боевые корабли, которые по большей части никак не используются. На расположенные там посадочные доки воздухолетов мы и направляемся, туда же посадят свои воздухолеты Колонии, если – когда – попытаются войти в город после нашей капитуляции.
Сегодня третий и последний день обещанного Колониями прекращения огня. Поезд несется по секторам, и я вижу группу гражданских. Они собрались перед уличным экраном, на котором повторяют заявление Андена о капитуляции. Большинство людей поражены, цепляются друг за друга. Другие в ярости от предательства Президента – швыряются обувью, ломами и камнями в экраны. Отлично. Их бешенство нам на руку, пусть приберегут его для Колоний. Скоро мой выход.
– Слушайте меня, ребятки, – говорит Паскао.
Поезд приближается к мосту, ведущему на базы ВМС. Паскао протягивает нам руки – на ладонях лежат металлические устройства.
– Помните: по шесть штук на каждый посадочный док. – Он показывает на маленький красный триггер в центре каждого устройства. – Нам нужны направленные взрывы ограниченной мощности, солдаты покажут лучшие места для закладки зарядов. Если все сделаем правильно, сможем вывести из строя любой воздухолет Колоний, используя наши посадочные доки. Какой толк от воздухолета с выведенным из строя посадочным шасси? В то же время нельзя сильно покалечить доки. Шесть штук на каждый док.
Я отворачиваюсь и смотрю в окно: на горизонте появляются военно-морские базы. В ряд стоят гигантские посадочные доки в виде пирамид, темные и впечатляющие, и я тут же вспоминаю, как впервые их увидел. Мой желудок болезненно ворочается в животе. Если план не сработает, если нам не удастся сдержать Колонии и Антарктида не придет на выручку, если в крови Джун не обнаружится необходимого компонента для сыворотки… какая ждет нас судьба? Что случится, если Колонии захватят Андена, Джун или меня? Я трясу головой, прогоняя эти мысли. Сейчас для них не время. Это либо случится, либо нет. Мы уже выбрали свою судьбу.
От первого посадочного дока военно-морской базы номер один видна большая часть города и крохотные темные точки в воздухе. Военные силы Колоний – воздухолеты, самолеты, еще что-то уже на окраине Лос-Анджелеса, они готовятся нанести удар. Небо дрожит от низкого монотонного гула: корабли Колоний неуклонно приближаются. Я обращаю взгляд на уличные экраны. На них все еще транслируют обращение Андена с ярко-красной строкой внизу «Всем укрыться».
К нам присоединяются четыре солдата Республики, и мы спешим из джипа в основание пирамиды. Я держусь рядом с военными, бегу с ними к лифтам, и мы поднимаемся к нависающей над нами внутренней крыше основания, откуда взлетают и куда садятся воздухолеты. Нас окружает оглушительный топот ботинок по гулким полам – солдаты спешат занять свои посты и готовятся к бою с Колониями. Я не знаю, сколько войск Андену пришлось отправить на подкрепление в Денвер или Вегас, могу только надеяться, что здесь осталось достаточно для защиты города.
Это не Вегас, напоминаю я себе, стараясь не думать о том времени, когда позволил себя арестовать. Но это не помогает. Когда мы поднимаемся на лифте до верха, а потом добираемся по лестничному пролету на открытую вершину пирамиды, сердце мое колотится как сумасшедшее. И не только от физической нагрузки, но и от воспоминаний о том времени, когда я начал работать на Патриотов. Я разглядываю плетения балок – внутреннее подбрюшье пирамиды, все эти небольшие взаимосвязанные компоненты, которые соединяются с воздухолетом после посадки. Мой темный костюм легкий, как воздух. Пора ставить заряды.
– Видите эти балки? – обращается ко мне и Паскао капитан, указывая на тени в потолке, – там один, два, три узких проема, добраться до которых особенно трудно. – Максимальный ущерб кораблю, минимальный – доку. Вы двое заложите туда заряды на всех доках. Мы добрались бы туда сами, если бы установили краны, но у нас нет времени.
Он делает паузу, натянуто нам улыбается. Большинство этих чертовых военных все еще не могут с нами нормально работать.
– Ну как? – спрашивает он. – Можно туда добраться?
Я готов огрызнуться, сказать капитану, что он забыл о моей репутации, но Паскао громко, заразительно смеется:
– Вы в нас совсем не верите?
Он игриво подталкивает капитана локтем в ребра и ухмыляется при виде румянца негодования, выступившего на лице военного.
– Хорошо, – холодно отвечает капитан и идет дальше с другими Патриотами и своими патрульными. – Поспешим. У нас мало времени.
Он оставляет нас, потом инструктирует других, показывая места установки зарядов.
Когда военный уходит, улыбка исчезает с лица Паскао, и он принимается изучать проемы.
– Трудновато будет добраться, – бормочет он себе под нос. – Уверен, что справишься? Хватит силенок – ведь ты вроде как… помираешь?
Смерив его испепеляющим взглядом, я принимаюсь разглядывать все щели по очереди. Потом нагружаю колени и локти, пытаясь оценить, сколько в них сил. Паскао ростом чуть выше меня – с двумя первыми проемами он справится лучше, но третий находится в таком труднодоступном месте, что добраться туда, кроме меня, не сможет никто. Теперь я понимаю, почему капитан выделил эту точку. Даже если не получится установить шесть зарядов по сторонам пирамиды, мы, вероятно, выведем из строя любой воздухолет при взрыве хотя бы одного заряда в том месте.
– Я займусь этим, – показываю я на проем.
– Ты уверен? – спрашивает Паскао. – Не хочу, чтобы ты разбился насмерть в первой же пирамиде.
– Ты в меня совсем не веришь? – усмехаюсь я.
