На краю тени

— Нет, спасибо. У нас все есть! — Брук повернулась к нам. — Ей так одиноко в последнее время, с тех пор как Грегг стал постоянно пропадать на стройке. — Она пристально посмотрела на меня, но я сделал вид, будто крайне заинтересована строчкой на карманах своих джинсов. Тогда она посмотрела на Алекса: — Ты должен меня понимать.

Алекс кивнул и потянулся:

— Да, мой отец тоже без конца там торчит.

Я поерзала на диване, и Алекс снова обнял меня.

— Не могу дождаться открытия стадиона, это… а, неважно. — Брук вскинула голову и крикнула: — Линдси! Прекрати нежничать и поставь какую- нибудь классную музыку!

Линдси целовалась с одним из футболистов. Ее оранжевый загар пошел полосами, и я поняла, что это обычная бронзовка, которая растеклась от жары.

— Что? — встрепенулась она. — А, сейчас.

Линдси повозилась с разъемом на айподе и вернулась было к своему Сладкому, но тут из колонок позади нас с Алексом с ревом начала вырываться музыка.

— Мама миа! — подскочил Алекс.

— Упс! Извините, — засмеялась Линдси и завозилась, чтобы уменьшить звук.

Я увидела, как хоггл — Темное существо, напоминающее карликового тролля, — запрыгнул Линдси на плечо, поводил руками в воздухе, сформировал большой шар и запихнул ей в рот.

— Ой! У меня… ик… есть пластиковые… ик… стаканчики! — Икая, она путалась в словах. Какие стаканчики? Хоггл сидел у нее на плече и похрюкивал от смеха.

— Задержи дыхание, — посоветовала Кэролайн. Она встала рядом с Брук и разгладила на бедрах длинную белую рубашку. — Ребята, может, вам правда что-нибудь нужно? Я тогда схожу наве…

В одно из окон постучали. Мы все вытянули шеи, однако на улице было так темно, что разглядеть ничего не удавалось.

Брук шагнула к двери:

— Кто там?

Неожиданно за окном задвигалась чья-то фигура.

Чья-то знакомая фигура.

В татуировках.

С темными, растрепанными волосами.

И этот пристальный взгляд…

Слейд.

— Там на улице стоит какой-то малолетний преступник! — воскликнула Брук.

— Что? — Трой с Алексом начали подниматься, предположительно для того, чтобы избить Слейда.

Я вскочила:

— Кажется, это парень моей сестры. Наверное, он пришел, чтобы что-то сказать мне. — Я кивнула озадаченному Алексу и рванула к двери. — Сейчас, секундочку.

Слейд отошел от окна и устроился на каменном заборчике. Казалось, его глаза светятся в темноте. То есть они действительно светились.

Я осторожно закрыла за собой дверь. Не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться: все мои друзья прижались носами к стеклу, точно дети в магазине игрушек.

Я подошла к Слейду и скрестила руки на груди:

— Ну?

Он ничего не ответил, лишь поймал мой взгляд и изобразил улыбку.

— Серьезно, чего ты хочешь? Приятно видеть тебя не в образе Крошки Волка, — сказала я.

— Перестань шутить, — прошипел он, поднял руку и пригладил ладонью свои длинные темные волосы.

— Ладно, перестану. Но если это все, то я уйду.

— Я слышал, ты спрашивала о Четырех дарах, — сказал Слейд.

— О, не беспокойся. Понятно, что они хорошо спрятаны. Мы отлично побеседовали с Мерддином, и я не сомневаюсь, что определенно найду их. Так что все хорошо.

После встречи с Мерддином я нашла в Интернете некоторую информацию о Четырех дарах. Она находилась на сайте о древних мифах.

Четыре дара: Камень Фаль, Меч Нуаду, Копье Судьбы и Котел Дагды. Камень Фаль был принесен из Фалиаса. Согласно легенде, с его помощью можно