На вдохе.
Нити задрожали и взорвались движением, плети схлестнулись.
На выдохе…
Ослепительные вспышки, одна за другой.
Алое, черное, белое и золотое смешалось в непроницаемом вихре.
Силуэты метнулись навстречу друг другу, скрестились посохи.
Вспышка.
Под ногами вздрогнули плиты, сверху посыпалась каменная крошка.
Они снова стояли поодаль…
Я прикрыла глаза.
И все равно продолжала видеть.
Огненная плеть метнулась вперед, осыпалась расплавленными каплями, ей навстречу — тонкая серебристо-синяя ледяная. Кольцами легла на пол. Сжалась.
В круге распустился алый обжигающий цветок.
Дохнуло жаром.
На мозаичный пол упала первая капля крови.
Заворочался ритуальный круг, одна за другой затлели руны…
Ловушка скоро захлопнется.
Ледяные лезвия с гудением вспороли воздух.
Вдох, выдох… мир затрепетал в моих руках.
Сердце забилось в ритме пульсирующих рун.
Брызнула, осела на пол, смешиваясь с пылью, кровь.
Загорелись руны второго круга, вздрогнула реальность.
Почему этого никто не замечает?
Огненный дождь зашипел, прожигая ледяную пленку, ткань, кожу. И отпрянул от волны выстуживающего все вокруг, лишающего дыхания ледяного потока.
Зазвенели, крошась в пыль, разноцветные плитки. Затрещал потолок, зазмеились трещины по колоннам. Люди пока держались…
Солнце и лед столкнулись и замерли, деля круг истины пополам.
Миг — и…
Треск, гудение и рев вырвались за пределы рунной защиты.
Свет и тьма напирали друг на друга, воздух зримо сгустился, полупрозрачное марево сочилось через щели поддающейся пентаграммы.
Вспышка.
Танец молний.
Вздымающийся вверх хрустальный узор, сжимающийся вокруг одного из противников.
Удар.
Порыв ветра, сшибающий с ног.
Меня отбросило на кого-то. В глазах помутилось, застучала в висках боль. Я встала с чьего-то неподвижного тела. Встряхнула руками. Утерла кровь из носа.
Не понимаю, кто выигрывает… все смешалось.
Считаю удары сердца, мгновения до конца ритуала…
И-раз…
Рядом кто-то упал, со стороны раздались крики.
Маг в белой с золотом мантии активировал дополнительную защиту. Успела заметить, как мужчина в серо-зеленом, вскинув вверх перевитые браслетами руки, плетет какую-то сеть…
Пыль, пронизанная чарами, клубится вокруг, лезет в горло… Грохочут падающие камни.
И-два…
Ничего не видно…
