— Держи-ка. — Решительно обрывая допрос, Лукас протянул мне коробочку для украшений.
— Что это? — Сделав вид, что позволяю ему соскочить с крючка, я забрала ее и открыла крышку. На бархатной подушке лежали крупные серьги с прозрачными, как чистейшая слеза, бриллиантами. От изумления у меня поползли на лоб брови.
— Нравится? — спросил Лукас.
— Они потрясающие! — с восторгом воскликнула я.
— Это магические кристаллы.
Простите, что?! Радость мгновенно поутихла.
— Если ты их наденешь, то мы сможем друг друга слышать и переговариваться.
— Ладно, — буркнула я, сама не понимая, почему чувствовала обиду, как разочарованный ребенок.
Прежде чем выйти из кареты, я нацепила магические сережки, и вдруг показалось, будто уши накрыло теплыми наушниками.
— Как слышно? — произнес Лукас, приблизив к губам плоский камень, вплетенный в кожаный браслет на запястье.
— Неплохо, — сухо отозвалась я, хотя голос мужчины раздваивался.
— Попробуй что-нибудь четко сказать, — последовало очередное указание. Не долго думая, я громко спросила:
— Так почему ты притворялся Яном?
Лукас вздрогнул, словно я заорала ему прямо в ухо, и поморщился:
— Не надо так кричать. Кристаллы очень чувствительные.
— Дело в том, что я ужасно скучаю по Яну! — по-прежнему используя магическую связь, заявила я, и при этих словах у Лукаса вытянулось лицо. — У Яна удивительно покладистый характер. Он стал бы идеальным мужем.
У меня в ушах прозвучал подозрительный чужой смешок, а у Лукаса вытянулось лицо.
— Вообще-то, Ян — это я.
— Так почему ты решил стать им?
Возникла долгая пауза.
— Потому что мне до мелких бесов захотелось, чтобы ты меня увидела, — глядя глаза в глаза, спокойно признался Лукас. — Иногда ты смотрела прямо мне в лицо, а оказывалось, что видела человека за моим плечом.
— И долго я тебя не замечала?
— Он тоже здесь? — зашептала я, ткнув кончиком пальца в один из магических камушков, и Лукас с трудом подавил улыбку. — То есть он слышал все, что я тут говорила?
Мужчина согласно кивнул, а я мысленно пообещала, что впредь, прежде чем открою рот, буду дотошно проверять, не спрятан ли в комнате какой-нибудь кристалл, изготовленный помешанным на слежке магом.
Мы вышли из кареты, немедленно отъехавшей от пешеходной мостовой, и решительно направились в сторону безотрадного здания стражьего предела.
— Послушай, если вдруг ты почувствуешь опасность, то сразу уходи, — наставлял меня Лукас.
— Какая меня может подстерегать опасность в здании, полном дознавателей? — фыркнула я.
— Справедливо, — согласился Лукас, и мне в ухо издевательски хмыкнул Онри, наблюдавший за нашим приключением с другого конца города.
В центральном пределе в отличие от мелких отделений, разбросанных по всему городу, был просторный холл, поделенный на две части невысокой решеткой, напоминавшей забор с калиткой. На другой стороне от кованой границы стояли постовые.
— Здравствуйте, — стараясь перетянуть внимание на себя, громко поздоровалась я, но стражи смотрели с вежливым безразличием. — Уважаемые сунимы, я пришла по важному делу! Мне нужен дознаватель! Самый лучший! Я хочу рассказать о ночном посыльном! — торжественно объявила я.
На лицах дозорных моментально появилось испуганное выражение, означавшее, что они были согласны пропустить меня даже к мэру, если бы это избавило их от необходимости выслушивать прилипчивую институтку, явно сбежавшую с занятий по домоводству и нагрянувшую в предел исключительно ради того, чтобы попортить нервическую систему служителям порядка.
— Проходите, нима. — Передо мной, как по взмаху волшебной палочки, открылась калитка.
— Благодарю, уважаемые сунимы.
С улыбкой я вошла за оградку. Один из стражей собрался меня проводить в приемную к дежурному дознавателю, но вдруг
