Мы позволили магии расплескаться, разлиться вокруг, сплестись потоками, обжигающими вихрями промчаться по спальне, искрами выжигая на коже сложные узоры.
— Знаешь, Катрин, — негромко проговорил Кейв, — очень сложно найти магу моей силы спутницу, которая не будет шарахаться от него и в постели. И которая, допустим, не станет сбегать, пересчитывая синяки или ожоги.
— Это всегда… так? — Перевернувшись, я попыталась рассмотреть спину в поисках обещанных синяков. Череда лиловых отпечатков пальцев тянулась от талии до бедер. Там, где магия срывалась с его рук неконтролируемой волной и коснулась незащищенной кожи, слегка побаливало. Хорошо, что ожоги уже затянулись.
— Как? Больно? — Кейв задумчиво рассматривал расцарапанное плечо.
— Нет, так… энергично, утомительно, волнующе… Я, кажется, сейчас лопну…
— Хм. Я вообще-то темный, да и на стихийный лед ты не должна так реагировать.
— Как? Подумаешь, пара синяков… Вот не будем сейчас исследования проводить, мой лорд. А лед… я к нему давно привыкла, и вообще… все просто отлично!
— Хорошо, но вот с этим, — меня неожиданно перевернули, опрокинули и погладили по ключицам, — надо что-то сделать.
Я скосила глаза. У основания шеи разглядела отпечаток целой ладони. Кейв накрыл его рукой:
— Должен просить прощения…
— Тогда и мне тоже надо это сделать? — Я погладила следы ногтей на спине.
— Взаимная компенсация? — Он склонился надо мной.
— Согласна, — ловя поцелуй, пробормотала я сквозь марево вздымающейся вьюги.
Порыв ветра загасил свечи.
Ночью в маленькой портретной галерее перед отъездом в замок Серого Льда я изучала картины. В колеблющемся свете женщины на портретах казались живыми. Надменно усмехались, весело и беззаботно улыбались, перешептывались, подмигивали заговорщицки.
Мой лорд Кейв Рониа нашел меня, когда я с любопытством обследовала рамы на предмет плетений силы. Спрятанных и неактивных при свете солнца, но активирующихся ночью. Интересный эффект требовал изучения, тонкие нити, дрожащие под мерзнущими пальцами, так и взывали к моим способностям.
Изучить, расплести, повторить.
Но оторвал меня от рам вопрос неслышно подошедшего лорда:
— Ты знаешь, кто это такие?
Я пожала плечами, осторожно приближаясь к Кейву. Странный у него взгляд, обреченно-настороженный и сосредоточенный. На всякий случай свернув в клубок растрепанную силу, взяла его под руку:
— Кто?
— Супруги.
— Все ваши, мой лорд?
— О нет, мы, маги, конечно, живем дольше, но не настолько…
— Ну, порой обычаи позволяют иметь несколько жен одновременно.
— Не в нашем случае. Не так часто рождаются женщины, способные вынести мою тьму без ущерба для себя. Посмотри. — Он подвел мня ближе. — Ниэсс Верару.
— Очень приятно, — пробормотала я, глядя на пожилую представительную даму, жгучую брюнетку в роскошном синем с золотыми позументами платье.
Потерла камень на кольце.
Сзади встал Кейв, положив руки мне на плечи:
— Мы прожили почти пятнадцать лет вместе, она погибла из-за глупой ошибки в рунном круге перемещений, когда отправилась в гости к родственникам. Остался только портрет…
Я аккуратно погладила его по руке.
— А это, знакомься, Китри Сонау.
Молоденькая, совсем девчонка, рыжая, синеглазая, в легком полупрозрачном наряде.
— Полгода не прошло, как она заблудилась в замке. Любопытна была… А замок Серого Льда полон старых ловушек, это владение моего рода уже более полутысячи лет. Я не успел ее спасти.
