отметки. Главное – не запутаться и сохранить ясность мысли, а наличием подсказок она себя обеспечила.
Шагов через двадцать обнаружился местный житель, люмбр. Сражение в замкнутом пространстве, без свободы маневра, легким и приятным назвать язык бы не повернулся, но Хэйт была готова к этой встрече, а червь, судя по его неповоротливости в первые мгновения схватки – нет. Но радости от победы не было. Теперь, имея опыт столкновения с «наглядным пособием» внутри ходов, девушка могла руку дать на отсечение, что их (ходы) «проедали» не люмбры. Размеры не совпадали: червь «в высоту» едва ли половину расстояния от пола до потолка занимал. Создатель этих тоннелей был намного крупнее обычного люмбра.
И что-то ей подсказывало, рано или поздно она с этим «строителем» столкнется.
– Ничего, зеленый, мы тоже не лыком шиты, – недобро выговорила Хэйт. – Ты, главное, держись позади меня и не лезь в драки.
По-хорошему, животинку следовало отозвать – сожрут же и не заметят. Только остаться одной в неизвестности, тишине и мраке за пределами радиуса заклинания – эта перспектива пугала, хоть и не считала себя Хэйт слабонервной. В инвентаре лежало два свитка воскрешения питомца, хорошо, что про них она не забыла и не зажала пару монет в вечном своем скупердяйстве.
Через час блужданий (она время от времени сверялась с игровым таймером) восемь пройденных поворотов, один из которых заворачивался петлей, заставив адептку возвращаться к предыдущей развилке, на счету ее было пять уничтоженных люмбров. Навык картографа, методично проверяемый на каждой развилке, всякий раз отказывался активироваться, а Хэйт начала злиться.
– Перерыв, – устало произнесла она, приваливаясь к стеночке.
Перекусив и переведя дух, Хэйт продолжила движение.
Следующий час мало отличался от предыдущего: те же ходы, те же пометки, те же люмбры. Но что-то начало вырисовываться в ее восприятии, так, она могла заранее угадать, скоро ли будет развилка, в какую сторону повернет коридор, где выше опасность наткнуться на «лежку» червяка… Как говорил Кен: «В этой игре нет ничего бессистемного. Соль в том, чтобы вычленить элементы этой системы, распознать и применить с пользой для себя».
– Мы выберемся, зеленый, – убежденно сказала Хэйт. – Твоя хозяйка, может, и не такая умная, как Кен, но и мои хилые извилины что-то да могут!
Минул еще один час. Хэйт по-прежнему рисовала пометки на стенах, при этом все чаще ловя себя на попытках сравнить лабиринт со… снежинкой, вырезанной из бумаги. Только части, по которым как бы прошлись ножницами, «прорези», собственно, образующие узор, это стены и то, что за ними, а бумажная часть снежинки, после тех ножниц уцелевшая – ходы. Пересказать кому- либо эту гипотезу адептка едва ли решилась бы – сочтут же за двинутую, как ни объясняй, что она творческая личность, художник и вообще, она так видит!
Вопрос, задаваемый Хэйт самой себе, состоял в том, что в центре снежинки-лабиринта? Выход или же… настоящая цель, в чем бы она не заключалась, будь то монстр, прорывший ходы, а то и (может быть и такое) породивший люмбров, или какой-то предмет, который нужно отыскать и вынести на поверхность?..
Ответ она получила только через пару часов: даже с интуитивным пониманием устройства лабиринта, пройти его быстрее было весьма затруднительно, так он был велик; кроме того, схватки с червями тоже требовали времени – это группе из шести игроков тот люмбр на одну совместную атаку, для одинокой адептки задача усложнялась в разы.
Чем ближе подходила она к «сердцевине», центру лабиринта, тем шире становились тоннели. Поначалу это было едва заметно, но чем дальше, тем явственнее становилось это изменение. В центре же…
– Два в одном, – без намека на удивление констатировала Хэйт. – Этого-то я и опасалась…
Внушительных размеров зал был виден ей не полностью, слабое освещение самого зала не располагало, но здесь вообще был какой-то свет, кроме источаемого заклинанием адептки, что значило – она не ошиблась в выводах.
Хэйт подобралась поближе (на цыпочках и не дыша), чтобы осмотреться.
Задание! Подземелье внутри подземелья (ситуативное) – изменено!
Вы обнаружили выход из лабиринта люмбров, но дорогу к нему преграждает Люмбар – монстр, чье существование противно богам. Вы можете пройти в портал (в таком случае Люмбар не станет атаковать вас) или же попытаться уничтожить монстра. В случае вашей победы люмбры будут ослаблены и со временем вымрут.
Награда: вариативно.
Уровень сложности: скрытое ситуативное задание.
Внимание! Если вы предпочтете не убивать Люмбара или же погибнете, сражаясь с ним, награда за задание будет
