знаю, вернется ли она когда-нибудь. И я не знаю, что она могла оставить здесь. Не знаю…
Тайтингиль обессиленно привалился к твердому чешуйчатому боку. Победа, дракон, неведомый мрак — все это хороводом кружилось в его голове, пока один образ не закрыл все. Ирма.
Тяжко взмахивая крыльями, Альгваринпаэллир спускался туда, откуда вылетел к бою.
Тайтингиль лежал на его спине, оставив там, в небе, Святогоров меч, на половину клинка вбитый в камень, вплавленный так от последнего удара по Цемре. Лежал без сил.
Ирма!
Скребанули когти по пыльному полу, хранящему явственные следы плазмотрона; дракон распластался, закрыл глаза.
Эльф сполз с его спины и, пошатываясь, встал.
Мерцая поврежденной маскировкой, фиолетовая корабль неуклюже опустилась на бетон в Москва-Сити. Из открывшегося шлюза неспешно выплыл Мастер Войны. Воткнул сигарету в губы, триумфально повел тонкой бровью… и вдруг пошатнулся, едва не падая; Котяра рыскнул, подхватил под локоть, помог не свалиться, а сесть.
— Сахарку б сейчас, да? — сказал понимающе. — Н-нервы как выгорели все…
И потянулся за сигаретой, и подкурил, и затянулся неумело, присаживаясь рядом на бетонном полу. Он, оркский вождь Азар Потрошитель, в светлых глазах которого еще полыхала война.
Подумав, с ними рядом сел и эльф. Все трое молчали под прерывистое, истончающееся дыхание древнего ящера.
Глава 29
ВСЕ ВМЕСТЕ
— Моих сил осталось немного. Их достанет на единственный полет, — выговорил Альгваринпаэллир и обессиленно положил тяжелую морду на лапы. Кровь дракона, алая, как одежды Мастера Войны, растекалась, впитываясь в бетон, и темнела, сворачиваясь в сухую пыль.
Котик тронул пальцами подбежавшую к его ботинкам красную дорожку — на подушечках заблестели крошечные кристаллы. В местах, где натеки были больше, из крови, прямо на глазах теряющей влагу, выступали драгоценные камни правильной формы, размером с зерна манки, рисинки, горошины…
— Я умираю. Но я буду жить, пока не выполню свой долг полностью. — Багрянец Небес устало выдыхал. — Вс-с-сецело. Я рад, эльф, что в эту битву я пошел с тобой. Если бы ты н-не…
— Отдыхай, великий дракон. — Эльф положил ладонь на шипастую морду — дракон прикрыл веко. — Мне кажется… я не уверен, я чувствую… странное. Я должен ликовать… но я не ликую. А ты — ты совершишь свой последний полет. Совершишь. Благодать Чертогов Забвения ожидает тебя.
— Я буду помнить свое имя, — прошептал Альгваринпаэллир, — свое и еще одно. Вайрин. Мне не н-нуж-шно больше. Спасибо тебе, эльф.
— Что теперь? — тихо спросил Котяра, неловко тиская в пальцах вонючую сигарету. — Ты уйдешь, Тайтингиль? И… мое имя — ты будешь его помнить, а? И какое из них верное, Тайтингиль? Азар Потрошитель? Котов… Дима?
Эльф посмотрел серьезно, устало — прямой, в граненых золотыми рунами темно-серых доспехах, он выглядел как изваяние.
— Бой завершен. И да, я должен вернуться в Эалу. Потому что я уходил от своего умирающего народа — за спасением для него, и должен удостовериться, что это именно Цемра и ее жадность к свету были причиной угасания эльфийских родов.
Эльф коснулся сплетенных дредов на орочьей голове; Котов вздрогнул и потянулся за рукой.
Мастер Войны молча размазывал докуренную сигарету о бетон. Смотрел в никуда. Эльф продолжал:
— Все кончено. Цемра сгинула. Тебе решать, захочешь ли вернуться в Эалу со мной…
— Я… — нерешительно начал Котов. — Ну… веррнуться? С тобой… в мир, где я… где меня?..
Острый локоть больно саданул его под ребра.
Мастер Войны вскочил, демонстративно выудил из рукава громоздкий черный пистолет и с грохотом забросил в недра своего корабля. Коснулся борта рукой — дверь закрылась.
— Я с тобой, эльф, — выговорил он, подходя ближе к Тайтингилю; красный атлас тянулся по бетонному полу, будто потеки драконьей крови. — Я с тобой. Ты знаешь, Тайтингиль, витязь Нолдорина, сначала я был ошеломлен, я — был — ошеломлен… — Слова исходили из него с видимым напряжением. — Магия. Такое было сложно принять. Такую силу. Но я понял, что темное создание… она… она отправила меня не только в другое место. Но и в другое время. Так что я с тобой. Мне более некуда идти.
Он замолчал и снова закурил. Тайтингиль смотрел, как недрожащие руки высекают огонь, как губы твердо сжимают табачную скрутку, но чувствовал, что подле звездного воителя будто густеет и темнеет воздух. Котяра притих и вертел головой, глядя снизу вверх то на одного, то на другого.
