Мы взяли себе по длинному деревянному мечу и осторожно приступили к спаррингу. Учитель пробовал разные приемы, пытаясьподловить меня. Я действовал аккуратно и не поддавался. Наконец Стивену надоело, и он начал действовать более активно.Как известно, любая атака имеет свои сильные и слабые стороны. Я ушел в глухую оборону, отбиваясь от града ударов со всехсторон. Воррис был действительно очень опытным мастером в обращении с мечом. Даже более умелым, чем Тирк, коего я считалсильным воином.
В реальном бою у меня было бы много возможностей для ответного выпада. Все-таки в отряде меня научили множеству грязныхтрюков. В учебном поединке использовать такие приемы было совсем низко. Воррис был намного мощнее по комплекции, но и онтоже не совершал силовых ударов, которые могли бы просто смести меня.
Неожиданно в своей очередной атаке Стивен открылся чуть больше, чем следовало, и я не замедлил этим воспользоваться.К чему эти игры и притворство? От кого я прячусь, от Теневой Госпожи? Ее почитатели найдут меня в любой обитаемой частипланеты, так что затея глупая. Я рванул вперед, перехватив его руку, и приставил свой деревянный клинок к шее соперника. Полнаяпобеда.
По лицу мастера катился пот. Затянувшийся каскад быстрых ударов сильно вымотал Ворриса. Он отошел чуть назади уважительно поклонился. Я ответил ему взаимностью.
Эрен с глазами в пол-лица и открытым ртом наблюдал за происходящим.
– До меня дошли слухи, что ты хотел поступить в нашу Школу?
– Это правда, но у меня обнаружили слабый дар.
– И правильно, тебе здесь почти нечему учиться, – резким тоном заметил Стивен.
Я с интересом посмотрел на мастера.
– Но как же так? – недоуменно спросил Эрен, который все еще не мог поверить в поражение учителя.
– Всегда найдется кто-то сильнее тебя. И это хорошо! Это заставляет тебя тренироваться усерднее и двигаться дальше, –с нездоровым блеском в глазах пафосно воскликнул мастер. – Что ж, я с радостью проведу с тобой еще не один поединок, Бертолье.Только учить тебя мне практически нечему. Учитывая, что к ученикам факультета боевой магии требования очень низкие.Ты можешь больше не приходить на занятия, а за экзамен не переживай.
– Спасибо, мастер Воррис! Мне очень пригодится свободное время для практики в магии.
– Да уж, давай там старайся в магических дисциплинах. Чтобы не было за тебя потом стыдно!
Я пока не мог просчитать, приведет ли сегодняшний эпизод к каким-то последствиям. Просто обрадовался появившемусясвободному времени.
На второй неделе сентября произошел один неприятный инцидент. Приснопамятная пара из человека и эльфа наехала на меняв школьной столовой. На сей раз я не сдержался и от души им навалял. Даже вдвоем они так и не смогли меня подмять и заработаликучу синяков. Разумеется, произошедшее дошло до учителей и мне устроили хорошую взбучку. Пригрозили даже исключениемиз Школы. Освальдо был очень недоволен моим поведением. В будущем придется лучше контролировать свои эмоции и постаратьсяизбегать этих кретинов. Может, их ко мне кто-то подослал? На ум приходило лишь одно имя, о котором я старался не думать.
После того, как я немного освоился с магозрением, Освальдо тут же поменял расписание практических занятий. Если я не хочус треском провалить экзамены, мне придется поднапрячься.
У любого учащегося в ИШМИ была своя основная стихия. Даже универсалы часто придерживались одного направления магии,не уделяя много времени остальным. Мы с классным руководителем долго думали, какую стихию взять мне. На первом обследованиивыяснилось, что дар по всем стихиям у меня развит абсолютно одинаково. В итоге решили остановиться на стихии огня, как наиболеепростой в изучении.
Считалось, что первое заклинание – самое сложное. Необходимо перестроить мышление и научиться за раз управлять своимивнутренними потоками. Я приготовился к длительному ожиданию первых результатов, но уже на второй день практики мне удалосьвызвать небольшую искру. Это не описать словами. Создание заклинания – сродни дыханию. Ты не в состоянии контролироватьдетали процесса, тем не менее магия у тебя получается сама собой. Таким же образом я перепробовал остальные стихии. Темнаяи светлая магии, к которой у меня также были слабые способности, мне с первого раза не дались. Я решил оставить их до лучшихвремен и сосредоточиться на стихии огня.
После эйфории от первого заклинания мне показалось, что мой максимум гораздо выше, чем выявили магические осмотры.Я напрягся до предела и попытался сплести заклинание помощнее. Возник небольшой огненный шарик сантиметров пять в диаметре.Я добавлял еще маны и внезапно почувствовал слабость. Я будто пытался поднять огромный груз. Мне стало плохо, и я чутьне потерял сознание. Из носа пошла кровь. Учитель практики быстро развеял мое заклинание и стал оказывать мне помощь.
– Каждый должен сам почувствовать свой предел, – сказал пожилой учитель с короткой бородкой.
