– А сейчас жива?
– Понятия не имею. От нее ничего не исходит. Возможно, это хороший признак, – предположил он.
Мэннинг кивнул и начал быстро связывать лапы существа.
– Сойдет.
Он работал быстро, прочно связывая руки, ноги, ступни, хвост.
Существо лежало без движения.
– А как ты, черт возьми, ему голову свяжешь? – задал вопрос парень, чью веревку пустили в дело. – Она, мать ее, просто громадная. И пасть – просто мечта стоматолога.
– У меня ничего нет, Уилсон. И к зубам этим чертовым я приближаться не буду. – Он посмотрел на Алана: – Ты еще чувствуешь этих тварей, Декер?
– Кажется, нет, – Алан на мгновение замер, сконцентрировался. Ненависть снизилась до фонового шума – вроде больно, но терпеть можно. – Хотя точно сказать не могу. Лучше пойдемте отсюда.
– А что если там, откуда пришел этот, остались другие? – спросила Адамс. – Он один вряд ли бы справился с ДиТиллио, Родригесом и Джойсом.
Прежде чем он смог что-то ответить, вмешался Мэннинг:
– Я думаю, Декер прав. По крайней мере, дорогу мы знаем, нужно идти туда, откуда мы пришли, – он взглянул на лежавшую на земле тварь. – Образец у нас есть. Возможно, живой. Отнесем это к подъемнику и уберемся отсюда к черту. Миссия выполнена.
С этими словами он схватил конец веревки и потащил существо к входу в туннель.
– Помогите мне кто-нибудь, лентяи. Эта дрянь очень тяжелая.
Вызвался Бриджес, но Мэннинг покачал головой:
– Нет, не ты. Позаботься о Гарте. А Дюшан пусть займется телом Холбрука.
Подошли еще двое наемников и тоже ухватились за тело существа. Половина группы вошла в туннель, один за другим. Местами было довольно скользко, и спускаться вниз было труднее, чем подниматься.
Мэннинг с помощниками стали спускать тварь, потом осторожно пошли следом. За ними двинулись остальные. В какой-то момент Декер оказался в колонне рядом с Адамс, но даже не заметил этого.
Они не видели, куда идут, пахло потом и страхом, и лучи фонарей отбрасывали тени, метавшиеся по стенам. Временами они двигались так близко друг к другу, что света почти не было видно. Выступы, за которые можно было ухватиться, Декер находил на ощупь.
«Не хотелось бы помереть в таком дерьмовом месте», – подумал он.
Казалось, прошла целая вечность, потом впереди послышались крики. Сначала взревел Мэннинг, потом кто-то громко вскрикнул.
– Да пошел он к черту! – орал Мэннинг. – Бросайте этого ублюдка вниз и двигайте дальше. Куски соберем, когда спустимся.
– Ботинок мне прокусил, сволочь!
– Пальцы на ногах целы, Денанг?
– Целы.
– Ну, считай, что ты победил, и топай дальше.
После случившегося они пошли быстрее. Темнота, разгоряченное тело, отдававшиеся эхом голоса действовали Декеру на нервы. Да и всем остальным наверняка тоже. Адамс спускалась впереди него. Внезапно она остановилась и едва слышно выругалась. Декер хлопнул по плечу парня позади себя, сообщая об остановке.
Адамс повернулась и направила ему в лицо свет фонаря, слегка прикрыв его рукой, чтобы не слепил.
– Полезли назад, – сказала она, и голос у нее был рассерженный.
– Что? О чем ты говоришь?
– Теперь поднимаемся вверх.
Декер ничего не понимал.
– Снова вверх? Туда, где мы уже были? Почему?
– Потому что эти твари перегородили проход.
– Что?
