Своеобразный рейтинг магической силы магов был построен в порядке убывания. То есть, чем твой дар сильнее, тем меньшебудет оценочный коэффициент. Тысяча единиц – очень маленький показатель для мага.
Я был растерян. Такого поворота событий я совсем не ожидал.
– Этого не может быть!
– Еще не было случая, когда наш артефакт показал неверные данные, – надменно произнесла старушка.
– Но ведь не может же одновременно быть и магический дар, и воинские умения?
– Почему не может? – проверяющая начала терять терпение. – Такие личности встречаются не так уж и редко. Вот тольков боевых искусствах и магии они никогда не смогут достичь больших высот. Мы таких людей не принимаем.
– Как же так? Я ведь хорошо сражаюсь…
– Так, Бертолье! Не задерживайте очередь. Ради вас не будут менять многовековые традиции нашей Школы. Следующий!
Ошеломленный и немного злой, я уступил место другому поступающему. По пути к выходу за территорию элитной школы воинов япередумал много всего, но так ни к чему и не пришел. Произошедшее шло вразрез со всеми нормами и правилами нашего мира.Ну не могу я никак владеть магией и точка!
Спустя всего полчаса ноги сами вывели меня на площадь перед парадным входом в Илладскую школу магических искусств.Сокращенно ИШМИ. Я был здесь пару раз, осматривая это знаменитейшее заведение со всех сторон. Говорили, что с ИШМИ могутсоперничать только столичные магические школы темных и светлых эльфов.
Здесь наверняка работают одни из лучших магов во всей Арве. Магический артефакт вполне мог дать сбой – женщина самачто-то говорила о помехах. В ИШМИ же любой преподаватель с лету определит, есть ли у меня дар. Я надеялся, что в приемные днимне удастся получить консультацию.
По размерам ИШМИ немного уступала столичному учебному заведению для воинов. Назначение некоторых построек Школы магиииздали было определить сложно. Может, лаборатории какие или полигоны тренировочные. Мне было известно, что тут училосьнамного меньше людей, чем в Королевской Школе воинов, ведь магов по статистике рождалось очень мало.
На территорию магической школы не пускали всех подряд. Возле главных ворот дежурило несколько вооруженных суровыхстражей. Неподалеку за столами сидела группа учеников в одеждах ИШМИ. Вокруг них собралась целая толпа, котораяи не собиралась расходиться.
– Да врут все ваши шары! Я вот своими руками молнию выпустил прямо в дерево! – громко кричал какой-то паренек не совсемвменяемого вида.
Я осторожно протолкнулся через народ и подошел поближе к столу. За своеобразным прилавком сидел молодой безусый парень,ненамного старше меня самого. Усталым голосом он объяснял правила пользования магическими артефактами, сделанными в виденебольших шариков. Я немного подождал и смог составить себе полную картину об их использовании.
– Берете шар. Капаете на него немного своей слюны или крови. Держите в своих руках, никому не передавая. В среднем черезпятнадцать минут появятся результаты. С этим же шаром идете к привратникам, и вас пропустят. Если по истечении часа шарне поменял свой цвет, то у вас нет магического дара. Второй артефакт мы не выдаем.
Видно было, как этих бедных учеников задолбали стаи поступающих с их идиотскими вопросами. Я вежливо попросил себе шар и,получив желаемое, отошел в сторонку. В магическом артефакте не было ничего необычного на первый взгляд. Обычный серыйшарик. Я плюнул на него и сжал в руках.
Ну вот! С таким доказательством вполне можно наведаться к той упрямой старушенции. Проще некуда. Еще и бесплатно.Королевская школа от меня не отвертится.
Минут десять я простоял, сжимая шарик в руках. Он так и не изменил свой цвет. Я пошел обратно к школе воинов, предвкушая,какой я разнос устрою даме, ответственной за магический осмотр. Весело насвистывая и подкидывая в руках серый шарик, я шелпо залитым солнцем улицам Иллады. Через полчаса я был почти у самых ворот Королевской школы, когда мой взгляд случайно упална магический артефакт.
– Приплыли, – сказал я в никуда с кислым выражением лица. На злосчастном шарике вырисовались какие-то бледныеразноцветные кляксы. Я понятия не имел, что они означают. Вздохнув, я поплелся обратно к магической школе.
Никаких мыслей у меня не было насчет поступления в ИШМИ. Я был очень огорчен неудачей в школе воинов, но любопытствовзяло верх, и я направился к привратникам. Они проверяли эти самые шары и пропускали желающих поступить в Школу магии.Наверное, я был единственным из всех, кто хотел, чтобы шарик остался серым.
