Вторжение пеплоидов

Добрый Жук вытащил из кармана карту туннелей и стал лихорадочно ее разглядывать. Бабушка ткнула лапой в карту:

– «Жукопарк»! Мы поднимемся на поверхность возле «Жукопарка». Это недалеко отсюда.

– Вилли, встретимся через три часа! – заорал Добрый Жук, почти прислонившись лицом к экрану компьютера. – Через три часа, слышишь? У станции поезда «Жукопарк»! Я не знаю, куда увели мою семью, но надеюсь найти их к этому времени!

– Понял тебя! – прохрипел динамик голосом пилота. – Мы прилетим на «Ласточке» и заберем вас! Мы уже на подходе к космопорту. До встречи!

– ДА! – радостно воскликнул Добрый Жук.

Связь прервалась. Пуриканец и Правдолюбивая Грубинница переглянулись. Они снова были одни.

– Ну что, бабуль, – Добрый Жук постарался отогнать сомнения и мрачные мысли. – Найдем этих капюшончатых и зададим им жару!

– Веди, внучек, – решительно кивнула бабушка.

Выходя из лаборатории, Добрый Жук заметил на полу крошечный поблескивающий предмет. Пуриканец наклонился и поднял его. Предмет оказался небольшим кубиком – размером с игральную кость, а на боку у него была очень мелко выбита какая-то надпись. Прочитать ее при тусклом свете Доброму Жуку не удалось.

– Что это у тебя? – поинтересовалась бабушка.

– Сувенир из лаборатории, – Добрый Жук сунул находку в карман. – Идем, бабуль.

Добрый Жук и пожилая пуриканка вернулись в туннель и, постепенно погружаясь в кромешную темноту, направились обратно к развилке, чтобы разведать левый рукав.

Увы, оптимистичным планам членов экипажа «Толстой ласточки» не суждено было сбыться.

Глава 3 Разведка боем

Вилли и Элейна бежали в космопорт со всех ног, и разговор с Добрым Жуком состоялся, когда они были уже совсем рядом с пунктом назначения.

– Тебе не кажется, что стало еще жарче? – поинтересовался пилот, утирая пот со лба. – Я понимаю, тут очень теплый климат, но все-таки…

– Пожалуй, – согласилась Элейна, подняла одну ногу и стала разглядывать подошву. – Такое чувство, что жар исходит от земли.

– Первая фаза эксперимента «Растрясти планету» завершена, началась новая фаза – «Поджарить все живое»? – пилот мрачно уставился вниз. – Этак Пурикан и двенадцати часов не протянет.

– Надо спешить, – кивнула дипломат.

Свернув за угол, они оказались на маленькой улочке, оканчивающейся густыми кустами. Среди зелени поблескивала металлическая сетка забора.

– Мы на месте, – объявил пилот, сверившись с картой, – только зашли с черного хода. Полезем через забор или найдем нормальный вход?

– Это очень старый космопорт. Я не удивлюсь, если забор под напряжением, – сказала Элейна.

– Под напряжением? – удивился Вилли. – Ты имеешь в виду применение электричества против нарушителей границ частной собственности? Никто этим не пользуется уже несколько веков. Пурикан не настолько отсталое место! А вот камер слежения они наверняка понатыкали по ту сторону забора в избытке. Если нас заметят, будет черное пятно в досье. К тому же, надо пройти таможню, чтобы нам в паспорта поставили печать о пересечении границы.

– Мы же не планируем сразу улетать с Пурикана, – возразила дипломат. – Можно пока и без печатей обойтись. Кроме того, едва они увидят, как мы на «Толстой ласточке» мчимся в город на бреющем полете, чтобы сбрить им верхушки зданий, они все равно наставят нам черных пятен везде, где смогут. Лучше через забор – так хотя бы есть шанс, что нас не узнают и не обвинят в этой выходке.

– Ладно, ты права, – согласился Вилли.

Продравшись через колючие кусты, сквозь сетку забора друзья увидели происходящее по ту сторону.

На посадочной площадке не было ни души. Не осталось и кораблей, кроме «Толстой ласточки».

– Она цела! Класс! – обрадовался Вилли. – Скорее на борт!

– Погоди. Это еще кто? – нахмурилась Элейна.

От здания космопорта прямиком к их грузовому кораблику направлялись два пуриканца в костюмах сотрудников космопорта. За ними следовала компания парней бандитского вида, выглядевших даже страшнее, чем головорезы-пуриканцы, с которыми Вилли и Элейна столкнулись чуть ранее.

– Элли! По-моему, они идут прямо к «Толстой ласточке»! – разволновался пилот.

– Не видать им нашего корабля! – решительно заявила Элейна. – Мы им помешаем. ВПЕРЕД!

Под прикрытием куста Элейна неожиданно ловко перескочила через забор и бросилась к «Толстой ласточке», стараясь оставаться в тени корабля.

– Ты куда? – запоздало прошипел Вилли, но дипломат его не слышала. Пилот озадаченно покачал головой. До шлюза парням осталось метров семьдесят. На что она рассчитывает? Незамеченной ей на борт корабля не проникнуть. Как только высунется, попадет к громилам в лапы, и тогда о встрече с Добрым Жуком можно забыть. Надо ее остановить!