Еще один тяжелый день перехода.
Глава 10
Тахира училась.
Язык давался ей легко. История нового рода заинтересовала, и молодая жена наследника слушала рассказы учителя с искренним интересом. Но, занимаясь и принимая новое для себя, Тахира не забывала и о своей старой жизни. Теперь, получив масар, она могла свободно перемещаться по дворцу и часто выходила во двор, где нашла для себя уединенный уголок в саду, пустую поляну, покрытую странной плиткой и с фонтаном в глубине, скрытым под зеленой аркой из цветущей лианы.
Именно туда приходила принцесса варваров, чтобы достать подарок брата и поупражняться, отослав рабынь с просьбой не тревожить ее.
Акрам знал об этих увлечениях жены. Пронырливые смотрящие быстро доложили о странностях молодой повелительницы, на что принц только улыбнулся в ответ.
– Не трогать! – велел он, и с тех пор Тахира стала заниматься в саду, чтобы не потерять навыки, выработанные годами набегов под предводительством брата.
В тот день, когда солнце светило необычайно жарко и прохлада от фонтана была как благо, Тахира привычно спустилась для ежедневной тренировки, прихватив свое оружие. Она почти не удивилась, когда заметила в тени под деревьями нежданного гостя, но широко улыбнулась и даже поклонилась, приветствуя нарушителя своего покоя.
– Мой повелитель! – сказала она, и Акрам вышел из тени. В его руках сверкнул сталью парный клинок – подарок Шаккара молодой паре, – и Тахира бросила быстрый взгляд на оружие в руках мужа, а затем переместила его на лицо принца.
– Мне сообщили, что ты занимаешься всегда одна, – сказал Акрам. – Ты прекрасно знаешь, что для настоящей тренировки нужен напарник!
– Знаю, мой принц, – согласилась девушка, скрывая усмешку, – но никто не хочет подвергать себя риску и вставать против жены будущего повелителя.
– Ты права, – кивнул Акрам. – За одну царапину на твоем теле я убью любого!
Тахира крепче сжала в руке клинок.
– Тогда остается только один выход, – произнесла она.
– Какой? – изображая удивление, спросил муж.
– Ты сам будешь заниматься со мной, чтобы я не растеряла навыки, накопленные годами. Сам понимаешь, как будет обидно потерять то, что является частью тебя!
Акрам закивал и сделал шаг по направлению к жене.
– Отличная идея! – произнес он. – А что получает победитель в нашем поединке? – спросил с лукавством.
– Что захочет! – ответила девушка и сделала неожиданный выпад.
Лезвие поймало блик солнца, бросило его в лицо Акраму, но принц, предчувствуя нападение, отскочил назад, выставив перед собой меч. Сталь ударилась о сталь, заскрежетала, когда Тахира потянула клинок назад и повторила выпад замахом снизу. Но Акрам с легкостью парировал и этот удар. Только улыбнулся, сверкнув полоской белых зубов.
– Моя жена явно что-то хочет, – сказал он, пятясь назад и при этом не переставая улыбаться.
– Еще бы! – ответила Тахира и вихрем понеслась на принца.
Серия ударов заставила мужчину дрогнуть и отнестись к бою уже серьезнее. Тахира вынудила Акрама сойти с площадки и, взмахнув тонкими тканями наряда, отпрыгнула назад, вытянула левую руку и поманила пальчиком мужа к себе.
– Плутовка! – вырвалось у принца. Ему нравилась эта тренировка.
Акрам замахнулся, шагнул на принцессу. И снова мечи сошлись в схватке. Тонко запела сталь, задрожало лезвие, высекая искры. Наследник действовал осторожно, опасаясь задеть Тахиру, пока не понял, что она просто не позволит ему себя зацепить, но даже тогда он не смог расслабиться.
Схватка продолжалась. Они поочередно то наступали, то отходили назад под натиском друг друга. Если бы кто смог увидеть этот поединок со стороны, то скорее решил бы, будто пара разучивает замысловатый танец мечей. Но нет. Глаза Тахиры засияли, ее кровь быстрее побежала по телу. Тренироваться с мужем оказалось так приятно, но проигрывать принцесса не собиралась.
Вот Акрам нанес удары, один за другим, вынуждая жену отступить. Она едва успевала парировать его выпады – скорость принца увеличилась. Он словно входил в раж, заражая и саму принцессу своим неистовством. Тахира заметила, что невольно улыбается, даже сражаясь. Она смотрела на лицо мужа. Он совсем не казался ей напряженным, скорее собранным и расчетливым. Мужчина двигался с легкостью представителя семейства кошачьих. Красивый, грациозный и от того не менее опасный. Мускулы на его обнаженных руках завораживали. Тахира хотела увидеть больше и, изловчившись, разрезала одежду на груди Акрама, да так ловко, что даже царапины на коже не оставила, зато обнажила грудь мужа, красивую, с темными сосками, загорелую и мощную.
Акрам отпрянул назад, удивленно вскинул брови и уронил взгляд вниз. Увиденное его позабавило.
