– Ты ничего обо мне не знаешь! – взвизгнула наемница, готовясь к атаке. – Ничего!
– Ошибаешься, глупая, – ухмыльнулся я, – теперь я все о тебе знаю. Все твои выкрутасы – дешевка. А кто ты в реале? Давай попробуем угадать…
Не ожидал, что девчонка сломается так быстро. Видимо, мне с первой попытки удалось нащупать ее слабое место. Она начала разбег еще до того, как я успел договорить последнюю фразу. На этот раз Ашера бы била наверняка – двумя саблями в спину, да еще из стелса. Подпустив ее на пару шагов, я резко развернулся и сделал колющий выпад. Острие меча окрасилось кровью, а в следующее мгновение с наемницы свалилась невидимость. Хлеборез вошел ей под ребра почти на половину длины лезвия, пробив мою противницу насквозь. Я медленно провернул клинок в ране и ударом сапога сбросил скорчившееся тело Ашеры на землю.
– Охренеть. Лютый, серьезно, не давай ему больше пить. Че творит…
На этот раз мне удалось сохранить ясность ума под действием «Ярости», но жажда крови никуда не делась. Я прекрасно понимал, что парочка бойцов, явившаяся к месту нашего с наемницей поединка, на самом деле мои товарищи, но желание покрошить их на части от этого меньше не стало. Я еле сдерживал себя.
– Какого черта вы тут забыли? – зарычал я, поднимая меч.
– Тихо, тихо, ты чего? – Лютый отступил на шаг назад. – Ленка нам в чат кинула, что у вас проблемы. Мы вообще-то помогать пришли. Но, я смотрю, ты уже и сам все разрулил, – добавил он, указывая на Ашеру. – Давай, кончай ее, и пойдем в лагерь пить медовуху.
Несмотря на полученный урон, наемница была еще жива. Ноги отказали ей, а полоска здоровья мигала на нуле, но она упрямо пыталась доползти до валявшейся на земле сабли. Больше всего на свете мне сейчас хотелось проломить ей голову сапогом, но она была единственным ключом к той тайне, частью которой являлся и я. Если наемница по каким-то причинам не разлогинится, я смогу ее допросить. Но позже. Не сейчас.
– Свяжите ее. Охраняйте, пока я не вернусь, – приказал я.
– Блин, а так можно? – переспросил орк. – Она ж выйдет из игры, и все дела. Или через чат вызовет помощь.
– Выполнять!
От моего рева Славик подпрыгнул и вытянулся по стойке «смирно». Лютый посмотрел на меня, как на умалишенного, но спорить не стал и сразу же направился к Ашере, на ходу доставая из инвентаря кожаный ремень. Я же развернулся и побежал. Просто так, без какой-либо цели. Главное – подальше отсюда.
Глава 9
Сначала я несся сквозь чащу, ломая кустарник и срубая Хлеборезом молодые деревца и просаживая зеленую полоску энергии в ноль. Ярость требовала выхода. Потом, когда растительность слегка расступилась, я призвал Серого и помчался дальше уже верхом, выжимая из уникального маунта все возможное. От ветра, свистящего в ушах, и топота копыт становилось немного легче.
Хотелось уехать как можно дальше. От побежденной Ашеры, от Лютого со Славиком, от сражений. От игрового мира, который постоянно требовал крови, – неважно, врага или моей собственной. От себя. Наверное, только сейчас я в полной мере осознал, что «Небесный Край» больше не был странным приключением длиной в несколько дней. Вирт постепенно вбирал в себя саму мою сущность, навязывая роль, на которую я совсем не годился. Еще полчаса назад я наслаждался единением со своим двойником, но теперь оно казалось проклятием. Я колотил Серого пятками по взмыленным бокам в нелепой надежде на то, что он сможет донести меня до края земли, за которым чудесным образом окажется мой старый мир. Скучный, грязный, с толкучкой в общественном транспорте и нелюбимой работой по восемь часов пять дней в неделю. Родной дом. Но, увы, такое было не под силу даже моему скакуну, и я просто продолжал мчаться сквозь ночь, пока окружавший меня красный туман не начал рассеиваться.
Через какое-то время Серый замедлил шаг. Не знаю, что заставило меня остановиться и свернуть с дороги. Вряд я мог расслышать что-то среди непрерывного звона подков моего коня, да еще и с такого расстояния. Наверное, сработало обостренное от постепенно доигрывавшего баффа чутье. Я спешился и углубился дальше в лес, стараясь не издавать лишних звуков.
– Привет, крошка! Куда-то торопишься?
Непись обращался к девушке-игроку в зеленом платье. Глянув на табличку над ее головой, я прочитал:
Шанталь
Травник 31-го уровня.
Ничего себе. Такие люди – и без охраны? И даже без оружия. Крохотный ножичек, висевший у ночной путницы на поясе, похоже, служил исключительно для срезания растений и сбора прочих ингредиентов для зелий. Бандитов было всего трое, но для небоевого персонажа они могли представлять серьезную угрозу.
