А я лежала на кровати рядом с ухмыляющимся Хроносом!
– Это о чем же ты думала, когда нас переносила? – проворчала Кико, пятясь к двери.
Я поспешно вскочила с кровати, порадовалась тому, что нарай одет, и последовала за подругой.
– Рад, что вы вновь почтили меня своим присутствием, – улыбнулся Амниос Хроно. – Но, признаюсь, для меня это не было сюрпризом. Не удержался, подсмотрел.
– Везет, – протянула Кико.
– Мы пойдем? – в свою очередь спросила я, заливаясь краской.
И как же меня угораздило попасть именно в спальню нарая, да еще и когда он там находился? Было очень стыдно и страшно. Но Хронос вел себя вполне дружелюбно. Продолжал улыбаться и пожелал нам приятных снов.
Однако, выйдя из комнаты, мы попали прямо в руки ловчих, которые препроводили нас все в ту же комнату-камеру. На столе стоял горячий ужин: нас тут ждали и точно знали, когда мы прибудем.
Кико держалась до тех пор, пока за нами не заперли дверь.
– Ты зачем нас сюда вернула? – вопросила она. – Да еще и в постель самого нарая! Не могла спальню кого-нибудь пониже рангом выбрать?
– Я ничего не выбирала и вообще понятия не имею, как мы здесь оказались, – призналась я, растерянно пожав плечами.
– А нарай-то хорош, все знал и не искал нас. Правильно, зачем искать, если сами вернемся, – взволнованно рассуждала кикимора. – Подозрительно это все. Странно он себя ведет, будто и не хочет обижать тебя, а просто играет.
– Ты только сейчас это заметила? – устало усмехнулась я. – Они же боги, а мы их игрушки…
– В том-то и дело, что он с тобой не как с безделицей играет, а как будто на охоту вышел. Как мужчина, который вышел на охоту за женщиной, – уточнила подруга.
Я совершенно не поняла, о чем она толкует, и лишь пожала плечами.
– Не все ли равно – игрушкой быть или дичью? – проговорила я, усаживаясь за стол.
– Какая же ты наивная! – воскликнула Кико. Немного помолчала и добавила, расплывшись в довольной улыбке: – Или не наивная. Теперь я понимаю, почему Ишаро перед тобой лебезить будет. Еще бы! Повезло мне все-таки, что мы подружились.
– Я не успеваю за бегом твоих мыслей, – призналась я. – Садись есть, и давай немного отдохнем.
От удара о дерево у меня болела голова, а от пережитых волнений клонило в сон. Я уже перестала пытаться понять, что происходит, и просчитать, что будет дальше. Просто приняла действительность и решила посмотреть, к чему меня это приведет.
– Ничего, я обо всем позабочусь. Вот здесь его держать будешь, – пообещала Кико, показывая кулак и усаживаясь за стол напротив меня.
От обещания, что она позаботится «обо всем», мне стало еще страшнее.
– А может быть, завтра попросим Хроноса, чтобы отпустил тебя в академию? – предложила я, с надеждой глядя на подругу.
– Вот уж нет! – воскликнула Кико, прожевала и добавила обиженно: – Ты что, хочешь избавиться от меня? Не ожидала я такого, подруга. А обо мне ты подумала? Там же Салимо, да еще и такой…
Кикимора отвела взгляд и залилась румянцем.
– По-моему, как раз такой Салимо тебя вполне устраивает, – улыбнулась я.
– Ешь, а то остынет, – проворчала девушка и больше не произнесла ни слова.
Утро началось с ворчания кикиморы. Подруга волновалась за цаплика, выражая свое волнение в претензиях в мой адрес.
– И чем тебе нарай не угодил? Ну пофлиртовала бы с ним, глазки построила – и, глядишь, вернули бы нас в академию. Цаплика бы покормили… – брюзжала она. – Очевидно же, что ты ему приглянулась. Так нет, строишь из себя недотрогу. Нет, я, конечно, не настаиваю, чтобы ты его соблазняла, но могла бы хоть интерес проявить.
– Ты сама понимаешь, что несешь? Кому я приглянулась? Цаплику? – поинтересовалась я, даже не злясь на подобный бред.
– Я-то понимаю, а вот ты так и не избавилась от рабских оков. Все еще считаешь себя бесправной девочкой, – ответила Кико – Пойми уже: ты девушка! К тому же свободная… относительно. В твоем возрасте не зазорно интересоваться мужчинами. И я тебе больше скажу: если ты не интересуешься – это уже патология!
– А тебе не приходило в голову, что нас сейчас могут слышать? – поинтересовалась я.
– Очнись, Юна, ты имеешь дело с Хроносом. Он не только слышит, он наперед знает все твои мысли и действия, – усмехнулась кикимора. – Думаешь, нам бы позволили так легко покинуть дворец, если бы не знали, что мы вернемся?
– Так зачем ты мне все это говоришь, если знаешь, что нарай нас слушает? – поинтересовалась я.
– Потому что я так думаю. И если бы нарай не хотел, чтобы я тебе это сказала, то разлучил бы нас, – привела весомый аргумент подруга. – А если он нас не разлучил, значит, согласен со мной.
– Вообще-то ты вольна уйти в любой момент, – напомнила я.