– Извините, а что значат эти кляксы? – спросил я у стража на входе. Тот осмотрел магический шар.
– Проходи, – немногословности человека у ворот мог позавидовать каменный истукан.
Нехотя я пошел вперед по дорожке к очередному столпотворению. На сей раз за столами восседали взрослые люди – вероятно,преподаватели. Я немного помялся, не зная к кому подходить, но потом разглядел таблички на столах. На них значились названияфакультетов и направлений магии.
Увидев табличку «Факультет боевой магии», я несмело направился к мужчине средних лет в темно-синем костюме. И здесьпришлось отстоять небольшую очередь из трех человек и одного орка.
– Ну-с, молодой человек, давайте свой пропуск, – уверенным голосом обратился ко мне маг. Я протянул ему ненавистныйшарик.
– И что же вы забыли с такими показателями на факультете боевой магии? Это уже ни в какие рамки не лезет, – мужчина вернулмне шарик.
– А что значат эти разноцветные разводы? – спросил я, не обращая внимания на тон собеседника, чем изрядно его удивил.
– Ты даже этого не знаешь? Цвета означают стихии, которым ты владеешь. Как ты можешь увидеть, здесь шесть цветов.Это значит, что тебе доступны все шесть магических стихий. Ты полный универсал.
– Это же хорошо? – спросил я, ожидая подвоха. И он не заставил себя долго ждать.
– Наоборот! – весело ответил мне учитель. – Яркость этих цветов говорит нам о том, что у тебя очень низкие показателив каждой стихии. Причем по всем, что странно. Обычно у универсалов есть выделяющаяся стихия, которой онии придерживаются.
– А у меня как? – поинтересовался я без особой надежды.
– Да у тебя нет никаких шансов закончить хотя бы первый семестр. В твоем возрасте рост магических умений почтине происходит.
– И что же мне делать?
– Смириться, – у мужчины было своеобразное чувство юмора.
– Но как же так? Я всего лишь хотел поступить в школу воинов и завалил первую же магическую проверку. А теперь и на магаидти смысла нет.
– Ты хотел поступить в Королевскую школу воинов? – в преподавателе проснулся интерес. Он посмотрел на висевший у меняна поясе зачарованный клинок.
– Ты знаешь, для чего эта вещь? – спросил маг, указывая на меч.
– Разумеется. Чтобы мертвяков рубить. Я же был в отряде по истреблению нечисти в Сторарии.
– Даже так! – преподаватель присвистнул. – Очень любопытно. Знаешь, я поменял свое мнение. Мне кажется несправедливым,что воины-маги не имеют шанса поступить ни в магическую, ни в воинскую столичные школы… – преподаватель начал пространнорассуждать об участи подобных мне людей. – …Поэтому я хочу дать тебе шанс. Тебе будет очень тяжело. Тебе придется прыгнутьвыше своей головы, хотя я и постараюсь смягчить экзамены. Меня зовут Бен Освальдо, я один из преподавателей факультетабоевой магии, – маг протянул мне руку.
– Нэс Бертолье, – я пожал крепкую мускулистую руку. – Мне нужно время, чтобы подумать.
– О чем тут думать? – Бен искренне удивился. – Такой шанс выпадает раз в жизни. Ты что, не хочешь учиться в Илладскойшколе магических искусств?!
– Нет, – просто ответил я.
– Гхм, хорошо. У тебя есть время до конца лета. Не забудь о сдаче экзаменов по общим знаниям, Нэс.
– Вы вот так на слово мне верите?
– Времени проверить твои слова будет предостаточно, если ты поступишь.
Очередь за мной уже начала роптать из-за такого долгого собеседования. Я вежливо попрощался с Освальдо и не спеша пошелк выходу из школы. На центральной дорожке я наткнулся на мерзкую парочку из светлого эльфа и человека. Один из них больнозадел меня локтем, другой обозвал:
– Смотри куда лезешь, деревенщина! – процедил эльф.
– Прошу прощения, – воспитание все-таки дало о себе знать и не позволило сцепиться прямо на территории школы.
Это были такие же абитуриенты, как и я, но вели они себя словно студенты последних курсов. Да уж, среди магов встречаютсясамые разные личности. Что ни говори, а магические умения у многих развивают манию собственного величия. Даже такой слабыйдар ставил меня сразу на несколько ступеней выше в социальной лестнице. Маги были особой кастой, и отношение к ним былоособое.
Я зашел в недорогую столовую, чтобы утолить голод. За весь этот суматошный день так и не удалось перекусить. Главныйвопрос – что мне делать дальше? Школа магии – это отличный выбор для любого сильного мага. Я же таковым не был. Может, стоит
