спрятаться?
– На вышке с ее сплошным окном вдевятером тоже не спрячешься, – возразил Грир. – Как раз наоборот – мы будем видны на ней, словно мишени в тире.
– Да нам, в общем-то, и не надо больше скрываться, – не огорчилась этому обстоятельству Лавина. – Если система безопасности зверинца исправна, она защитит нас от психов. А если нет, мы не станем их приманивать и сразу же вернемся в лазарет.
– А чем ты их хочешь приманить? Выстрелами? – спросил Клык.
– Нет-нет, только не выстрелами! – запротестовала Карр. – Никакой стрельбы, если нет прямой угрозы нашим жизням!
– Тогда чем же?
– Сейчас разберемся. Идемте…
Девятерым в не слишком просторной кабине диспетчерской и правда было тесновато, но разместиться смогли все. Клык беспокоился, что Лавина может не найти доступ к управлению зверинцем так же, как ей не удалось проникнуть во многие другие системы «Шпира», однако здесь все было куда проще. Не будучи стратегическим узлом корабля, зверинец имел автономную систему управления, у которой даже не было защиты. Любой, кто разбирался в мароманнской технике, мог сесть за этот пульт и стать, как сказал Вертун, «начальником зверинца». Даже, вероятно, Ржавый, хотя Карр предпочла все же отдать эту работу специалисту. То есть себе.
– Проверка охранных периметров! – первым делом объявила она, установив контакт с оборудованием диспетчерской. Голографическое табло на местном пульте походило на то, которым Лавина пользовалась на узле связи буровой, но выглядело примитивнее, ведь управлять зверинцем было куда проще, чем геолого-разведочной станцией. Тем более что прежде этим на «Шпире» занималась автоматика.
После распоряжения Лавины фосфоресцирующие красные квадраты на полу загорелись ярче. Одновременно с этим на дисплее появилась таблица из множества пронумерованных квадратиков разной величины. Следовало догадаться, что это схема расположения клеток зверинца. Каждый из квадратиков светился зеленым, что, видимо, означало полную исправность его силового ограждения.
– Я так и думала, – удовлетворенно потерла ладони Карр. – Все ограды функционируют. Да и с чего бы им вдруг сломаться – мы ведь еще не устраивали здесь ни перестрелок, ни пожаров… Что ж, а теперь снова отключим барьеры до поры до времени!..
Все ячейки в таблице перекрасились в красный цвет, а красные полосы на полу вновь потускнели. Зверинец снова превратился в огромный пустой зал, лишенный невидимых переборок, каким был до этого.
– …И включим нашу приманку, – продолжала Лавина. – Так, давайте-ка посмотрим, какие спецэффекты имеются в здешней фонотеке.
– Что еще за спецэффекты? – не понял Ржавый.
– Голографические видеозаписи природы тех планет, на которых Готфрид проводил свои сафари. Чтобы во время перелетов не подвергать животных излишнему стрессу, он включал для них эти фильмы. Вот, к примеру, фильм с поэтичным и близким нам названием «Ветры Диргана». Очень любопытно! А ну-ка взглянем!
Обстановка за окнами изменилась столь резко, что вильдеры даже отшатнулись от них. Только что они взирали на железные стены «Шпира», и вдруг в мгновение ока перенеслись обратно на планету. И не в оттаявший город, а куда-то в снежную пустыню вроде той, которая окружала «Триглиф» и по которой они добирались затем до города. Теперь вокруг вышки стояла мгла и свирепствовал буран, чей рев ворвался в двери диспетчерской, отчего по коже у Клыка пробежали мурашки.
Правда, пробежали они не от холода, а от неожиданности. И от тех жутких воспоминаний, что навеяла ему разыгравшаяся снаружи буря. Которая оказалась на поверку виртуальной и не атаковала охотников ни снегом, ни морозом. «Ветры Диргана» были всего-навсего миражом, пусть даже очень правдоподобным, и сопровождались мощным и тоже аутентичным шумом.
– Впечатляет, – лаконично оценила Карр фильм, которым Готфрид раньше успокаивал пойманных райзеров. – Но изображение нам не нужно. А вот звук мне нравится. Его мы, пожалуй, оставим.
Виртуальный буран снаружи исчез так же быстро, как появился. Но его рев по-прежнему сотрясал стены зверинца с неистовой яростью, продолжая действовать Клыку на нервы, пусть даже вреда от него было не больше, чем от громкой музыки.
– Так это и есть обещанная тобой приманка? – осведомился Ржавый у Карр. – Та, которая не вызовет у психов нервного срыва?
– Она самая, – кивнула Лавина. – Такие звуки для них абсолютно безвредны, так же как многие другие природные шумы.
– А они точно расслышат этот шум? – усомнился Клык. – В стенах же наверняка установлена звукоизоляция.
– Расслышат. Я вывела звук через интерком во все соседние помещения. А когда Готфрид и прочие туда заявятся, они услышат «Ветры Диргана» через открытые ворота зверинца и доберутся до нас.
– Да поскорей бы уж добрались! – проворчал Грир. – Осточертела вся эта неопределенность, хуже дирганской метели. Как по мне, хорошая открытая драка всегда была лучше подобных дурацких игр в прятки…
Глава 27
Ждать поклевки на заброшенную Лавиной удочку пришлось долго, благо хоть в диспетчерской тоже наличествовала звукоизоляция и рев
