Поняв, что ему от меня не избавиться, магистр Смаг сдался.
– Существа – магические проводники – сеют магию вокруг себя. Там, где они живут, все растет и благоухает, особенно это заметно во время засухи. Со смертью проводников растения, подпитанные магией, засыхают.
«Осталось только выяснить, была ли гномка маятником!» Извинившись перед магистром Смагом за то, что отвлекла его, я покинула класс.
Рассчитывать, что мистер Овед выпустит меня за пределы школы без специального разрешения, не стоило. Что делать, пришлось наведаться в приемную лорда-директора. От его секретаря я узнала, что он будет отсутствовать до вечера.
Раздумывая, как быть дальше, я неспешно брела по коридору. С одной стороны, гнев магистра Авурона пугал до дрожи в коленках, а с другой, если мои предположения верны, то многим людям и существам грозит смертельная опасность. Я в задумчивости потерла подушечкой пальца ободок колечка. Решение было принято. Оставалось лишь надеяться, что магистр все поймет правильно и примет во внимание, что это вынужденная мера. Теперь нужно было найти тихое безлюдное место – не могла же я его вызвать прямо в коридоре. И, кажется, я знала такое.
Пройдя через парк, я свернула на тропинку к ущелью. Выйдя на протоптанную площадку, осмотрелась по сторонам – поблизости никого не наблюдалось. Учитывая занятость магистра, мысленно приготовилась к длительному ожиданию. Повернула кольцо на пальце и, не успела я вернуть его в изначальное положение, позади меня разверзлось вулканическое пламя. Резко повернувшись, я встретилась с горящим взором магистра. Босиком, слегка расставив ноги, держа в руке огненный меч, он готов был к схватке с любым противником. Из одежды на нем были одни брюки, на мускулистом торсе блестели капли воды. Мокрые волосы разметались в беспорядке по плечам.
Не найдя врага, магистр отключил меч и шагнул ко мне.
– Ведьмочка, у тебя должна быть веская причина, чтобы вызвать меня, – несмотря на то что голос звучал ласково, в нем таилась угроза.
Голый торс магистра меня отвлекал, и мне никак не удавалось собраться с мыслями.
– Вы поверите, если я вам скажу, что соскучилась? – брякнула я, продолжая пялиться на его голую грудь.
Магистр Авурон с грацией хищника приблизился ко мне. Обхватив пальцами мой подбородок, он приподнял его и посмотрел мне в глаза. Я покраснела.
– Говори, зачем звала, прелесть моя, – на губах магистра блуждала мягкая улыбка.
– А где ваша одежда? – вместо ответа, зардевшись, пискнула я.
– Я тебя смущаю? – делано удивился он.
– Папа учил меня не разговаривать с полуголыми мужчинами, – назидательно произнесла я первое, что пришло в голову. Выглядела я, наверное, при этом очень глупо, а чувствовала себя и того хуже.
– И много ты, моя красавица, видела полуголых мужчин? – лениво поинтересовался магистр, разжимая пальцы.
Я поспешно сделала шаг назад, чем вызвала у него легкую улыбку.
– Достаточно, – я придала голосу побольше уверенности.
Магистр не стал возражать, ограничившись насмешливым взглядом. Вызвав вулканический портал, он исчез в нем, чтобы через непродолжительное время вернуться одетым в черные брюки и тунику в тон, подпоясанную кожаным поясом. Брюки были заправлены в начищенные до блеска сапоги. Волосы на затылке собраны в низкий хвост.
– Теперь тебе удобно разговаривать, ведьмочка? – без тени улыбки спросил он.
– Вполне, – и я перешла к тому, зачем его вызвала. – Вы когда-нибудь слышали, магистр Авурон, о магических проводниках?
– Разумеется. А ты о них откуда знаешь?
– Куратор Блер на уроке рассказала, – призналась я. – Магистр Смаг предполагает, что анку вполне могут быть магическими маятниками. Если верить ему, тогда выходит, что мистер Ирос был не просто убит ревнивым соперником, а принесен в жертву.
– Мыслишь в верном направлении. Ирос был частью ритуала. Майре была отведена роль источника, из которого черпалась сила.
Осведомленность магистра меня поразила. Я только одного не могла понять, при чем тут Майра? И именно об этом я его спросила:
– Зачем понадобилось убивать Майру? Разве для ритуала недостаточно магического маятника?
– Майра была ведьмой, хоть и с небольшими задатками. Магический проводник хорош, когда у мага есть энергетический резерв. Раз маг прибегнул к дополнительному источнику, значит, его силы на исходе.
– Вам не кажется странным, магистр Авурон, что последователи ордена выбрали для важной миссии мага, не способного провести ритуал? – с сомнением спросила я.
– Возрождение в гостинице было не первым, на это указывает труп Кареллы. В КСР сейчас выясняют, для чего она могла понадобиться магу.
– Я думаю, магистр Авурон, что Карелла, как и мистер Ирос, является проводником. Осталось выяснить, насколько это предположение верно.
– Наверное, ты знаешь и как это сделать? – нахмурился магистр.
– Сходив в гости
В ответ на его скептический взгляд я добавила:
