кристаллов практически невозможна. Так что предлагаю вернуться к этому вопросу после установления тёплой погоды. Но с нашей стороны будут условия. – Театральная пауза. – Руководство вольных магов выдаст охранные знаки для тех людей, что будут с нами сотрудничать. Эти знаки обеспечат неприкосновенность и их самих, и любых товаров, в том числе кристаллов.
– Ваше предложение будет рассмотрено.
Это понятно, вольные не хотят упускать из рук даже весьма жиденький ручеек кристаллов, который пойдёт от драконов.
– Мы подождём. Кроме того, при любом исходе переговоров настаиваем, что ни вольные маги, ни драконы не будут заниматься добычей на чужой территории.
И снова нить разговора взял в руки главный:
– С последним условием я согласен…
Я энергично кивнул. К сожалению, люди не понимают жестов хвостом и гребнем. Пришлось много работать головой.
Цойген продолжил:
– …Однако мы видим ещё одну форму сотрудничества, не упомянутую вами. Я имел в виду обмен знаниями. Наши маги могут читать лекции драконам… и наоборот.
Одна из причин точно на поверхности: моя эрудиция в части кристаллов. Эка их разобрало! Понимаю, но осторожность в первую очередь.
– Ваше предложение стоит обсуждения. Я лично полагаю такой вариант вполне осуществимым. Думаю, мы ещё вернёмся к этой теме.
Уверенные кивки.
– Тогда до встречи… скажем, через месяц.
И высокие договаривающиеся стороны раскланялись, если подобные выражения вообще применимы к драконам. Ну, разве что «договаривающиеся» – ведь мы и вправду это делали.
В кабинете главного вольного мага На этот раз кабинет был заполнен почти до отказа. Присутствовал не только советник Легрон, явилось практически всё руководство группировки.
Совещание шло по оптимальному сценарию, а именно: для начала собравшимся сообщили сухие факты. Кто с кем говорил, кто и как ответил… Но этим факты не исчерпывались. Пищу для размышлений добавил маг жизни:
– …Как вы уже поняли, ни одна моя попытка пустить в ход магию разума не осталась незамеченной. Мало того, могу заверить, что использованные щиты созданы грамотно, причём задействована огромная плотность потоков. Даже не скажу, чем это объяснить: то ли способностями самого пятнистого дракона, то ли характеристиками использованных им кристаллов. Обращаю также внимание, что в качестве одной из потребностей указаны книги. Всё это заставило меня с максимальной серьёзностью отнестись к потенциальным возможностям этого Динозаврра. Я не оговорился, именно его, так как об остальных нам ничего не известно. Не исключаю, что мы имели дело с уникумом, но простая осторожность заставляет предположить, что среди драконов найдутся и другие… с аналогичными способностями. Добавлю также, что тем самым подтверждается наш прежний вывод о недооценке драконов.
Председательствующий с каменным лицом бросил:
– Вопросы?
Руку поднял зам главного по преподавательской работе:
– Прозвучали слова, из которых следует недостаточность наших знаний о наших крылатых соседях…
Про себя все отметили осторожность формулировки.
– …Потому спрашиваю: кто-нибудь из присутствующих видел книги о драконах? Если таковые существуют, стоило бы их приобрести.
Никто не ответил «да».
– Ещё вопросы?
Поднявшаяся рука принадлежала магу жизни Марсии. Эта дама по уровню магических умений уступала только глубокочтимому Легрону, но отличалась высоким уровнем амбиций. Интонации вопроса неопытный политик мог бы объяснить чистым любопытством.
– В вашем докладе, главный, прозвучали названия кристаллов: гроссуляр, оливин, хризоберилл. Я по своему невежеству никогда о таких не слышала и поэтому интересуюсь: кто-то из присутствующих может рассказать мне, что они собой
