Еле затормозил.
– Давай потом. – Мне хотелось продолжить путь.
– Нельзя потом! – умоляюще-истеричным тоном произнес он, повиснув на моем пиджаке.
Хотел было стряхнуть его, но пригляделся и изумился – весь растрепанный, с застегнутой через пуговицу рубашкой, поехавшим набок галстуком и совершенно невероятным взглядом, Пашка выглядел как Лайка, еле выскользнувшая из-под КАМаза.
– Мак-сим! – с невероятным чувством произнес он мое имя. – Мы должны выбрать Екатерину Стольникову из одиннадцатого «В»! Очень, очень надо! Пожалуйста! Она такая! – поплыл он взглядом. – Максим! И еще, еще – Марину Аксюшину! Пожалуйста!
– Ничего не получится, – мягко отцепил я его левую руку от себя. – Я отменил соревнования.
– К-как отменил? – замер он с распахнутыми глазами. – Нельзя отменять! Ведь там Катя, Марина!
– А вот так, отменил. – Я закрепил его в вертикальном положении хлопком по плечу.
– Но Катя… Марина… – совсем растерялся Паша.
Я хотел было что-то ответить, но тут в дальнем коридоре появился бегущий Ян, а за ним с минимальным запозданием – толпа дам, вооруженная туфлями с острыми каблуками.
– На его месте должен был быть я, – шмыгнул Паша жалобно.
– Не дай бог, – вздрогнул я и похромал искать Таню, оставив товарища приходить в себя.
А через десять минут в классе вновь сидел один, то и дело ловя гневные взгляды Татьяны, бережно и осторожно обрабатывающей раны на лице и оттоптанных руках такого несчастного и жалобно постанывающего Яна. В глаза бы ему лучше посмотрела, в бесстыжие… И счастливые, этого тоже не отнять.
Справа на меня тоже смотрели неравнодушно, но в глазах Пашки читалась укоризна и тоска, столь же густые и темные, как помада в просвете его рубашки.
Да и от учительницы исходил заметный интерес пополам с демонстративным возмущением – это она с моим дневником ознакомилась. Мало у кого есть запись «ААААААААА!!!» за подписью директора.
– Класс! – хлопнула входная дверь, и все три ряда дисциплинированно поприветствовали Руслана Артемьевича.
– Садитесь, – ответил он мягкой улыбкой. – Марья Ивановна, можно сделать объявление?
– Разумеется, – ответила она, глянув из-за толстых стекол очков.
Руслан прошел к доске, оставив дверь открытой, откашлялся и с бодрой улыбкой посмотрел поверх моей головы. Потому что когда он на меня смотрит – у него глаз дергается.
– Рад сообщить вам, что в вашем классе пополнение!
Класс зашептался и забурлил.
– Прошу любить и жаловать, Светлана Джонс! – повел он ладонью к входу.
Из коридора в класс шагнуло чудное золотоволосое создание в школьной форме.
– Пожалуйста, не обижайте ее и помогите освоиться. Она родом из-за океана, поэтому не совсем ладит с русским.
– Моя мама родом отсюда, – смело глядя на класс, с легким акцентом подтвердила новенькая, внимательно изучая людей за партами.
И совсем скоро остановилась на мне. Надолго. Что-то продолжал говорить Руслан Артемьевич, поддакивала ему учительница, поднимались со своих мест ученики, называя свои имена. А мы ничего не слышали, изучая глубину радужек друг у друга.
– Максим! – выплыло из общего фона мое имя.
– Максим, – подтвердил я, но с места не встал.
– Максим, – эхом откликнулась Светлана.
Та самая Светлана – из лета, из гулких коридоров закрытой секции.
– Словом, еще познакомитесь, – раскланялся Руслан и подозрительно быстро скрылся из кабинета.
Это, наверное, чтобы за трехместную парту не отвечать. Хотя, видимо, уже не надо.
– Света, во втором ряду есть свободное место, – подсказали ей.
Позади задохнулся от возмущения Ян, переводя взгляд то на Таню, то на Свету, то – зло и обиженно – на меня.
За что тут же получил оплеуху поверх пластыря от разгневанной соседки.
А нет, трехместная парта определенно пригодится.
Шесть сотен лет тому назад тут был бурьян по грудь, ходивший волнами от лютого ветра с близкой реки, да песчаная коса, вливающаяся в темную чащобу, полную зверья и смерти.
Ныне же крошечные островки парков строго охраняют, а оставшиеся в них белки пронумерованы и поставлены на учет. По расчищенным аллеям гуляют счастливые семьи, беззаботно касаясь дубов-исполинов, восхищенно закидывая головы и любуясь на верхушки столетних сосен. Деревья знают, какой
