– По иронии судьбы, именно сквиллы осуществят эту профилактическую работу. Обрати пристальное внимание на детали, доктор Алан Берген. Возможно, тебе придется дать обратный ход этим изменениям вручную, когда для выполнения этих функций не останется сквиллов, – с упреком выговорил Эй’Брай.
Алан ответил ему без неприязни, совершенно зачарованный образами и понятиями, предоставленными ему Эй’Браем:
– Задачу понял.
Джейн с интересом наблюдала за тем, как их общение переходит от стадии антагонизма к стадии, где один – заслуженный учитель, а другой – старательный ученик.
Ей ужасно не хотелось их прерывать. От волнения у нее противно сосало под ложечкой. И все же она вложила в свой мысленный голос авторитарную нотку:
– Есть еще кое-что, что мы должны сделать до ионного удара.
26
Джейн взгромоздилась на краешек огромного капитанского кресла и не слишком изящно подвинулась к спинке. Это напомнило ей о том, как она в детстве забиралась на взрослый стул и радовалась, что никто ее в этот момент не видит. Со временем ей было нужно придумать, как садиться в это кресло более достойно. Наверняка кресло было снабжено каким-то регулировочным механизмом, но сейчас у Джейн просто не было ни секунды времени с этим возиться.
Отсек управления казался просто-таки нелепо громадным, когда здесь находилась только она одна. Джейн застегнула довольно сложную пряжку ремня безопасности и увидела перед собой четыре ряда поблескивающих огоньками пультов и перед каждым из них – пустое кресло пилота. Еще дальше располагался гигантский экран, на который проецировались изображения нескольких астероидов и далекого серого шара. Джейн предположила, что это Юпитер. Эй’Брай говорил ей, что ее физическое присутствие в командном отсеке необязательно, но ей показалось, что она должна находиться именно здесь.
От напряжения у Джейн разболелись мышцы, но она приготовилась к худшему. Покачав головой, она подумала: «Если все пойдет худо, я, по крайней мере, пристегнута». Эй’Брай ждал, когда она приступит к командованию, и ей передавалось его волнение.
Она дала команду.
Отсек управления тут же исчез. Мысли Джейн устремились в недра корабля пугающе резким рывком. Ей казалось, что от одного удара сердца до другого проходит минута.
Она почувствовала, как включились двигатели – это была вспышка, которая на миг ослепила ее. Корабль жил, грохотал, урчал вокруг нее, через нее. От жара у Джейн все расплывалось перед глазами. Что-то вращалось, копилась инерция… пролетали микросекунды… энергия активно преобразовывалась в силу, а затем – в движение.
Они тронулись с места.
Джейн ощутила движение – через Эй’Брая.
С ее губ сорвался победный смех. Дрожа от волнения, Джейн сжала край пульта управления с такой силой, что костяшки ее пальцев побелели. «
Она ощутила, как отступило напряжение Эй’Брая. Он тоже радовался чувству движения. Волны одобрения накатили на Джейн.
А третий участник круга Анипраксии беззвучно кричал «ура». От Алана исходили тепло и гордость. Джейн услышала, как он прошептал: «Моя девочка! Молодчина!»
Эй’Брай передавал ей сложные уравнения, с помощью которых осуществлялось перемещение в трехмерном пространстве. Джейн осуществляла физическую передачу данных от Эй’Брая бортовому компьютеру для исполнения команд.
Она глубоко дышала, стараясь не сорваться с этого нового уровня управления кораблем, сохраняя при этом связь с самой собой и своим физическим окружением. Расстояние быстро сокращалось. На большом экране перед Джейн возникло изображение космической капсулы. Настало время перейти к новому уровню сложности.
– Пожалуйста, установи связь с «Провиденс», Эй’Брай, – сдержанно скомандовала Джейн.
– Исполняю, Ква’дукс Джейн Холлоуэй.
Джейн села прямее и сосредоточилась на изображении «Провиденс». Эй’Брай перебирал потоки данных, исходящих от множества датчиков, направленных на капсулу.
Джейн начала осознавать преимущества анипраксической связи. На самом деле это было просто гениально. Значительно снижался объем информации, которую нужно было произносить вслух, – все получалось и передавалось мысленно в реальном времени. Стоило Эй’Браю заметить что-то важное – и Джейн немедленно узнавала об этом. А когда счет шел на секунды, это могло означать спасение чьей-то жизни.
