Сам он ничего не чувствовал, но способности призраков в полной боевой комплектации многократно превосходят способности сильнейших магов. В них вживлено столько артефактов, которые заряжают под завязку перед заданием, что с подобной мощью сложно соперничать тому, кто полагается лишь на природный дар и жезл.
– Вас нашли через нее, – без сомнений вывел призрак. – И скоро будут в квартире. Принимать бой в данных условиях считаю неразумным. Мы можем телепортировать всех в безопасное место и там обсудить дальнейшие планы.
– Хорошо, – согласился Фредерик. Поднялся с пола. Бросил быстрый взгляд на Блэйна: пальто на контрразведчике чуть топорщилось по бокам, но если не присматриваться, это почти незаметно. – Мы готовы.
Подготовка к телепортации обычно отнимает какое-то время, но не тогда, когда имеются два живых амулета переноса. Воздух зарябил, и эмпат зажмурился, чтобы защитить себя от приступа дезориентации. Почувствовал, как повис на секунду в пустоте, а ощутив под ногами твердую поверхность, выждал немного и открыл глаза. Увидел рядом Джека, смешно расставившего в стороны руки, Блэйна, покачнувшегося, но удержавшего равновесие…
– Эдди!
Их забросило в какой-то парк. Под ногами шуршала опавшая листва, тянуло сыростью и холодом, выдавая близость реки, над головой чернели на фоне стального неба голые ветви деревьев.
– Эдди!
Бесполезно, она не откликнется, не в теперешнем состоянии.
Взгляд безуспешно обшаривал землю. Призраки перенесли их так же и в тех же позах, в которых они были в квартире, и Адалинда должна была лежать у его ног, но, быть может, для нее, из-за отличного в отношении других расположения в пространстве, точка выхода сместилась…
– Ее здесь нет, – подтвердил Джек то, что Фредерик и сам уже понял. – На сто ярдов вокруг – никого больше.
Эмпат стиснул зубы.
– На ней метка, – ровно произнес призрак в шляпе. – Те люди пришли за ней. Если бы они ее не обнаружили…
Пальцы нащупали в кармане револьвер.
– …нашли бы ее рядом с нами. Метка сложная, вряд ли удалось бы ее снять быстро. К тому же…
– Бесполезная единица, – подал голос призрак в плаще. – Даже при купировании связей с импом ей потребовалось бы время на восстановление.
– Вернитесь за ней, – спокойно, копируя отстраненный тон призраков, приказал Валье, оглаживая указательным пальцем изгиб спускового крючка. Пули не причинят этим двоим вреда, но оружие в руке странным образом успокаивало.
– Заряд для телепортационных перемещений ограничен, – ответил тот, что в шляпе. – А спасение жизни Адалинды Келлар не является приоритетной задачей.
– Полезность всех наших функций ограничена, – дополнил второй, – в том числе и временем. Будет разумно, если вы немедленно посвятите нас в детали предстоящей операции. У вас не более пяти часов на все.
Спасибо за помощь, мэтр Сонти.
Фредерик разжал пальцы, вытащил руку из кармана и устало провел ладонью по лицу.
– Что вы считаете приоритетными задачами? – уточнил у призраков.
– Дориан Лленас и его устройства. Все.
Джек издал звук, напоминавший нервный смешок.
– Элла Мейлан, – продолжил человек в шляпе. – Предпочтительно живая. Остальное – на ваше усмотрение.
Эмпат глубоко вдохнул и, сжав губы, медленно выпустил воздух через нос.
Пять часов? На все?
Да без проблем!
Все равно выбора ему не оставили.
Умирать страшно. Больно. Обидно.
Еще вчера строила планы и развлекала себя мечтами, пусть и несбыточными, а сегодня истекаешь кровью в сточной канаве, куда тебя пнули, словно мусор, расчищая дорогу…
Хочется вернуться в тепло тесной квартирки, в жизнь, не совсем еще лишенную надежд, и это совсем нетрудно сделать: разорви всего одну ниточку, и без того уже истончившуюся, – и перестанешь чувствовать боль и пульсацию утекающей из тела крови. Но тогда часть тебя наверняка умрет.
Адалинда оказалась не готова к такой потере.
