– Есть способы, – ответила она, доставая бумагу. – Я сейчас, а ты пока сделай свет и свяжи его покрепче. Не забудь предварительно забрать амулеты и вообще всё лишнее.
– Хорошо, – согласился я.
Повесить несколько осветительных шариков проблемы не составило. Вопрос с обыском решил кардинально. Зачем проверять карманы и искать скрытые тайники в одежде, когда можно снять саму одежду. Ну и все обычные амулеты с украшениями тоже снял, разумеется.
Можно ли связать мага обычной верёвкой? Конечно, можно. Другой вопрос, удержит ли она его? Запертого в одиночестве, без всякого сомнения, нет. Ну а если рядом будут стоять те, кто на любую попытку освободиться, отвечает ударом по голове, то вполне. Особенно, если присматривающие тоже маги.
– Наложи на него это плетение, – протянула Аля лист бумаги. – Приведёт в чувство. А это заставит отвечать на вопросы.
– Сработает даже на маге? – с сомнением поинтересовался я.
– Ты прав, не всё так просто, – покачала головой подруга. – Обычно на сильных магов действует слабо или не действует вообще. Но в твоём исполнении должно сработать, тут многое зависит от количества энергии.
– Ну раз так…
Больше всего мне нравятся те заклинания, где нет необходимости контролировать силу. Сколько сама влилась, столько и хорошо. С первым было всё в порядке, вражеского мага аж передёрнуло. Со вторым плетением сначала не заладилось.
– Кто ты? – спросила Аля.
Молчание в ответ.
– Кто вас послал?
Тот же результат.
– Зачем вы к нам залезли?
Опять тишина.
– Не работает? – спросил очевидное я.
– Нет, – ответила девушка. – Вернее, работает, но не так. Совсем забыла, что задавать вопросы должен наложивший плетение.
Как раз с этим у меня были проблемы, знание местного языка пока заставляло желать лучшего. Уже не на уровне «моя твоя не понимай», но всё ещё плохо. Подруга предложила решение, она будет медленно произносить каждый вопрос, а я повторять. Мне пришла в голову идея получше. Просто приказал пленному отвечать. Правда, приходилось повторять этот приказ после каждого вопроса, по-другому не работало, но это уже мелочи.
Оппонент оказался слабым, но весьма опытным и искусным магом. Силы недоставало, зато знаний и умений хватило на десятерых. Если надо сделать что-то быстро, не к нему, а если время есть, то сложность плетения не имеет особого значения. Особенно это касается сигнализаций и прочих охранных систем. На этом и попался, обезвреживая очень сложную систему, не подумал, что та дублируется примитивной.
К нам он забрался не просто так, а специально следил за Нари. Сначала услышал историю о странных наёмниках, поймавших разыскиваемую девочку, но почему-то не побежавших сразу сдавать её и получать награду. В результате остались ни с чем. Потом случайно увидел на улице меня с Алей и заметил, что хоть и принимаем участие в общих поисках, но как-то совсем без огонька. Всем остальным и дела не было до посторонних, а он заинтересовался. Стал следить за гостиницей и не ошибся. Однажды всё-таки смог увидеть в окне девочку.
Сразу понял (по его мнению), в чём дело, но не побежал докладывать властям. Справедливо заподозрил, что в таком случае награду придётся делить со стражей, которая примет участие в поимке, то есть почти со всеми, сколько будет. Решил воспользоваться ситуацией и провернуть всё самостоятельно. Нашёл пару толковых наёмников для силовой поддержки, думал, что хватит за глаза, но недооценил противника – и вот он тут.
Маг отвечал на все вопросы, но что-то мне в этом не нравилось. Не ситуация сама по себе, хотя и в ней ничего хорошего, а совсем другое. Мысль была где-то рядом, но постоянно ускользала. Может, это из-за того, что получаю не прямую информацию, а переводы от Али? Нет, не то! Тут дело совсем в другом.
Когда наконец понял, в чём именно, было уже поздно. На несколько последних вопросов Али пленный ответил сразу, не дожидаясь моего подтверждения. Вроде бы и мелочь, только такого не должно быть, а это значит, что субъект уже действует по собственной воле.
Собрался в профилактических целях врезать ему по голове, однако не успел. Одним плавным движением маг сбросил с себя все путы и сиганул в окно. Пускай стукнуть его я не успел, чего не скажешь о запуске вслед огненного шара. Тут сработал штатно. Вроде бы даже попал. Аля тоже в долгу не осталась и метнула нож. Она точно попала, только непонятно, каким концом, лезвием или рукояткой?
Я сразу подбежал к окну посмотреть, как там дела. Оказалось, совсем неплохо. Попали мы оба, на мостовой лежал труп. Упал он как раз под ноги подоспевшим стражникам.
– Теперь придётся объясняться ещё и с ними, – проворчал я.
– Как раз тут не должно возникнуть никаких проблем, – возразила анури. – В конце концов, именно мы потерпевшая сторона, а не наоборот.
– Ну да, – согласился я. – Главное, Нари ещё с самого начала исчезла по своему обыкновению.
