вмешиваюсь, но вы ведь говорите о дне рождения Дэлла?
– Точно, – ничуть не расстроившаяся нарушенным уединением Бернарда улыбнулась. – Его.
Мужчина, стоявший рядом, едва заметно нахмурился. Плевать. Информация нужнее.
– А когда? Когда у него день рождения?
– В среду, на следующей неделе.
Мой рот распахнулся.
Так близко, так скоро, а я в полном неведении!
– Ох, – только и сумела выдохнуть я, пытаясь скрыть волнение, – спасибо, что сказали.
И отправилась прочь, нервозно потирая щеки. Хорошо, что я узнала об этом не в «тот-самый-день» и не пришла без подарка. Теперь хотя бы есть время что-нибудь придумать. Вот была бы засада, пропусти я этот разговор…
Полная засада.
Цифры на микроволновке показывали без пятнадцати двенадцать.
Кухня мирно гудела холодильником и привычно тикала настенными часами, невидимыми в темноте. Грела пальцы кружка с чаем; скукожился на блюдце выжатый о ложку чайный пакетик. Тихо, темно и спокойно. Только оставленный включенным торшер в углу высвечивал стоящую рядом с раковиной чистую посуду.
Дэлл, наверное, уже спит. Или читает перед сном. Или сидит за компьютером в кабинете; телевизор в гостиной молчал. Скоро его заменят новым – модной и дорогой плазмой, а старый отнесут наверх или выкинут. В любом случае Дэлл будет рад подарку – его темноволосый коллега хорошо разбирается во вкусах и предпочтениях друга. В отличие от меня.
Я в который раз оглядела кухню, куда в последнее время заходила редко, опасаясь спровоцировать очередную вспышку недовольства при случайной встрече, но сейчас позволила себе спуститься. Хотелось чая. И подумать.
Свитер? Нет… не выбрать мне то, что оценят по достоинству. Стиль в одежде нужно чувствовать, знать наверняка. Глупо выбирать вещь наобум или под себя. Ремень? Бумажник? Ботинки? Ужас… куда только не заведут бредовые идеи. Книгу о холодном оружии? Наверное, он сам способен такую написать. Набор подрывника?… Ага, конструктор «Дафи» – «Создай свою лабораторию, маленький алхимик…». Тогда уж мешок селитры, перевязанный подарочной лентой…
Я хрюкнула и едва не подавилась чаем.
Надо бы осторожнее. И почему мы всегда сильны идиотскими мыслями?
