Переступив порог, Глумдар обнаружил его сидящим на коврике. По обеим сторонам на каменном полу горят свечи. Столы и полки у стен едва заметны в полумраке. За окном – погруженный в сон город и черное небо с мириадами звезд.
– Прости, владыка, что прервал медитацию.
Глумдар старался не выдавать непроизвольного чувства отторжения – чудовищные шрамы на лишенной волос голове сильно бросаются в глаза. Они хорошо заметны в скудном свете, что идет от свечей. Сизые бельма слепых глаз тоже выглядят отталкивающе. Однако Нивлек каким-то образом все равно видит, причем и при свете, и в полной темноте. Глумдар был уверен – одним только обостренным слухом слепца тут дело не ограничивается.
– Все в порядке. Я не успел начать. – Альтан Нивлек безошибочно указал на стоявший справа табурет, не поворачивая головы. – Садись. Интуиция подсказывает, у тебя важное дело. Твое сердце ускорило бег, в тебе бурлят волнение и напряжение. Ты осознаешь какую-то опасность, но страха в тебе нет. Ты просто думаешь, как решить проблему. Похвально, Глумдар.
Глумдар невольно посмотрел на дверь. Ту самую, за которой секретная комната, про которую ходит множество слухов. Он опустился на табурет у окна. Посох прислонить было некуда, поэтому пришлось держать в руках.
– Любой маг отдал бы многое, чтобы узнать, что же за этой дверью, – произнес глава Совета Магов. – Вижу, тебя эти мысли тоже не обошли стороной.
– Любопытство – залог прогресса.
– Любопытство к некоторым вещам свойственно только молодости. Чем я могу тебе помочь?
Глумдар посмотрел на главу Совета, который в полумраке и в окружении свечей сделался еще загадочнее, чем обычно.
– Мастер Нивлек, у меня есть основания полагать, что Черане Талар удалось выжить. Я только что побывал в библиотеке Совета, и…
– Что навело тебя на эти мысли?
– Возмущения в Магическом Поле. Регулярные и достаточно мощные. Их мог вызвать лишь чародей высокого уровня.
– Это могут быть и хаотичные всплески энергии, – не согласился Нивлек. – Есть ли у тебя еще поводы для уверенности, что Талар выжила? Если только всплески, причин беспокоиться нет.
Глумдар покачал головой:
– У моего подопечного есть доставшийся от Чераны Талар леомун. Амулет проявляет сильную магическую активность, хотя этот парень не маг и магических способностей у него нет.
Нивлек медленно встал и подошел к столу. Налив из кувшина воды в глиняный стакан, он задумчиво сделал глоток.
– Магические способности могут быть скрыты там, где их не ждешь. Но расскажи-ка подробнее. Кто он – эльф, человек, гном?
– Человек, мастер Нивлек. Это… сын Чераны Талар. Он – поединщик. Будь у него склонность к магии, я бы об этом знал.
На лице Альтана Нивлека мелькнуло странное выражение, которое Глумдар никак не смог интерпретировать.
– Что еще ты узнал?
– Про его леомун – ничего. Но в библиотеке я нашел древние книги, что стояли отдельно от остальных.
– Те, что передают информацию визуальными образами напрямую в голову?
– Те самые. Я увидел древний ритуал. Эльфы перемещали в леомун душу умершего мага. Потом сжигали тело. Это был Кардлаш Речной – он умер семьсот лет назад.
– Я видел эти книги. Странно, но описанного тобой ритуала я не находил.
– Мастер Нивлек. Я уверен – Черана Талар выжила. Она ждет возможности возродиться и доставить нам еще больше проблем. – Помолчав, Глумдар добавил: – Она ищет Золотой Талисман. Если он попадет в руки Чераны, она таких бед натворит, что мало не покажется никому.
– Глумдар, как ты сам видел, для такого перемещения нужен ритуал. Чародейка сгорела на наших глазах. Поэтому я сомневаюсь. Интуиция подсказывает, что я прав. Но ты продолжай наблюдения, если считаешь нужным.
Глумдар посмотрел на собеседника в упор:
– Как поступить, если опасения оправдаются?
Альтан Нивлек помолчал. Глотнул еще воды.
– Если она действительно жива и как-то проявит себя, дай знать. Мы соберемся и уничтожим ее – теперь уже навсегда.
– Благодарю, мастер Нивлек.
Когда Глумдар ушел, Альтан Нивлек подошел к окну. Три пальца на единственной руке сжимались и разжимались, выдавая напряжение.
