— Отлично.
— Вот думаю я, — пророкотал Балур, — может, нам суть прибраться прямо сейчас? Народ суть пахнет дерьмово, когда умирающий таким образом.
— И кто в этом виноват? — осведомилась Летти.
Балур скорбно пожал плечами, затем нагнулся, отлепил бренные останки от земли и выбросил их сквозь прорезанную дыру в стене.
Билл подумал, что лучшей приборки он вряд ли дождется.
— Ладно, — согласился он, садясь на постель. — Мне надо все обдумать.
— Лучше обговори, — настырно сказала Летти.
Чуда кивнула.
— Ладно. Я подумал о шпионах. Конечно, для них легче легкого залезть в наш лагерь.
Билл посмотрел на окровавленную дыру в стене и поморщился. Летти кивнула.
— Чему удивляться? Нас десять тысяч. За таким количеством народа невозможно уследить.
На его лице расцвела улыбка.
— Но армия Консорциума впятеро больше!
— У меня не получается считать это благоприятным фактором, — проинформировала Чуда.
— Я хочу сказать, что нашим людям легко проникнуть во вражеский лагерь.
— Значит, твоя идея в том, чтобы десятитысячная толпа проскользнула во вражеский лагерь, в надежде, что никого не заметят? — спросила Чуда с немалой толикой сомнения.
— Нет! — ответил разочарованный ее предположением Билл.
Конечно, у его планов были недостатки, но заподозрить такой кретинизм… а, плевать. Он попробовал зайти с другой стороны.
— Хорошо. Скажите мне, отчего люди работают на Консорциум драконов?
— Потому что они суть настоящие мужчины, которые знают, что жизнь полной чашей лишь тогда, когда твой клинок погружается в грудь врага, а его кровь суть брызжет на твои руки и сапоги, — предположил Балур.
— Нет! — категорически отрезал Билл. — Фактически Консорциум — поразительно устойчивая и эффективная машина власти. Никто не хочет нападать на страну, которой управляют драконы, а они к тому же и поразительно успешные торгаши.
— Значит, люди в сути нанимаются к драконам потому, что люди суть ленивые трусы? — снова попытался Балур.
— И головорезы-угнетатели, — добавила Чуда.
Биллу пришлось отступить на два пункта.
— Да, это весомые причины, — согласился он. — Но не те, о которых я думал.
— Значит, у нас сейчас есть игра в загадки? — поинтересовался Балур. — Мы собираемся быть раздражающими армию Консорциума головоломками до тех пор, пока она не разойдется по домам?
— Деньги, — раздраженно изрек Билл. — Деньги и страх. Потому и работают на Консорциум. Эта работа — единственный способ получать хоть сколько-нибудь пристойные деньги в этой дурацкой тупой долине. А еще страх — потому что если ты не работаешь на драконов, то рискуешь в один прекрасный день оказаться в неприятной близости от трехфутового клыка.
— А я по-прежнему говорю, что в сути от трусости! — заявил Балур.
— Я же сказал — страх. Причем только что.
Балур фыркнул.
— Если потянешь еще, я тебе вырежу пару сухожилий из принципа, — пообещала Летти.
— О боги! — сказал в сердцах Билл.
И почему все думают, что, если надавить, дело пойдет легче?
— Ладно, слушайте: за них правят страх и монета. Что будет, если мы их отберем?
— Умрем в попытке отобрать их у армии в пятьдесят тысяч тяжеловооруженных солдат? — предположила Чуда. — По-моему, это уже было.
— Просто выслушай!
— Тогда прекрати задавать вопросы! — не осталась в долгу Чуда.
Летти почесала ножом ногу — лезвием плашмя, туда-сюда по штанам.
— Все в порядке, рассказываю, — заверил Билл и глубоко вдохнул. — Нам не нужно по-настоящему забирать страх и золото. Мы должны заставить солдат поверить в то, что мы забрали и страх, и золото.
— А как мы… — начал Балур.
— Я расскажу! — закричал Билл.
