крохотные ладошки под шерстяным покровом варежек нервно сжались в кулачки. На длинные ресницы налипли снежинки.
Откуда страх? Боится, что он сейчас поздравит и уйдет? Что не принес нож, а лишь пришел извиниться и сообщить, что празднество не состоится? По крайней мере, не в его компании? Тогда она ошиблась, и на этот раз в хорошую сторону, потому что день – тот самый, ожидаемый и радостный – только начался, и самое время имениннице об этом узнать.
– Привет.
Она не ответила – попросту не смогла. Дэлл видел это по перемешавшимся в глазах эмоциям – тихому счастью, неверию, ожиданию, волнению и попыткам оградиться от веры в свершившееся чудо.
– Праздник заказывала? – Он медленно расстегнул куртку и достал из внутреннего кармана нож. – Что ж, получай.
И передал ей вожделенный предмет рукоятью вперед.
Так, как Меган взяла нож, наверное, принцесса принимает полученный по наследству королевский бриллиант, а бизнесмен – ключи от первого роскошного автомобиля: с трепетом, нежностью, волнением и бесконечной любовью.
Какие же тонкие пальчики по сравнению со стальным лезвием; мягкость и жесткость – почти аллегоричное сочетание.
Дэлл медленно таял, глядя, как дрожат ее приоткрытые губы, а тихое «спасибо» вообще вымыло прочь остатки тревог – пусть владеет, пусть тешится, пусть распоряжается и заказывает. Это ее день, и этот день ей должен. Чьими руками – не важно.
– Придумала, с чего начнем?
Его мягкая полуулыбка – и ее рыжие кудри, торчащие из-под вязаной шапочки, мелко затряслись в отрицании.
– Не придумала? – Зеленые глаза, налившиеся радостью, растерянно моргнули. – Тогда придумал я. Пойдем, машина у ворот.
И Дэлл мягко подхватил сидящую на лавочке и едва способную говорить девушку под руку.
Начиная с двух часов дня и до самого вечера мне казалось, что я плыву. Плыву в странной и местами зыбкой неге счастья – в иллюзии, в сказочной реальности, не существующей на самом деле. Жизнь разделилась на то, что было «до», и то, что происходило «сейчас».
Мысль о том, что Дэлл находится рядом, беспрестанно кружила в ритме мягкого танца, а в сумочке словно пульсировал от частых невидимых прикосновений сознания нож.
Дэлл и нож. Оба мои – здесь и сейчас. Дэлл рядом – только протяни руку, а нож в сумочке – расстегни, и тускло блеснет в глубине знакомое лезвие.
Ненадолго, всего лишь на миг, но сказка вернулась, распушила волшебные крылья, впорхнула в унылый день и заставила все мерцать таинственным золотистым светом.
Знакомый рокот «Неофара» и мужские руки на руле, мягкая улыбка в глубине глаз, скрывающая задумчивое выражение. Через полчаса – галерея «Дриада», зона для обслуживания особо важных клиентов, ассистенты, помогающие выбрать красивый наряд, и стилисты, колдующие над лицом и прической.
Что я запомнила из тех минут? Собственный ошарашенный, пьяный от осознания факта «он пришел» вид, мечтательный, словно у наркомана, взгляд, множество людей, зачем-то суетящихся вокруг моей совсем не важной персоны, и мысль: «Я выйду, и он будет там. Он ждет».
Ждет. Ждет! ЖДЕТ!!!
Макияж, новый наряд… зачем? Скорее бы туда, за двери, чтобы провести эти бесценные минуты вместе. И вот он, долгожданный момент – мой торопливый бег наружу, прочь из душной комнаты, заполненной людьми, светом искусственных ламп и смотавшимися в клубок запахами множества духов, счастливый восторженный визг и руки, оторвавшие от пола и закружившие в воздухе.
Нравится ли мне собственный вид? Конечно!
Согласна ли я пойти в Пантеон Миражей? Согласна – мне все едино: что заснеженная улица, что парк, что полутемная квартира, что пропахшее кофейными зернами кафе. Пантеон грандиознее? Ну что ж… Пусть будет он.
Далее все соткалось в единый ковер восторженных эмоций: великолепное сияющее здание в виде стеклянной сферы, шикарный ресторан, превосходный обед, конферансье – загадки, конкурсы, пазлы.
И его глаза напротив…
Хочу ли я поучаствовать в шоу? Нет, пусть даже там такая странная сцена, на которой изменяется пространство и из ниоткуда возникают предметы и декорации, но я определенно хочу, чтобы поучаствовал ты… В каком именно? Вот как раз в следующем – в
