селекция, причем серьезная. Но расходы я отобью в любом случае, я ведь приобрел не только сто семь душ, но еще и сто семь листочков из Свода.
– Голд, – обратился я к консильери, подошедшему к нам. – Я только что купил всех, кто под холмом сидит. Цена – один автомат серии «Б» и три пистолета. Принеси оружие сюда, к пистолетам возьми по две обоймы. Еще один пистолет принеси лично мне. Остальных отправь принимать товар, пускай посмотрят, что к чему. Совсем дохлятину пусть сгруппируют отдельно.
– Есть, – козырнул Голд.
«Б» – оружие, которое мы взяли в бункере, мы об этом договорились еще по дороге. А если бы я сказал: «серии «С», – то он принес бы штурмовую винтовку. Судя по всему, Салех догадался о неких условных обозначениях, но промолчал.
Ладно, теперь побеседуем о важном.
– Скажи-ка, Салех, – обратился я к кочевнику, провожая взглядом Голда, который раздавал на ходу указания, – а то, что магов вы сразу режете, это правда?
– Есть такое, – степенно подтвердил он. – Каган не терпит магии в любом проявлении. И кто я такой, чтобы осуждать его… Но подобное презрение к потенциально мощному оружию может впоследствии выйти боком. Хотя я все эти штуки-дрюки тоже не сильно жалую, несерьезно это.
– То есть магов у тебя на продажу нет? – уточнил я. – Маги – интересный товар, и плата за них была бы неплохой.
– Любого мага на землях каганата ждет смерть, – немедленно ответил мне он. – Как только будет доказано, что он действительно обладает магией. Или даже до того, просто по подозрению в чародействе.
– Печально, – я почесал нос, – но ты помни: я готов платить за магов хорошую цену, и мне безразлично, у кого в кармане окажется оплата – у кагана или у кого-то другого.
– Я запомню твои слова. – Салех хитро прищурился. – Думаю, что могут быть и те, кто приторговывает людьми без ведома кагана. Они преступники и негодяи, несомненно, их ждет смерть в случае поимки, но ведь их надо еще найти?
– Несомненно, – покивал я. – Интересно, а я смогу их как-то отыскать?
– Я слышал, что раз в неделю, к вечеру, они бывают на том месте, где вас вчера ждали провожатые, – совсем уже негромко ответил Салех.
– Неделя начинает отсчет от сегодняшнего дня?
Этот разговор мне нравился все больше и больше.
Салеху нужно оружие. Зачем? Явно не для коллекционирования. А может, наши интересы совпадут? Не видел великого кагана, но, судя по всему, это человек безжалостный, решительный и не слишком склонный к компромиссам и переговорам. В отличие от Салеха.
– Да, – подтвердил он. – От сегодняшнего.
– Я попробую найти этих людей, – заверил его я. – Они негодяи, но я и сам не образец для подражания.
– Может, моего друга интересует что-то еще? – уточнил кочевник. – У этих мерзавцев ассортимент весьма неплох.
– Мастера, – вновь напомнил я. – И еще… Салех, а что вы делаете со Сводами? Людей у вас мрет много, записей немало поди скапливается?
– Ты про листочки, на которых написана всякая белиберда? – уточнил он. – Да есть такое. Тебе они любопытны?
– Наличествует некий интерес, – не стал скрывать я. – Не поверишь, Салех, перед сном тянет что-то почитать. На той Земле я без чтения заснуть не мог, и на этой – такая же ерунда.
– Цена? – Кочевнику мои терзания были безразличны. – Это товар, пойми правильно.
– Я не знаю даже, – и снова не пришлось изображать удивление. Я и вправду не знал, какую цену назвать. – За тысячу листков дам пистолет.
– Э-э-э, – не согласился со мной Салех. – За сто листков.
– Тогда ну их на фиг, – тут уже уперся я. – Больно дорого просишь.
– Ладно, за триста, – снизил цену он.
Мы торговались еще минуты три, уже и Голд пришел с оружием. В результате сошлись на шестистах листках за пистолет и две обоймы к нему. Господи боже, это сколько же народу через них прошло уже? И где все эти люди?
– Этот товар будет у тех же продавцов, с которыми ты встретишься через неделю, – предупредил меня Салех.
– И чтобы повторов не было, – попросил я его. – Там одно и то же иногда попадается.
– Сам посмотришь. – Салех отмахнулся. – У меня нет времени перебирать этот мусор. Оптовая цена, бери, что дают.
И хорошо. И ладушки. Не надо перебирать, мало ли, что там будет. А если листок с золотым корешком? Умный человек Салех,
