– Не с той ноги встал, Джексон?
– Продолжать!
– Ему больно, – прошипела Надин, дрожа от ярости. – Посмотрите, как мучается!
– Нет, милочка. Больно мне. Убивает ваше ослиное упрямство. – Голос понизился до опасного шепота. – Не вынуждайте папочку встать, детки. Продолжаем.
Повисла недолгая пауза. Надин обхватила брата за плечи, ее волосы падали ему на лицо. Из соображений конспирации она постриглась и перекрасилась в русый, но всей душой ненавидела свой новый облик. Впрочем, она ненавидела и цитадель, а самое главное, ненавидела всех нас.
Видя, что никто не шелохнулся, Элиза призвала своего верного фантома Джея Ди, поэта семнадцатого века. Призрак шагнул из лабиринта в эфир, и лампы на потолке тревожно заморгали.
– Поручим это Джею Ди, – сосредоточенно нахмурилась медиум. – Если и он не справится, не справится никто.
– А если подключить полтергейста? – серьезно осведомился Джекс.
– Мы же договаривались этого не делать!
Джекс невозмутимо затянулся.
– Правда? Очень жаль.
На другом краю комнаты Ник поспешил задернуть шторы. Происходящее его пугало, но вмешиваться он не рискнул. Зик в ужасе забился на стуле, не в силах отвести глаз от фантома.
– Надин, чего они хотят?
– Не знаю. – Надин метнула полный злобы взгляд в Джексона. – Ему нужно отдохнуть. Только посмейте натравить на него этого фантома, и я…
– И что ты сделаешь? – Джексон насмешливо пустил струйку дыма ей в лицо. – Затянешь мелодию пострашнее? Не стесняйся. Люблю музыку души.
Надин насупилась, но возразить не посмела, понимая, какое наказание грозит непокорным.
Зик спрятал голову на груди у сестры и всхлипнул. Как будто не он старше ее на два года, а наоборот.
Элиза вопросительно глянула на Надин, потом на Джекса. По ее молчаливому приказу фантом поэта устремился вперед. Видеть я его не могла, но буквально чувствовала кожей. Зик тоже, судя по его отчаянному воплю. Парнишка затрясся в мyке, на шее вздулись сухожилия. Стиснув зубы, Надин крепче обняла брата:
– Прости. – Она прижалась лбом к его затылку. – Прости меня, Зик.
Джей Ди не знал пощады. Ему внушили, что Зик собирается причинить зло Элизе, и преданный фантом вознамерился сделать все, чтобы этому помешать.
Зик уже обливался потом и слезами.
– Умоляю, хватит… Хватит, прошу… – судорожно лепетал он.
– Джексон, прекрати, – вырвалось у меня. – По-моему, достаточно.
Главарь мимов удивленно вздернул брови:
– Смеешь возражать мне, Пейдж?
Моя храбрость мгновенно испарилась.
– Нет.
– В Синдикате не место нахлебникам. Забыли, кто ваш босс? Кто защитник и работодатель? Кто спас вас от голодной смерти и участи жалких балаганщиков? – Он швырнул пригоршню банкнот в воздух; с бумажек, ковром усыпавших пол, взирало на нас отовсюду изображение Фрэнка Уивера. – Мне решать, когда достаточно, а когда нет. Иезекииль получит передышку, но только когда я сочту нужным. Думаете, Гектор пощадил бы его? Или Джимми? Или Аббатиса?
– Мы на них не работаем, – огрызнулась Элиза и поманила фантома: – Возвращайся, Джей Ди. Опасность миновала.
Призрак исчез.
Зик обхватил голову трясущимися руками.
– Со мной все в порядке, – выдавил он. – Дайте мне минуту, и продолжим.
– Ничего с тобой не в порядке. – Надин в бешенстве повернулась к Джексону, разжигающему очередную сигару. – Ты специально следил за нами. Знал про операцию и вывернул дело так, будто хочешь помочь. Ты обещал, что поможешь!
– Я сказал, постараюсь, – равнодушно бросил Джекс. – Но по-своему, экспериментальными методами.
– Лжец! Ты такой же, как…
– Если тебе здесь плохо, тебя никто не держит, куколка. Вот бог, вот порог. – Он перешел на зловещий шепот: – А за порогом холодно, темно и страшно. – Он снова дунул серым дымом ей в лицо. – Интересно, сколько времени понадобится НКО, чтобы… выкурить вас?
Надин задрожала от гнева:
