обшлагах и погон широких, за что без моего участия прочно к офицерам приклеилось словечко «золотопогонники», мало. И шинели отличаются лучшим сукном, большими металлическими пуговицами и красной подкладкой с такими же отворотами для высших офицеров.
— А престиж? А грозный вид? А гордость частью? Пехота одинакова, драгуны одинаковы…
Ну да. Молодым офицерам-дворянам нечем понтоваться перед барышнями… Френч с ремнями практичного цвета их не устраивает. Вышивку подавай и блестящие пуговки. А полки внутри дивизии выделять разными цветами обшлагов и петлиц. И уже вылетело у Давыдова из головы, о чем сам недавно повествовал. В первую очередь для войны важно удобство одежды. Парадный вид вторичен.
— Вот за что его, — и показывает на меня пальцем для пущей доходчивости, — хвалить во Второй турецкой? Ну разве за неторопливость! Без флота нельзя, — передразнил он меня. — А где его взять, ежели готовились-готовились, а нема? Еще хуже султана османского. Тот России войну объявил, а нападать не начинает.
— А татары? — подал голос Юрий. Кажется, чему-то их в Шляхетском корпусе учат.
— Они тоже до января следующего года телились.
— Но напали и нанесли ущерб, а вы не смогли задержать. — В голосе удовлетворение, будто мой сын лично нахватал полона.
— Очень сложно ловить татарина, когда он налетает мелким отрядом, — серьезно сказал Давыдов. — Пожгли многое, людей побили. Тыщи две людей угнали и скота немало. Да только то, — загремел он, — последний раз было, когда они на Русь приходили! Они кровью умылись за все причиненное зло!
На самом деле время не пропало даром. Почти год подарила Турция, и все это время шло интенсивное строительство Азовской флотилии. По мирному договору нам запрещалось строить на Азовском и Черном морях военные корабли и верфи, но какие претензии, если война началась. В полной мере использовался опыт предыдущих действий на южном направлении.
Без наличия Азовской флотилии невозможно было удержать Крым. А строить даже фрегаты крайне проблематично. Дон сложная река. Малые уклоны обусловливали очень медленное течение. Ко всему есть еще многочисленные перекаты и отмели. Даже суда с небольшим водоизмещением могли пройти по Дону только в течение весны — начала лета, при половодье, образовывавшемся в результате таяния снегов.
Чтобы использовать Таганрогскую гавань, ее нужно было практически заново воссоздать. От входа на две версты в море шла глубина от семи до одиннадцати футов, а от района глубин в одиннадцать футов до глубин в двадцать пять футов расстояние достигало тридцати верст. Корабли в начале кампании пришлось вооружать, оснащать и снаряжать прямо на рейде. Там же достраивали и фрегаты, по мере увеличения нагрузки все более удаляя их от берега. Ко всему район устья Дона — побережья Таганрогского залива удален от баз снабжения и при этом труднодоступен и малоосвоен.
Создание и оснащение флотилии обошлось в полтора миллиона рублей, что приблизительно соответствовало расходам на весь флот в последний мирный год. На строительство и содержание флота в годы войны ушло более девяти с половиной миллионов рублей. Расходы на военные действия составили тридцать три с половиной миллиона рублей. Вспомнишь и вздрогнешь. Не зря ассигнации появились, хоть я и отбрыкивался всеми силами.
— Так чего столько ждали? — скептически осведомился наш поручик.
— А надо было нестись сразу с шашкой наголо? Нет уж! Достаточно неудачных, с огромными потерями, и бессмысленных походов по выжженной степи. Победа стала возможной благодаря хорошей подготовке похода, правильному выбору направлений ударов и обеспечению действий русской армии с моря Азовской флотилией.
В переводе на русский язык: три тонны лично моих нервов. Армия как всегда не готова, флот отсутствует, зато планы приходится пересматривать на ходу. Австрия занята на севере, и это дополнительный минус. На нее османы не отвлекутся.
— В мае, — продолжал между тем Афанасий Романович, явно увлекшись, он даже прикладываться прекратил, — я получил приказ выступить на Крым. Время, маршрут движения и режим переходов обеспечивали вполне благоприятные условия похода и сравнительно высокую скорость движения войск. Большую часть пути двигались вдоль Днепра. Пятого июня вышли к урочищу Балки-Володалы, откуда до Перекопа оставалось около семидесяти верст, но уже через степь. Для крепости тыла поставили укрепленный пункт с охраной и двинулись к Перекопу. Вот ты знаешь, что такой Перекопская линия?
Юра молча пожал плечами.
— Не знаешь! Простираясь от Черного моря до Сиваша, она полностью перекрывала весь Перекопский перешеек, протяженностью чуть более шести верст. На пересечении линии с дорогой, идущей в Крым, находилась крепость Ор-Капи, или Перекоп, которая обстреливала дорогу и обеспечивала продольную оборону линии. Она состояла из вала высотой до четырех саженей и рва перед ней глубиной до трех саженей. Крепость Перекоп состояла из двух валов: первый из них был земляным и на четыре фута возвышался над валом линейным, второй же был уже каменным и также превышал передний на четыре фута. При этом ширина крепостного рва достигала четырех саженей. И кругом понатыканы батареи! А внутри турки и татары! Многие тысячи! А мы взяли в кратчайшие сроки!
И это был настоящий подвиг, без малейшего преувеличения. Ночью пошли на штурм, причем отдельный отряд, форсировав Сиваш, атаковал с тыла, а к рассвету оставалась не взятой только цитадель крепости Ор-Капи, которая была полностью окружена. Гарнизон, признав сопротивление бесполезным, капитулировал, и пятнадцатого июня над крепостью развевалось русское знамя. Путь в Крым вскрыли моментально и без особых потерь.
