поручителю ничего не сообщает? Тут я подумал, и стало ясно: не сообщаете вы потому, что поручение вам давал совершенно другой человек. Хотите скажу, кто?
— Ну, скажите, — криво усмехнувшись, отвечал Углов.
«Неужели разоблачили? — стучало у него в голове. — Не может быть!»
— Тут есть возможность ошибиться, — признался граф. — Вариантов, собственно, два. Основной тот, что поручение расследовать смерть своего царственного супруга вам дала вдовствующая императрица Александра Федоровна. Как вам мое предположение? Ага, вижу, в лице у вас, батенька, что-то дрогнуло. Кажется, я попал в точку! Да, Александра Федоровна — умнейшая женщина и глубоко преданная своему супругу. Настолько преданная, что, если бы не была при этом истинной христианкой, в могилу бы за ним последовала! Вот она и могла заподозрить нечто неладное и привлечь вас, человека, никому не известного, к такому важному расследованию. Вот моя главная идея. А запасная — та, что поручение вам дал кто-то из моих коллег, министров покойного императора. И скорее всего — граф Павел Дмитриевич Киселев. Государственного ума человек! Что скажете? Молчите? И правильно делаете!
Князь сделал паузу, снова прошелся по кабинету.
— Я вовсе не собираюсь допытываться, кто именно из людей, преданных трону и России, дал вам ваше трудное задание, — веско произнес он, остановившись перед Угловым. — И хотя вы при первом нашем свидании сказали мне неправду, я буду продолжать вас поддерживать. Почему? Потому что одно дело делаем, вот почему! И граф Павел Дмитриевич мог бы так от меня не скрываться. Кажется, я довольно доказал свой просвещенный образ мыслей! Недаром государь Александр Николаевич дал мне на днях новое назначение. Как, вы еще не слышали? Я назначен председателем Секретного комитета по помещичьим крестьянам. Будем вместе с графом готовить ряд важных изменений в нашей хозяйственной жизни. Впрочем, это к делу не относится.
Граф сел в свое кресло, внимательно оглядел сидящих перед ним людей и веско произнес:
— Вы, господин Углов, просили у меня содействия для облегчения ваших следственных действий в действующей армии. И я такое содействие вам окажу. Завтра же я свяжусь с военным министром и, надеюсь, получу от него нужный документ. Вы сможете искать вашего Ахмета и его спутника — турка. В данный момент такие поиски представляются необычайно важными! Если удастся доказать, что османы причастны к смерти русского императора, это нанесет серьезный удар по враждебной нам коалиции держав. И на Австрию с Пруссией подействует. Так что мое ведомство окажет вам всемерное содействие. Я полагаю оставить поручика Машникова при вас — уже не в роли моего соглядатая, а скорее в статусе помощника. Вы, я надеюсь, не против?
— Вообще-то я привык полагаться на собственные силы… — произнес было Углов. Но тут взглянул на забинтованную руку поручика и закончил: — Хотя, впрочем, как будет угодно вашему высокопревосходительству.
— Вот и отлично! — заключил Орлов. — Будете действовать вместе. Ищите турецкий след! А если не найдете…
Тут граф откинулся в кресле и устремил взгляд вдаль.
— Если не найдете, я, честно говоря, не знаю, чем вам дальше помочь, — произнес он. — Помнится, вы, при первом нашем свидании, говорили о возможности покушения на Государя со стороны молодых людей радикальных воззрений. Я тогда категорически отрицал такой вариант. С тех пор я много думал… Вспомнил известное дело приверженцев Петрашевского… Изучал доклады с мест… Но все равно: я убежден, что подобное у нас невозможно. Так что Ахмет, по-моему, — это последняя возможность найти убийцу, если он вообще был.
— Я так не считаю, ваше высокопревосходительство, — заметил Углов. — Я вижу и другие варианты.
— Что ж, дай бог, дай бог! — сказал граф. — Вы человек молодой, энергичный. Может, вы найдете след там, где я его не вижу.
Глава 15
В Бахчисарай, в штаб-квартиру русской армии в Крыму, следственная группа прибыла 12 апреля. Теперь она насчитывала четырех человек: состав группы расширился за счет поручика Машникова.
Задача, стоявшая перед сыщиками, выглядела не слишком сложной. Еще в Петербурге удалось выяснить, что рядовой Ахмет Бердыев несет службу в Одесском пехотном полку 12-й дивизии, которой командовал генерал Реад. Дивизия еще в феврале получила приказ выступить на театр военных действий в Крым. В конце марта, двигаясь ускоренным маршем, дивизия прибыла на полуостров и расположилась на позициях под Инкерманом. Требовалось прибыть в расположение дивизии, представиться ее командиру (либо командиру полка) и, получив его согласие, провести беседу с рядовым Бердыевым.
Однако на деле все оказалось не так просто. Прибыв под вечер в специально купленной для путешествия бричке в Бахчисарай, сыщики столкнулись с тем, что расположиться на ночь здесь не было никакой возможности: не только все постоялые дворы были заняты, но и в каждом доме местного жителя стояли на постое несколько солдат.
— Ну и дыра! — вполголоса выразил свои впечатления от Бахчисарая середины XIX века Дружинин. Теперь, в присутствии поручика, трем сыщикам
