– Нет. – Дракон отрицательно мотнул головой. – Считается, что он наблюдает и запоминает… Это я уже говорил! Но доподлинно о его функциях не знает никто. Вот поэтому артефакт и не должен попасть в корыстные руки тех, кто игнорирует последствия и не понимает…
– Ну ты даешь! – перебил я его. – У нас вон правительство никак не может понять, чего от него хочет народ! И что же теперь делать? Зарыть его?
Теперь для меня стало очевидно – мой дракон принадлежит к группе «белых». Почему? Да что уж вы! Это ж элементарно! Темные силы, они любому непонятному явлению или предмету упорно ищут применение или, на худой конец, объяснение. А для Светлых все, что находится в руках Темных или изучается ими, потенциально опасно и подлежит уничтожению. Следовательно…
– У меня очень широкие полномочия, – напомнил Дракон и снова не сообщил об источнике этих своих «полномочий».
– Значица, Золотой конь на изгибе ерика Малый Бакланий… – задумчиво пробормотал я. – Ну а до ваших игр с артефактом мне дела нет! Домой хочу!
– Сейчас отправимся.
Мне такая драконья покладистость нравилась все меньше и меньше. Ведь наверняка гадость какую-то замыслил и сейчас очевидное наизнанку вывернет…
– Где Конь Чингисхана, ты знаешь… – Дракон зевнул. – Правда, Конь покоится прямо под артефактом, а с ним гномы возятся. И неведомо, когда они управятся… – Дракон зевнул так, что хрустнули челюсти, и зевота напала на меня самого. – И кстати! Знаешь, как шианы глаза отводят? Сам себя не найдешь! А они и гномов, и драконов-отщепенцев магическим щитом закрывают. А как шианы огненные шары мечут!..
Он восхищенно поцокал языком и почесался. Я молчал.
– Конечно! Если бы у тебя был Щит Праведника или Меч Вечного Странника…
– А где их можно взять? – спросил я просто так.
– А они нам и не нужны! – радостно сообщил Дракон. – Ты поможешь мне, я тебе, а потом копай себе, сколько влезет!
– Как же я тебе, Дракону, помочь могу?
– Запросто! Я к артефакту подойти… Ну неохота мне подходить к нему. А ты можешь! Я тебя от шиан прикрою и гномов во времени запутаю, чтоб под ноги не лезли. Твое дело маленькое: придумать, как всех напугать и артефакт изолировать.
Я думал недолго:
– Да взорвать его к чертям собачьим! И копать до Коня меньше придется.
– Н-да? – засомневался Дракон. – Знаешь, китайцы давно уже в него из пушки стреляли – не пробили. Там, в артефакте, магия какая-то очень древняя, к тому ж чуждая для нас. Серебра артефакт должен бояться, но кинжал серебряный его лишь царапает! И царапины вмиг зарастают.
– Китайцы в то время небось каменными ядрами палили?
Дракон кивнул.
– Теперь даже они умнее стали, – подмигнул я. – Прогресс! Так что ты мне наворуй где-нибудь…
Дракон поморщился, и я решил пока его не раздражать:
– Достань мне…
И я продиктовал ему список. Врал он, конечно, нещадно, саквояж хвостатый! Оружия им, драконам, касаться нельзя! А когда обрезом мне в пупок тыкал? Или вот сейчас, когда я его за взрывчаткой послал? Побежал, ни слова не возразил!
Пока Дракона не было, минут пять, не больше, я курил и предавался разным сожалениям. Жалел я в основном об отсутствии здесь двух людей. Во-первых, не помешало бы присутствие дяди Миши. С ним можно было бы сразу приступить к извлечению Золотого коня. А во-вторых, было бы совсем не хило перед самым взрывом иметь под рукой дядю Сашу… Но после некоторых размышлений я его отбросил. Сомневаюсь я, чтоб Компанцев смирно сидел рядом с бомбой до самого взрыва. Он бы обязательно что-нибудь испортил или сломал. К возвращению Дракона я уже твердо знал, что заменил бы этого врага на дядю Олега. Для подмоги дяде Мише. А приятностями, в виде уничтожения врагов, можно и позже заняться. Сначала все-таки дело обогащения…
Дракон явился с большим узлом в передних лапах, преданно посмотрел на меня и положил узел к моим ногам:
– Здесь все, что ты просил.
– Ничего я у тебя не просил! – возмутился я. – Я приказал или заказал, если для тебя есть разница! Я вообще-то из-за тебя хорошее кино по телику пропустил!
