– Так, сейчас – к профессору, – посматривая на растущий месяц, серебрящийся в окружении облаков, на ходу рассуждал молодой человек. – Потом – в гавань. Корабли готовы?
– Да, мой вождь! Я еще вчера все проверил – все кувшины и амфоры соединены меж собой тонкой проволокой… Нет, руками я ни до чего не дотрагивался… как ты и велел.
– Еще б ты дотронулся, – хохотнул Саша. – Около миллиона вольт! И косточек бы не осталось. Черт! Чуть не споткнулся… Господи… ну, наконец-то пришли!
Они выбрались в гавань без всяких хлопот: Александр с Катериной, доктор Фредерик Арно и парни – Луи и Нгоно. Ну и шагавший впереди Ингульф, конечно. Взять его с собой? Да, наверное… хотя нет. Вряд ли этот парень сможет привыкнуть. Тем более здесь у него свой корабль, дружина. Хевдинг! Ингульф Умник! Что ж, не такое уж и плохое прозвище, всяко лучше, чем «Кожаные штаны» или «Кровавая Секира».
Дул ветер, и волны бились о берег, раскачивая корабли, толпившиеся по всей гавани.
– Шторм, – профессор с тревогой посмотрел в небо. – Вполне может быть шторм. И луна еще недостаточно полна. Лучше было б выждать хотя бы пару деньков. Боюсь, сегодня может не выйти.
– Да нет у нас никакой пары деньков! – нервно сплюнув под ноги, Александр свернул на причал.
«Амикус» покачивался на волнах, словно бы ждал своих хозяев, скрывая под палубой мощнейшие электромагниты и генератор пространственно- временного поля. Того самого, которое Альберт Эйнштейн называл «Единым». Тонкие провода – проволока – были намотаны на катушки, укрепленные на корме. Ровно тысяча сто метров. Хватило бы и тысячи, да Саша перестраховался. Мало ли?
Ветер усиливался, и набежавшая вдруг волна с ног до головы окатила путников холодными брызгами.
– Смотрите! – резко остановился Ингульф. – Вон там, за «Амикусом»!
– И что же там? Просто обычное судно.
– Обычное? О, нет! Видите волчью голову на мачте? Это – «Голубой Волк», корабль Вульфарда!
– Пожалуй, да… – взбираясь на керкур по спущенным тут же сходням, озабоченно произнес Александр. – Пожалуй, нам следует поторопиться!
– Они движутся! Да! – нервно вскричал Луи Боттака. – Этот чертов корабль с волчьей головой идет прямо к нам!
– Эй, на керкуре! – с приближающегося судна послышался громкий издевательский крик. – Только не вздумайте отвалить. Сдавайтесь на милость Гейзериха-кенига! Из гавани вам не уйти.
– А вот это мы еще посмотрим! – осклабившись, Александр махнул рукой. – Отдать носовые… Поднять блинд! Уходим… только осторожно – не порвите кабель!
Судно дернулось и, отвалив от причала, плавно пошло в море… за кормою тянулся провод. О. сколько усилий потребовалось для его изоляции ремешками из бычьих кишок! Такими же, что применялись при производстве золотой нити.
– Профессор! Врубайте ваши приборы!
– Я то врублю… – вынырнув из трюма, усмехнулся доктор Арно. – Но кто врубит энергию?
– Черт! И правда… рубильник же на «Светлой Заре».
«Светлая Заря» – так называлась небольшая актуария, замыкавшая всю цепь.
Александр обернулся – враги уже были почти совсем рядом, вот-вот догонят, возьмут на абордаж… а людей почти нет, биться особо некому… Вот уже запели стрелы.
– Пригнитесь! Ингульф? Господи… ты еще здесь, парень?
– Я всегда с тобой, о, мой вождь!
Судно уже ощутимо раскачивалось на крутых волнах, в снастях засвистел ветер, не предвещавший ничего хорошего.
Александр схватил Ингульфа за плечи:
– Ты должен помочь мне!
– Приказывай, вождь!
– На «Светлой Заре»… там есть рубильник… Ну, такая штука, похожая чем-то на румпель…
– Я знаю!
– Просто передвинешь ее… И уходи! Я знаю, ты неплохой пловец.
– Я сделаю все, не сомневайся!
Парнишка уже сбросил и плащ и тунику… Зеленая змея на его мокрой спине словно бы раскрутила кольца. Махнув рукой, Ингульф подбежал к борту…
– Постой!
Саша нагнул его… обнял… перекрестил.
