– Может, мальчик сможет помочь? – предложил его старый друг.
Мог ли он? Кадгар продемонстрировал храбрость и инициативу. Так что это возможно. Медив с трудом повернул голову, чтобы взглянуть на Мороуза – и остолбенел. Он смотрел поверх плеч кастеляна, вперив взгляд во что-то, что могло – или не могло – находиться там: призрачный черный силуэт, указывающий прямо на него.
– Прочь! – прошипел Медив.
Мороуз обернулся, но ничего не увидел.
Ллейн сидел на троне Штормграда и предавался отчаянию.
Потребовалось это – вторжение звероподобных тварей, намеренных захватить весь мир, – чтобы дипломаты, хмуро выстроившиеся перед ним, вообще согласились на встречу. И теперь, когда они, наконец, собрались, никто не желал слушать других.
Тария часто говорила, что у ее мужа холодная голова – хотя в прошлом голова Ллейна не была такой уж холодной. Но сейчас казалось, что он единственный сохраняет хотя бы видимость спокойствия, пока остальные ссорились, возмущались и наносили друг другу удары ниже пояса.
Сейчас слово взял представитель Кул-Тираса. Его люди недавно познали ярость орков, и он не собирался спускать это Ллейну с рук – хотя сам, похоже, забыл, что Элвиннский лес пострадал одним из первых.
– Штормград, великий и могучий – вы всегда ставили себя выше всех нас. Вы знали, что нас ждет, и все же мы сражались и гибли в одиночестве. Где была твоя армия, когда горели наши корабли?
– Моя армия теряет по полку в день, – ответил Ллейн.
Голос короля звучал напряженно, хотя он пытался сохранять спокойствие.
– Штормград, Кул-Тирас, Лордерон, Кель’Талас. Дворфы, люди и эльфы. Все мы сейчас в опасности – и все мы теряем драгоценное время, споря друг с другом. Нам нужно сплотиться!
Представитель Лордерона состроил гримасу.
– Что нам нужно, – отрезал он, – так это больше оружия! Кузни дворфов должны работать больше!
Развернувшись, он выжидающе уставился на короля Магни, словно дворф должен был, не сходя с места, родить груду мечей и боевых топоров.
Магни потерял дар речи. А когда наконец совладал с собой, то, задыхаясь, выпалил:
– Вы обращаетесь с нами не лучше, чем с собаками! Вы отказываетесь защищать нас тем самым оружием, что мы для вас производим! Не будет больше никаких поставок!
Ллейн вскочил на ноги и воскликнул:
– Хватит!
Крик обычно спокойного короля заставил собрание замолчать – по крайней мере, на время. Все обернулись к нему.
– Все вы в прошлом обращались к Штормграду, прося либо войск, либо справедливого суда… Если мы не объединимся для борьбы с этим противником, то сгинем. Штормграду нужны солдаты, оружие, лошади…
– Ха! Нам надо позаботиться о собственных королевствах! – выкрикнул Магни.
– Деритесь сами на вашей войне! – поддержал его представитель Лордерона.
Двери зала распахнулись, и в комнату ворвался Лотар. Варис отставал от него на шаг. Представители королевств развернулись, чтобы узнать, кто осмелился их прервать. Оба мужчины вспотели и были заляпаны грязью, а в голубых глазах Лотара застыло дикое, но решительное выражение, так хорошо знакомое Ллейну. Какие бы вести не принесли вошедшие, вести были дурными.
– Орки строят портал, – прямо с места выпалил Лотар, – через который планируют провести армию. Если мы не остановим их сейчас, другой возможности, скорее всего, не представится.
Двое старых друзей встретились взглядами. Между ними повис невысказанный вопрос, но представитель эльфов не замедлил его озвучить:
– Где он? – резко спросил эльф.
Его мелодичный голос стал пронзительным от гнева – и, вероятно, страха. Крутанувшись на месте так, что полы одеяния взметнулись, он снова развернулся к Ллейну. – Где защитник Азерота?
– Да! – пискнул и посланник Кул-Тираса. – Где Страж?
Тария, подавшись ближе, шепнула мужу на ухо:
– Где Медив?
Ллейн сжал зубы и глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться перед обращением к собранию.
– Я предлагаю объявить перерыв…
– Прерывайся, сколько тебе угодно, – перебил его посол Лордерона. Он и его товарищи встали. – Мы уходим.
Сквозь группу уходящих представителей Лордерона протолкался курьер и протянул Варису послание. Быстро пробежав глазами по строчкам, тот подошел к Лотару.
