– Но как же?..
Забрав из ослабевших женских рук большой пучок липового мочала, Димитрий Иоаннович слабо улыбнулся в ответ на откровенно жалобные интонации в ее голосе и мягко пояснил:
– Слишком долго ты была близ меня, чтобы это не сказалось. Посему никаких волнений, никакого риска, постоянный присмотр Домны Дивеевой и если Господь будет милостив, то ты родишь будущую целительницу. Или даже целителя!
Вновь улыбнувшись, царственный юноша откинулся на бортик лохани, медленно сполз в воду (пусть и слегка остывшую, но по- прежнему приятно-горячую) и тихо выдохнул:
– И будет это хорош-шо!!!
Только-только отошел стольный город Вильна от коронационных торжеств, едва лишь навел порядок на улицах – как молодой правитель пожелал держать совет с лучшими людьми земли Литовской. Поскакали в воеводства и староства великокняжеские гонцы, призывая шляхту избрать из своих рядов поветовых депутатов[171] на Вальный сейм[172]; вновь родовитые хозяева вернулись в городские усадьбы и дворцы; трактирщики и содержатели постоялых дворов стали лихорадочно пополнять ледники свежей убоиной и копченостями, а подвалы бочками с пивом и вином…
– Государь.
Нехотя оторвавшись от шахматного сражения с княжичем Мстиславским, великий князь обратил внимание на досадную помеху в виде собственного секретаря.
– Пора, государь.
Когда месяц назад староста владимирский и маршалок земли волынской получил указ-повеление прибыть в Большой дворец, его разом одолели сомнения пополам с легкой опаской – он попросту не знал, чего ему ожидать. С одной стороны, знатный литвин питал определенные надежды: ведь князья Острожские были известны именно своим неотступным покровительством православной вере, а государь-наследник Димитрий со своих отроческих лет укреплял ее одним лишь своим существованием. Те же поистине чудесные исцеления простым наложением дланей приводили простонародье в подлинный экстаз, причем как в Русском царстве, так и в Великом княжестве Литовском. А иным родовитым приметный облик среброволосого целителя и его способности напоминали кое-какие сказания о Меровингах[173], ввергая излишне начитанных бояр и шляхтичей в нешуточное замешательство. Опять же, частые всенощные молитвенные бдения молодого Рюриковича, после которых в храмах становилось словно бы светлее и ощутимо легче на душе…
– Докончим позже, государь?
Оглядев черные и белые фигуры, застывшие в позиции неустойчивого равновесия, венценосный игрок с легким вздохом согласился:
– Пожалуй.
С другой же стороны, когда решалось, правителя какой династии пригласить на опустевший трон, глава рода Острожских предпочел занять выжидательную позицию. Вера-то у северо-восточных соседей православная, да и претендент наделен множеством самых разных достоинств, вот только батюшка его, Иоанн Васильевич… М-да. Князей-бояр своих потихонечку утесняет; благодаря богатствам Камня Уральского войско свое, лично царское, беспрерывно растит числом и умением; к доносчикам, что на людей благородной крови клевету подлую возводят, благосклонно прислушивается. Так вот голос за его первенца отдашь, станет тот законным правителем, а затем возьмет, да в державе своей отцовские порядки учинить вздумает. Как тогда быть, а?! Это раньше два великих княжества наравне стояли, города с селами друг у друга что ни год выхватывали, только прошли уже те времена. Нынче Москва осильнела без меры: вверх что сокол быстрокрылый пошла!.. В особенности после того, как начала новые засечные черты ставить и старые дальше тянуть, высвобождая от службы неустанной полки порубежные. Не так давно под стены Полоцка припожаловало войско, в котором одной только поместной конницы сорок тысяч было и вдвое больше осталось стеречь границы Дикого Поля. С тех пор минуло семь лет… Для Литвы они начались с морового поветрия и прошли в беспрестанных набегах степняков, шляхетской междоусобице и усилившихся распрях магнатских родов. Вдобавок случилось пресечение династии Ягеллонов, отмеченное волнениями среди козачества и дополненное угрозой большого набега со стороны хана крымского Девлета Герая. А что же у соседей?
– Государевы одеяния!..
У соседей тоже не все было гладко и хорошо, но все же Бледного всадника они к себе не пустили. Крымчаков и ногаев гоняли и били нещадно, неурожайные года преодолели почти без потерь, границы Дикого Поля потихоньку сдвигали и главное!.. в мирные годы умножилось число поместной конницы из детей боярских и их боевых холопов, подросло новое поколение дворян и служилых
