младенчества. А существовали еще миры, дальше которых взгляд человечества еще не простирался.
Но наглость этого малого… Его собственническое отношение к Джейн… его надменная самоуверенность по отношению ко всему на свете – нет, это было слишком. Берген отлично понимал, что у них слишком много общего. Может быть, в этом и была загвоздка. Он перестал быть нужен Джейн, потому что у нее появился этот Спрут. Берген чувствовал себя ничтожеством. Он был совершенно раздавлен.
Мать твою…
Алан разжал руку, собравшись постучать, и распластал ладонь по поверхности двери. Он прижался к двери лбом и зажмурился.
Но они летели домой. И потом все могло сложиться очень хорошо. Если он все не испортит, конечно.
А пока Джейн, похоже, предпочитала не рисковать. В последние недели он пытался сблизиться с ней, сделать их отношения более теплыми, но Джейн оставалась холодной и деловой, и в итоге Берген неохотно оставил ее в покое.
Она действительно была занята. Она методично обходила все палубы, кишащие тварями, и в итоге уничтожила их всех до единого. Потом она приступила к ремонтным работам – но не так, как можно было бы ожидать. Она собрала новоизготовленных сквиллов и вручную распределила их по критическим точкам корабля – машинному отсеку, отсеку жизнеобеспечения и всем прочим местам, которые были сильно повреждены мерзкими слизнями. Это отнимало много времени, и Джейн трудилась сутками. С того момента, как Берген выбрался из треклятой ванны с желе, он пытался помогать Джейн, но ощущение у него было такое, будто он ей только мешает.
Он не был нужен ей как человек, умеющий орудовать отверткой. Это было обидно. Но Берген старался не зацикливаться на этом. Он, мать твою, не был нытиком.
А это было немало. Он это понимал. Он был не дурак. Просто он считал, что Джейн не обязана все это делать и переносить сама. С ее стороны не было проявлением слабости опереться на него – хотя бы немного, когда никто не смотрел. И Бергену была нестерпима мысль о том, что единственным, на кого готова опереться Джейн, был проклятый телепатический космический Спрут.
Если бы только он мог пробиться через возникший между ними барьер. Если бы только мог вернуть прежние отношения – игривую болтовню, теплые взгляды, улыбки, от которых светились ее глаза, а у него просыпалось желание.
Берген стукнулся лбом о дверь и спохватился, поняв, что фактически постучал. Чтобы исправить ошибку, он громко забарабанил по двери кулаком, после сделал несколько шагов назад.
Джейн открыла дверь и встретила его немного удивленным взглядом.
– Алан? Скоро начнется телеконференция. Ты готов?
Берген посмотрел на часы. Если можно побледнеть мысленно, то с ним именно это и произошло в этот момент. Он попусту истратил почти все свободное время. А собирался прийти пораньше и потолковать с Джейн по душам. Долго и сердечно.
Он все испортил. Опять.
Он вымученно улыбнулся и столь же вымученно принял расслабленную позу.
– Да. Да. Я просто надеялся перемолвиться с тобой словечком до начала.
Джейн сдвинула брови.
– Только что выпущена новая партия сквиллов. Я собиралась запустить их в систему электроснабжения, а потом пройти в отсек управления. Пойдешь со мной?
На сей раз Берген улыбнулся от души. Наблюдать за разбегающимися блестящими ордами нанитов было очень весело. Они струились потоками и на глазах исчезали, чтобы приняться за свою невидимую работу. Но все же у Бергена засосало под ложечкой.
– Конечно. Безусловно.
Берген искоса одобрительно посмотрел на Джейн. Она облачилась в какую-то инопланетянскую форму весьма экзотического вида, скроенную из плотной бежевой ткани. Асимметричный пиджак, или, скорее, китель, имел высокий стоячий воротник, обхватывавший шею Джейн. Похоже, из-за этого воротника она была вынуждена ходить с вздернутым подбородком, отчего производила такое впечатление, будто хоть немного, но нуждалась в защите. Одна из находящих друг на друга пол кителя была густо покрыта вышивкой в тон ткани. Вышивка была поделена на три неравных участка, и каждый по-своему обвивал торс Джейн.
