– Я потом пришел и за ним, – сухо ответил Черный Слепец. – Это адамантовая коса, знаешь ли.
– Знаю. Это же я тебе ее подарила.
Долгих прощаний не было. Вообще прощаний не было. Джонатан просто развернулся, раздвинул в воздухе светящийся разрыв и шагнул в него. Единственное – в последний момент он обернулся и многообещающе произнес:
– Но мы еще встретимся, Ванесса Ли.
– Буду ждать с нетерпением… – пробормотала Вон.
Обратно она шла тем же путем, только теперь Ванессу провожала Инанна. Выглядела она почему-то грустной, осунувшейся.
– Так что это за поправка-то? – спросила Вон, чтобы прервать неловкое молчание.
– Смерть должен уступить добычу, если об этом его попросит Любовь… – вздохнула Инанна. – Любовь сильнее Смерти, дитя мое…
– Кстати о любви, – ухватила быка за рога Ванесса. – Как дела у Креола? А то Трой стибрил у меня кулон из его крови, и я… я…
– Ты волнуешься за него.
– Конечно, я, [цензура], волнуюсь за него! – вспыхнула Вон. – Он вообще-то жив?!
– Жив, – отвела взгляд Инанна. – Но он сейчас сражается…
– Надо думать, – ядовито фыркнула Ванесса. – Он это делает чаще, чем чистит зубы. С кем на этот раз? С Троем? Или с кем-то из демонов?
– Со мной, – очень тихо ответила Инанна.
Ванессе показалось, что она ослышалась. Кому бы на ее месте показалось иначе?
– Я… я что-то не поняла… – неуверенно пробормотала она.
– Произошло то, чего я опасалась сильнее всего, дитя мое, – печально произнесла Инанна. – Креол погружается во Тьму. Становится демоном. Прямо сейчас он пытается убить меня… не думаю, что у него получится, но он очень старается…
– Но как же… – растерянно начала Ванесса.
– Не волнуйся, я не причиню ему вреда… но и помочь уже не смогу…
– Да как он может сражаться с тобой прямо сейчас, если ты здесь?! – не выдержала Ванесса.
– Я многозадачная богиня, – мягко сказала Инанна. – Я могу быть в нескольких местах одновременно.
Ванесса закусила губу, сердито прищурилась и потребовала:
– Подробности. С самого начала.
И она получила подробности. Такие подробности, что ей резко поплохело. Она, конечно, всякого ожидала от этой кампании в Лэнге, в том числе самого худшего – что Креол погибнет…
…Но этот чертов шумер все равно ухитрился превзойти ее ожидания!
– Я… я тебе не верю, – жалобно пискнула Вон. – Ты врешь. Ты наверняка врешь.
Инанна только вздохнула. В ее глазах тоже стояла вселенская скорбь.
Ванесса совершенно не заметила, что Лимбо успел закончиться. Вокруг проявились привычные стены Промонцери Царука, под ногами зашебуршился донельзя удивленный Флаффи.
– Я хочу увидеть его, – твердо заявила Ванесса. – Хочу сама это увидеть.
– Конечно, хочешь, – грустно кивнула Инанна. – Но для тебя это может быть опасно. В таком состоянии… вполне возможно, что он просто убьет тебя.
– Рискну.
– Тогда поспеши, дитя мое. Не знаю, возможно ли еще как-то ему помочь, но если возможно – это под силу только тебе…
– Только мне?.. – насторожилась Ванесса. – Почему?..
– Знаешь, почему у меня никогда не получалось соблазнить Креола? – задала встречный вопрос богиня.
– Нет, – сухо ответила Ванесса.
На самом деле она и сама множество раз спрашивала себя об этом.
– Он стопроцентный однолюб. В его сердце может найтись место для одной и только одной женщины – зато уж ей он отдает себя без остатка, до последней капли. Такие люди чрезвычайно редки, и мне они неподвластны…
Вон никак это не прокомментировала, но внутри у нее стало как-то особенно тепло.
Правда, она тут же вспомнила, что все еще мертва. И в данный момент это первостепенная проблема.
– Я ведь… оживу?.. – уточнила она. – Меня убили каким-то особенно паршивым заклинанием…
– Я отобрала тебя у Смерти, – с видом оскорбленного достоинства ответила Инанна. – Конечно, ты оживешь. Не важно чем тебя там убили.
– А если адамантом? – тут же прищурилась Ванесса.
– Давай не будем углубляться в ненужные подробности, – уклонилась от ответа Инанна. – Через минуту ты вернешься к жизни. Но перед этим я хочу
