– А Гиней?
– Да, Гиней – это очень действенный артефакт, спору нет. Но маги Лиги и Шенка тоже не на прогулку вышли. Надеюсь, ты помнишь, что устроил йотун в гавани Конхарна? И кто знает, какие заклинания у него еще в запасе. Прибавь сюда еще магов Лиги. Не знаю, кто конкретно из них гонится за нами, но и там есть очень сильные волшебники.
– А меч? Используй свой меч – чего он даром болтается у тебя на поясе? Покажи им всем его истинную силу, как тогда – в битве с нежитью!
– Гимзи, ты не понимаешь, о чем говоришь! Он овладел мной тогда – я в один миг лишился всего человеческого. И тогда, у Караннона, хоть я и не брал его в руки, я чувствовал его зов, настолько сильный, что едва справился с ним!
– Но справился же! – воскликнул гном. – И тогда, в битве с нежитью, ты мог бы убить всех людей и эльфов, что гнались за нами.
– Но всего лишь лишил руки Ларентранса, – безнадежно махнул рукой Тень.
– А знаешь, что я считаю? – распалился вдруг Гимзи. – Что в тебе необычайным образом уживаются две личности, и ты боишься той, что забирает у тебя все человеческое, когда ты берешь в руки меч.
– Ты прав, как никогда, дорогой гном, – печально ответил Тень. – Всю свою жизнь я ощущал в себе присутствие этих двух сущностей, и особенно остро почувствовал это, когда взял в руки Пламень Судьбы.
– Так если ты боишься это сделать, давай я воспользуюсь им? – предложил Гимзи.
Тайрон расхохотался и, отдышавшись, ответил:
– Тогда мы узнаем, что за демоны сидят в тебе, мой милый гном! Гимзи Хладобой – король мира!
Гном отвернулся и пробурчал:
– Я только предложил приемлемое решение… Ведь не дашь же ты убить себя и меня, когда другого выхода не останется?
– Даю тебе слово Тайрона-Тени – когда другого выхода не останется, я извлеку этот меч из ножен! Все лучше, чем он достанется кому-то из руководства Лиги или Шенка!
– Обмоем это великое решение! – радостно потер руки гном.
– Я считаю, что с тебя хватит и сегодняшней ночи, когда ты проспал проклятый туман!
Гимзи виновато пожал плечами и не упоминал больше о вине.
7. Путь в Волкан
Ближе к вечеру Тайрон растолкал храпевшего во все горло гнома и указал вперед, туда, где ненавистный коридор скал наконец-то расходился, открывая широкие просторы полей и перелесков.
– Мы наконец-то выбрались из этого каменного колодца! – воскликнул Гимзи и исполнил довольно замысловатый танец.
– Где тебя учили танцевать? – Тень в изумлении потер подбородок.
– На ферме, где я вырос. А что?
– Не советую тебе исполнять этот танец в приличном обществе, тем более – в присутствии дам.
– Ну ладно, – согласился гном. – Может быть, ты научишь меня танцевать?
– Я слишком стар и бесстрастен для танцев. Но клянусь, что сейчас ты будешь исполнять что-то похлеще джиги пьяных гномов, – тон Тени стал резок и отрывист. – Возьми свою булаву и мой кинжал – режь все, что покажется из воды.
Сам Тайрон вытащил меч и встал на ноги, приняв устойчивое положение. Не прошло и пяти минут ожидания, как из воды, словно стрела, выпущенная из арбалета, выскочила змея длиной в рост человека. Тварь целилась в Тайрона, как в наиболее крупную добычу. Но человек был готов к этому выпаду – две извивающиеся половины упали в воду неподалеку от шлюпа, где они тут же были разорваны другими земноводными на куски.
– Внимательно контролируй водное пространство вокруг себя – опасность может прийти с любой стороны! – тихо произнес Тайрон. – Змеи – самые опасные в плане внезапных бросков. А вот тяжелые рептилии запросто могут перевернуть или разрушить наше судно. Судя по твоим глазам, ты ожидаешь дракона – не меньше. Я сказал, что сделаю из тебя настоящего воина, и я сдержу свое слово!
– А почему местные мореходы не опасаются этих пришельцев с полей Амрока? – было заметно, что Гимзи говорит лишь только для того, чтобы доказать, что он еще жив.
– Рептилии и земноводные нападают только на мелкие суда, вроде нашего, – спокойно ответил Тень. – И говори тише – ты привлекаешь внимание.
– Так почему мы не взяли судно, большее по размеру?!
Было очевидно, что гному, не умеющему плавать, было довольно неуютно в утлом суденышке, окруженном хищными рептилиями.
– Рядовой Хладобой, прекратить истерику! – рявкнул Тень и разрубил пополам еще одну змею с пастью, в которую поместилась бы его голова.
В этот момент дно шлюпа испытало такой удар, что Тайрон едва устоял на ногах.
– Ого, – с азартом произнес он. – Это – что-то покрупнее летающих червяков!
Рядом с левым бортом проскользнула крупная спина рептилии, покрытая костными наростами. Тайрон среагировал молниеносно – его длинный узкий меч вошел точно под основание черепа твари. Оставив после себя лужу крови, чудовище пошло на дно.
