– Обязательно. Как только подкреплюсь. Составишь компанию?
Женщина сердито нахмурилась и собиралась захлопнуть перед ним двери, но эмпат успел придержать створки.
О чем же они говорили с Блэйном?
Не на прогулке – раньше.
Кажется, контрразведчик сказал что-то.
Да, сказал. Что ему нечего терять и нечем дорожить…
– Эдди, постой. Еще один вопрос. У тех, кто похитил Лленаса, должен быть способ заставить его работать на них. Вряд ли человека его принципов получилось бы подкупить или склонить на свою сторону, угрожая смертью. Что тогда?
– Не знаю. – Магиня помрачнела еще больше. – И, в самом деле, хватит уже бессмысленных рассуждений.
– Не такие они и бессмысленные, – пробормотал Фредерик.
Догадку, все еще смутную, он припас на будущее.
В деле, где любые средства хороши, все может пригодиться.
Глава 28
Тело лежало на столе.
Холодное, неподвижное.
Еще полчаса назад человек пытался высвободиться из пут, растягивал ремни, вертел головой, стремясь избавиться от надетого на нее металлического обруча, мычал что-то невразумительное.
Теперь он был мертв.
Окончательно. Бесповоротно. Неправильно.
– Еще одна неудача, мэтр?
Дориан Лленас не ответил.
– Проверьте оборудование, и повторим.
– Я… – Маг облизал пересохшие губы. – Я не буду этого делать.
– Что? Вы что-то сказали?
– Я не буду… – взгляд упал на блюдо под стеклянным колпаком. Его специально оставили на видном месте и не позволяли даже накрыть. – Не буду делать этого сегодня. Нужно пересмотреть схемы. Понадобится больше времени.
– А, в этом смысле. К утру, надеюсь, успеете?
Лленас, не задумываясь, кивнул.
Иллюзорная маска, превращавшая лицо его собеседника в расплывающееся молочное пятно, пошла рябью: тот, кто скрывался за ней, улыбнулся или поморщился.
– Прекрасно. – Все же улыбнулся. – Значит, утром, сразу же после завтрака, продолжим. У вас есть какие-либо пожелания?
– Увидеть ее.
– Пожелания насчет завтрака. – Голос, как и лицо, измененный до неузнаваемости, не утратил меж тем интонаций, и едкая насмешка заставила Лленаса до скрежета сжать зубы. – Ни о каких встречах нет и речи. Пока мы не получим результатов, вам остается довольствоваться сувенирами. – Человек подошел к столу, и пальцы его забарабанили по стеклянному колпаку. – Если неудачи продолжат преследовать вас, мэтр, придется пополнить коллекцию.
Угроза звучала не впервые, но оттого не менее страшно.
– Я делаю все, что в моих силах, – произнес Дориан, глядя в лицо-пятно. Простейшая из иллюзий, прежде он и снимать ее не стал бы, смотрел бы сквозь. Теперь не получалось: при беглом непрямом взгляде, искоса, краем глаза, казалось, он вот-вот увидит своего собеседника, но стоило хоть немного сконцентрироваться, как тот превращался в размытую кляксу.
– Нужны результаты.
– На подобные исследования могут уйти годы.
– Годы? Что ж, – поглаживающая прозрачный колпак рука настораживающе замерла, – придется вас все же поторопить. Что желаете? Еще один палец? Ухо? Что хотите, по вашему выбору, но на годы, поверьте, нашей прекрасной гостьи не хватит.
Непроизвольно Лленас поглядел под стеклянную крышку и тут же зажмурился от горечи и отвращения к людям, способным на такое. В центре блюда, словно экзотическая закуска, лежал женский палец. Когда-то тонкий и изящный, сейчас он раздулся и посерел. Кровь на нем и вокруг стала почти черной.
– Завтра, – стараясь, чтобы голос звучал уверенно, сказал маг. – Я проверю машину и завтра повторю эксперимент.
– Значит, увидимся утром, мэтр.