– И это мой максимум? – спросил я огорченно.
– Ничего, – утешил меня преподаватель. – С тренировками ты сможешь увеличить силу своего дара, пусть и не намного.
Несмотря на неутешительные показатели, я все равно обрадовался возможности плести простенькие заклинания. Только сейчася осознал, что стал магом. Потрясающее чувство власти над миром заполнило каждую частичку моего тела. На миг я увидел себярассекающим воздушные просторы и сеющим хаос на землю огромными огненными шарами. Но в следующую секунду пришлосьспуститься с небес на землю и отправиться в медпункт, поскольку кровь из носа все не унималась.
Глава 8
Время летело очень быстро. На улице становилось холодно. Нам выдали зимнюю одежду – очень неудобнуюи сковывающую движения. Я немного втянулся в учебный ритм, привык к жизни в общежитии. Даже удалось немного подружитьсяс соседями по комнатному блоку.
Я научился заранее определять время наступления очередного приступа. Жажда крови никуда не делась, и каждый развынуждала меня совершать ужасные поступки. За неделю я как следует подготовился. Мою очередную жертву звали Громила Грон.Он был мелкой шестеркой в западном торговом районе и выполнял разную грязную работенку. Мне удалось выяснить наверняка,что он причастен к трем убийствам. Местные женщины, торгующие собственным телом, его побаивались. Несколько девушек ихпрофессии пропали без вести, и последний раз их видели именно с ним.
На уличную шпану стало охотиться опасно. Мелкие бандиты зыркали на каждого встречного, выискивая таинственного убийцу.Даже нападения в городе стали происходить реже. Я, честно говоря, не рассчитывал на подобный результат, но все равно былоприятно.
Именно поэтому я решил переключиться на цели, с которыми я сам смог бы выбирать место и способ убийства. Я несколько днейвыслеживал Громилу Грона, составляя его маршрут. Он выполнял работу по выбиванию долгов, запугиванию купцови ремесленников. В общем, за что больше платили, тем и занимался.
Наиболее оптимальным местом для дела мне показался одноэтажный дом Грона, поскольку в последнее время он жил один.Поздно вечером, не вызывая подозрений, я незаметно проник в здание. Вот где мне очень пригодилось магозрение. На окнах стоялакакая-то примитивная магическая сигнализация. Открыв окно, мне удалось перепрыгнуть тонкую светящуюся линию. В доме будтоураган прошел. На полу валялось какое-то тряпье, бутылки и остатки еды.
Часа полтора я прождал его в провонявшем помещении. Когда мой ужин уже готов был вылезти наружу, я услышал громкиешаги. Грон был один, и это главное. Я достал длинный острый кинжал и встал возле входа в комнату. Темнота совсем не мешала мнепрекрасно видеть окружающую обстановку.
– Что за *****? – здоровяк обо что-то споткнулся. Послышался грохот и трехэтажные маты. Я терпеливо подождал, пока пьяныйГрон пройдет в поле моего зрения.
В проход комнаты, где я находился, влетел грязный сапог, потом другой. Покачиваясь, через проем в помещение ввалился Грон.У него даже хватило ума зажечь небольшой артефакт, испускающий бледный свет. Бугай стал поворачиваться в мою сторону, и япрыгнул.
Удар сзади бы подошел лучше, но и так неплохо. Кинжал вошел по самую рукоять в грудь противника. Он инстинктивноотмахнулся своей лапищей, и мне пришлось отскочить в сторону, оставив оружие в теле Грона. Я не верил своим глазам! Пьяноеживотное и не думало умирать. Я, конечно, знал, что у него нет сердца, но не в буквальном же смысле! Громила нажал кнопкуна своем массивном перстне, и в меня полетело небольшое заклинание стихии огня. В последний момент я увернулся, огненный шарлишь опалил одежду.
Я разозлился и набросился на Грона. Упершись одной ногой в тело противника, я вытащил кинжал, но взамен получил смачнуюоплеуху по голове. Из груди жертвы брызнула струя крови. Только сейчас здоровяк начал выхватывать свой меч внушительныхразмеров. И как он собрался воевать с ним в ограниченном пространстве? Движения Грона были настолько медлительны, что я успелподскочить и перерезать ему горло прежде, чем он вытащит оружие.
Я быстро огляделся вокруг, осмотрев комнату в поисках возможных улик. Не хотелось бы оставить здесь частицу своей крови.По ней меня можно будет найти с помощью специального артефакта. Я не сильно беспокоился насчет шума – вряд ли кто-тоиз соседей рискнет сунуться в обитель Грона.
Кто-то схватил меня за ногу. Я аж подпрыгнул от неожиданности. Это был Грон, дергающийся в предсмертных конвульсиях.Живучий гад. По полу расплывалось красное озеро. Я немного постоял над телом умирающего, как следует подкормив свою жаждукрови. На сегодня хватит.
Когда я скользил вдоль дома Грона, в темном закутке я разглядел фигуру светлого эльфа, наблюдающего за мной. Выпирающие
