С утра Дилия почувствовала себя неладно. Голова кружилась, появилось странное ноющее ощущение внизу живота, и грудь разболелась, словно в преддверии женских дней. Наложница принца не обратила на это внимания, решив, что отвары, которыми ее пичкала бабушка, просто-напросто не помогли. Впрочем, иного она и не ожидала.
В последнее время Акрам почти перестал посещать ее, и Дилия всерьез стала опасаться того, что вскоре совсем наскучит своему повелителю и ее отдадут, как и обещали, в жены старому шаху. А этого молодой женщине совсем не хотелось. Она не была уверена, что замужем за стариком ей понравится, а здесь, во дворце, все было знакомым и таким привычным. Дилия не хотела лишиться своего места и неожиданно для себя поняла, что делить принца с его женой, возможно, и не самое страшное, что может быть в жизни.
– Ты с утра слишком бледна! – Появление Ирады было, как всегда, неожиданным. Старая хазнедар ходила бесшумно и часто заставала внучку врасплох. Дилия старуху боялась, но и уважала. Столько лет продержаться подле Ширин и оставаться первой после повелительницы – это стоило многого!
«И почему я не так умна, как она?» – иногда думала с тоской молодая женщина. Ирада между тем раскрыла окна, впуская свежий, пронизанный ароматами моря воздух в комнату наложницы, а затем повернулась к ней, всматриваясь в красивое личико.
– Твои отвары не помогли! – пожаловалась девушка. Ирада вскинула брови. – У меня все болит, словно скоро начнутся женские дни, – заявила она.
– Я велю прийти лекарю, – заволновалась хазнедар, и Дилия тут же согласилась. Свое здоровье наложница принца берегла, как и красоту. Постоянные маски, массажи, ванны и баня помогали девушке быть свежей и привлекательной в ее понимании. Ирада только качала головой, не переставая напоминать внучке, что пока она молода, подобные ухищрения могут только испортить внешность.
– Не лезь! – отмахивалась Дилия, и Ирада перестала давать ей советы касательно ее красоты. – Мое тело – это то, что влечет повелителя Акрама, – не уставала твердить бабушке молодая красавица внучка.
«Конечно, только тело и влечет!» – мысленно соглашалась хазнедар, понимая, что боги, увы, обделили умом ее внучку.
Тем не менее как бы Ирада ни злилась на Дилию, она всегда оберегала ее и старалась помочь во всем. Вот так и сейчас старая женщина отправилась за лекарем, чтобы тот осмотрел наложницу, а втайне наделась узнать хорошую новость, что ее отвар возымел действие и все симптомы – это лишь подтверждение беременности, столь желанной для Дилии. Но боги странные существа. Порой они играют с людьми, давая им ложные надежды и питая глупыми мечтами, которым не суждено сбыться.
Ирада думала о том, как изменится жизнь ее внучки, если она беременна, понимая при этом, что будь Дилия умнее, ребенок от принца мог бы привязать наследника престола к своей наложнице, а дальше… Дальше если принцесса Тахира не родит ребенка мужского пола, то у Дилии будет шанс стать матерью того, кто после Акрама займет трон.
«При условии, что сама Дилия разродится мальчиком!» – подумала Ирада. Но это пока были мечты. Далекие и манящие.
Лекарь пришел по зову хазнедар. Такой же евнух, как и остальные мужчины, имевшие допуск на женскую половину дворца. Ирада сама проводила мужчину в комнату внучки и осталась ждать за дверью, пока мужчина осматривал любимую наложницу принца.
Его не было достаточно долго, чтобы хазнедар стала переживать. Сама того не замечая, она стала мерить шагами просторный зал перед комнатой девушки, а когда наконец скрипнула дверь, выпуская лекаря, Ирада метнулась к нему, надеясь узнать причину недомогания Дилии.
– Что с ней, табиб?[11] – спросила Ирада.
Мужчина закрыл за собой двери.
– Ничего особенного, – ответил он.
– Она беременна? – не удержалась от вопроса женщина.
– Пока еще трудно судить. Если девушка в положении, то я узнаю это точно лишь через неделю. Слишком маленький срок!
Ирада подняла руки вверх, призывая на голову внучки милость богов.
– Я еще приду, – проговорил лекарь и был таков, оставив женщине указания касательно наложницы. Дилии было запрещено нервничать и советовали провести день-другой в покое, лежа на диване в своей комнате.
– И поите ее успокаивающими отварами, – посоветовал табиб напоследок.
Едва стих шум его шагов, как хазнедар вошла к внучке.
Дилия лежала на своем ложе, раскинувшись по диагонали, и вздыхала. Заметив Ираду, стала вздыхать еще более жалостливо.
– Как ты чувствуешь себя? – поинтересовалась старая женщина.
– Сносно, – кисло ответила девушка.
– А что ты чувствуешь? – уточнила Ирада. – Каждая женщина почти всегда знает, когда беременна. Ей подсказывает это сердце!
– Ничего не чувствую, – отозвалась Дилия. – Мое сердце молчит, но я буду рада, если ты намекнешь повелителю Акраму, что я могу быть в положении.
Хазнедар нахмурилась.
– Пока это не подтверждено, я буду молчать, – отозвалась она и смерила внучку холодным взглядом. – А ты пока отдыхай, как велел табиб.
– Пришли ко мне кого-нибудь из рабынь, – захныкала Дилия. – Мне скучно одной. Пусть развлекают меня сказками или танцами…
