Денар перевел фокус «жезла» на мортиры. Их по-прежнему охраняли не меньше десятка до зубов вооруженных солдат. Артиллеристы тем временем прочищали стволы и готовились к новому залпу.
Вдруг что-то невообразимое начало твориться в стане врага. К сожалению, «жезл» не давал возможности увидеть все детали происходящего – по краям изображение немного расплывалось.
Вот один стражник упал с неестественно вывернутой головой. Второй поднялся высоко в воздух и со всего размаху шлепнулся вниз, как будто им игрался невидимый великан. Третий попытался выхватить меч, но ему в шею воткнулся кинжал, который только что держал четвертый.
Увидев происходящее, оставшиеся солдаты бросились бежать в сторону лагеря. Канониры недолго думая побросали свои приспособления и последовали за ними.
Следующее, что увидел Денар, – мортиры по одной поднимались в воздух и опускались в кучу – прямо на ящики с боеприпасами.
Тем временем киданийские лучники уже во весь опор неслись в сторону крепости. Они больше не стреляли – по всей видимости, у них закончились стрелы. Вражеская конница продолжала их преследовать.
– Все на стены! – прокричал Денар с башни. – Поднять решетку, готовиться к атаке!
Внутренний двор пришел в движение. Люди носились взад и вперед, занимая позиции.
Земля содрогнулась от сильнейшего взрыва. Денар направил «жезл» на артиллерийскую позицию. Теперь на ее месте поднимался к небу лишь белый дым. Наконец показался Сейдин. Маг бежал к крепости.
Денар перевел взгляд на вражеский лагерь. Полог самого большого шатра распахнулся, и из него вышел человек – наверное, тот самый Пророк. Его лицо скрывала золотистая маска. К нему подбежал один из командиров и что-то стал рассказывать, отчаянно жестикулируя.
Тем временем киданийцы достигли ворот.
Затарахтел гатлинг, к звуку которого присоединились одиночные выстрелы винтовок. Несколько вражеских всадников упали с лошадей. Отряд преследователей тут же развернулся и поскакал обратно – в сторону своего лагеря.
Денар выругался.
Они двигались прямо навстречу Сейдину. Впереди у халду был отряд всадников, а позади – вражеский лагерь. Маг оказался между молотом и наковальней. Даже он не справится с толпой вооруженных озлобленных наемников. Денар сжал кулаки от бессилия.
Ему хотелось броситься на помощь Сейдину, но он не мог пожертвовать всеми оставшимися людьми для спасения одного человека. Оставалось лишь наблюдать за происходящим. Смотреть, как погибает тот, кто подарил им лишний день. Сейдин, кажется, тоже понял безысходность своего положения. Он остановился. Сел на землю, скрестив ноги, и закрыл глаза.
Наемники, увидев мага, быстро окружили его кольцом и направили на него копья. Сейдин по-прежнему сидел на земле без движения и никак не реагировал на происходящее.
Вперед выдвинулся командир всадников, приставил к груди мага острие и начал что-то спрашивать. Сейдин открыл глаза, сказал несколько слов, не меняя позы. Командир вражеских всадников посмотрел на халду еще раз, затем поднял копье и отдал приказ своим людям.
Двое наездников достали веревки, набросили петли на мага, закрепили противоположные концы к седлам и потащили Сейдина в лагерь. Отряд последовал за ними.
Глава 14
Последняя битва
Руки колдуна связали за спиной, а рядом стояли полдюжины арбалетчиков, готовые нашпиговать его болтами при малейшей попытке применить какой-нибудь трюк. Но тот держался с достоинством аристократа на светской вечеринке. Несмотря на полученные побои, халду сидел прямо и не выказывал ни страха, ни боли. Лицо его, хотя и покрытое синяками, излучало непоколебимую уверенность. С момента своего пленения он не проронил ни слова.
Один из самаджи со всего маху ударил халду по голове кулаком. В очередной раз. От удара тот упал на землю, но тут же сел обратно, не удостоив обидчика даже взглядом. Вместо этого он пристально посмотрел на Бенжу.
– Сколько людей осталось в замке? – повторил вопрос самаджи.
Не дождавшись ответа, он замахнулся для еще одного удара, но Бенжу его остановил:
– Ты слишком невежлив с нашим гостем.
