совещания, строятся планы… Большие планы! Там граф Павел Дмитриевич, господин Милютин… Буквально на днях Государь выпустил ряд распоряжений, непосредственно касающихся моего ведомства. Так, он повелел перевести из каторги на поселение тех участников известного возмущения 1825 года, кто еще отбывал срок. А нескольких вообще повелел отпустить и разрешил им вернуться в свои имения. Может быть, вы именно эти распоряжения Государя считаете признаками его нездоровья?
— Ни в коем случае! — воскликнул статский советник. Он выглядел растерянно; видно было, что он не ожидал такого продолжения разговора. — Я не считал… не считаю… видимо, я ошибся…
— Да, несомненно, вы ошиблись, батенька, — кивнул Орлов. — Крепко ошиблись. Прежде всего в том, что представились мне как доверенное лицо нового императора. Мне уже тогда, при первом нашем свидании, это показалось странным, а уж теперь, когда я знаю больше, может вызвать только улыбку. Мне не стоило большого труда установить, что Государь вовсе не давал поручения о проведении тайного расследования относительно смерти своего отца. Вы все это выдумали!
На лбу чиновника для особых поручений выступил холодный пот. «Это провал! — промелькнула в голове отчетливая мысль. — Что делать? Бежать?»
Между тем граф явно наслаждался эффектом, который вызвали его слова, растерянностью своего собеседника. Он встал и несколько раз прошелся по кабинету. Дополнительное наслаждение он испытывал оттого, что мог продлить и усилить растерянность статского советника — ведь он еще не выложил на стол свои главные козыри.
— Да, я ведь еще не успел вас поздравить с успешным завершением вашей польской кампании! — сказал он. — Вы там себя показали настоящим молодцом. В одиночку отстреливаться от своры озверевших врагов, спасти жену, друга… Молодец, настоящий герой!
— Прошу прощения, но откуда вы… — пролепетал чиновник для особых поручений.
— Да вот знаю! — ответил Орлов на неоконченную фразу. — Наслышан! А вот чего я не знаю, душа моя, так это подробностей вашей лондонской поездки. Что вы искали в столице туманного Альбиона? То есть, чего искали, я догадываюсь, но каковы результаты? Расскажите, не томите. И уж, пожалуйста, без вымыслов.
Произнеся это, граф вновь уселся напротив Углова. Несмотря на ернический тон, лицо шефа жандармов было совершенно серьезно, и майор Следственного комитета понял, что собеседник ждет отчета.
Делать было нечего. И Углов рассказал графу все: о подозрениях относительно профессора Енохина, о наблюдении за ним, о ночной беседе с профессором и его визави доктором Беллом.
— Вот тогда я и получил от профессора Енохина сведения о солдате Ахмете и каком-то турке, с которым он часто беседовал, — завершил Углов свой рассказ. — Я все вам изложил, ваше высокопревосходительство. Теперь мне хотелось бы понять, откуда вы знаете подробности о моем пребывании в Царстве Польском? Это необходимо… для дальнейшей работы.
«Что я мелю? — думал между тем майор. — Какая дальнейшая работа? Вот вызовет он сейчас караул, и останется мне только уповать на их медлительность. Сбежать, может, и смогу, но задание все будет к чертям провалено…»
Однако граф не спешил звать караул.
— Что ж, я вам скажу, откуда я знаю о вашем пребывании в Радоме, — заявил он. — А заодно дам вам возможность поблагодарить вашего спасителя. Без его помощи вам бы не удалось отбиться от преследователей. Поручик, войдите, хватит прятаться!
При этих словах в кабинет вошел молодой человек, лет двадцати пяти, неприметной наружности, среднего роста. Правая рука у него была на перевязи.
— Вот, рекомендую: поручик Машников! — сказал Орлов. — Можно сказать, ваш ангел-хранитель. Должен признаться: после нашего с вами первого свидания у меня возникло желание узнать о вас побольше. Вот я и попросил поручика слегка присмотреть за вами. За вами, за вашей энергичной супругой, а также за вашим другом и помощником господином Дружининым. И поручик с данным ему поручением прекрасно справился. Он не только доставил мне массу ценных сведений о вашей троице, но и сумел в нужный момент оказаться в нужном месте. Да вы садитесь, поручик. А то вам, с вашей раной, надо пока больше отдыхать.
— Да, сударь, это ведь я сидел в ту ночь в кустах, — пояснил Машников. — Ну, когда вам устроили такой сюрприз в доме пана Гронского. И как удачно сложилось, что я захватил с собой пистолет с запасом патронов! Иначе, боюсь, не удалось бы вам оттуда уйти… Там я и получил ранение в руку. Рана, правда, вовсе не опасная и уже почти совсем зажила.
— Да, верно, вы мне очень помогли, благодарю… — произнес Углов сдавленным голосом. — Но я не понимаю, граф, чем я заслужил такое внимание с вашей стороны. Приставлять ко мне слежку… В тот момент, когда я веду следствие исключительной важности, по поручению самого…
В этом месте он запнулся, вспомнив слова, сказанные шефом жандармов несколько минут назад.
Граф Орлов понимающе улыбнулся.
— В том-то и дело, батенька, что поручение вам давало совсем не то лицо, которое вы мне указали. Это, кстати, тоже заслуга поручика, он мое внимание обратил на то обстоятельство, что вы к Государю с докладами не ходите. Что же это, думаю, за чиновник для особых поручений, который
