На краю тени

В мыльнице резвились духи воды, и я шепнула им:

— Вам тоже интересно? Не волнуйтесь, все выясню. Просто подарите мне этот вечер.

Но они не обратили на меня никакого внимания, продолжая барахтаться в мыльной пене.

Поплескав водой в лицо, я собралась идти назад. У самой лестницы мое внимание привлекла приоткрытая дубовая дверь, на пол падала полоска света. Я знала, что в доме, кроме нас, никого нет, а ребята внизу заняты разговорами. Опасаться нечего. Я на цыпочках подошла к двери и толкнула ее. Она с протяжным скрипом распахнулась, открывая передо мной небольшую комнату. Кабинет, поняла я. Посередине стоял письменный стол темного дерева.

Я подошла. На столе лежали строительные чертежи. Это же… новый стадион! Высокие белые колонны, словно титаны, подпирали гигантскую стальную чашу с рядами трибун. Площадь вокруг стадиона предполагалось заасфальтировать. Сувенирные магазины, бистро — чего там только не было. Впрочем, там не было цветов и деревьев, вместо них сталь, бетон и металлические опоры.

— Боярышник — это только начало, прошептала я. — Они собираются погубить огромный кусок Иного мира…

Мои глаза остановились на логотипе в углу чертежа. Обычный человек увидел бы в нем обычный графический дизайн, тавро архитектора. Но не я. Это был спиралевидный глиф с проходящим сквозь него крестом — символ заклятых врагов Существ.

Символ фомор.

Снизу донеслись приглушенные звуки музыки, и мое сердце забилось чаще. Я резко развернулась и вылетела из кабинета, захлопнув дверь за собой. Ладони вспотели, какое счастье, что никто не обнаружил меня! Я уже собралась броситься вниз по ступенькам, но вдруг налетела на чью-то фигуру. Пахнуло дымом и выжженной травой.

— Ой! — вскрикнула я, отлетая назад и приземляясь на пятую точку.

— Вставай. — Передо мной стоял Слейд и протягивал мне руку.

Проигнорировав его помощь, я встала сама:

— Какого хрена ты вернулся? Ты что, ненормальный?

— Лея, послушай…

— Не смей называть меня по имени, — перебила я. — Давно хотела тебе сказать. Ты не заслужил.

Он покачал головой:

— Ты должна…

— Должна что? Что, Слейд? Почему ты не оставишь меня в покое? — прошипела я, чуть не плача.

— Потому что Король Оран мертв. — Слейд схватил меня за запястье и ледяной поток тут же окутал мою руку.

— Что? — пролепетала я.

— Он мертв. — Слейд ослабил хватку. — Убит. Прости, хотел сказать, но ты не стала слушать. — Его взгляд смягчился, и он опустил голову. Когда он снова заговорил, его зрачки застыли. — Его смерть должна быть отомщена. — Он указал длинной рукой на кабинет: — Ты видела план, Лея… — Он говорил утвердительно.

Я замотала головой и сделала шаг назад.

— Нет, нет, этого не может быть… — Голос надломился.

— Можешь не верить мне, но это правда. Мы должны одолеть демонов. И единственное, что может остановить их, — это Четыре дара.

Я кивнула и прошептала:

— Да, знаю.

— Идем со мной в Иной мир и найдем их, — тихо произнес Слейд.

Я яростно замотала головой:

— Нет!!! Я не собираюсь никуда идти, пока не буду точно знать, что найду там Дары. Если ты помнишь, прошлый визит к вам закончился для меня плачевно. Давай ты сперва все сам разведаешь и дашь мне знать, если что-то найдешь.

В глубине души я надеялась, что Слейд найдет другое решение и мне не придется возвращаться в Иной мир никогда.

Было очевидно, что Слейд не в восторге от моего предложения. Но надо отдать ему должное — он кивнул и исчез за входной дверью.

Глава двадцатая

Выдумав слабую отговорку о том, что плохо себя чувствую, я ушла вслед за Слейдом. Мне требовалось некоторое время побыть в одиночестве, чтобы рассмотреть все варианты, которых у меня не было, а если и были, то один хуже другого.

Если я проигнорирую мольбы Существ, убийства не прекратятся и рано или поздно погибнут все. И Слейд, без сомнения, убьет Рею.