лет назад.
Они встретятся за Барьером – и станут первыми людьми, новыми Адамом и Евой, которые положат начало новой человеческой цивилизации.
И эта цивилизация будет построена совсем на других законах, нежели та, которая погибла – на законах добра и света.
Гнилой усмехнулся: и как он раньше не обращал внимания, что имя Света имеет прямое отношение к свету? А ведь так оно и было – все пятнадцать лет Олег помнил Светку, эта девушка была для него тем самым светом, который он стремился сберечь в глубинах души.
Хотя их отношения нельзя было назвать исключительно светлыми…
И теперь, когда до Барьера оставалось совсем немного, всего час или два пути, он пытался понять, почему только сейчас, спустя пятнадцать лет, он решился разыскать ее. Только сейчас решился отправиться к Барьеру.
Наверное, просто раньше было не время – а сейчас это время пришло.
Время собрать камни…
Время вспомнить, что когда-то он был не сталкером, а обычным парнем тридцати с лишним лет, сердце которого было наполнено любовью.
Любовью к Светке…
Светка…
Девушка с длинными золотистыми волосами, зелеными глазами и приятной улыбкой.
Хотя улыбалась она почему-то очень редко.
Олегу Светка нравилась. И он хотел быть рядом с ней. Он хотел ее видеть и слышать.
Он ее просто хотел…
А вот любил ли?
Наверное, любил.
Именно поэтому ему было так трудно, до спазмов в горле, произнести одно короткое слово: «Люблю!»
«Я тебя люблю!» – почему, когда по-настоящему любишь, так трудно даются такие простые слова?
Вот если… Если он сейчас преодолеет Барьер и увидит ее – он скажет ей эти слова?
Он скажет…
Потому что пришло время собирать камни.
…И не хотелось думать, что камни могут быть разбросаны так далеко, что не хватит жизни их собрать…
13
Остаток пути он шел очень медленно, останавливаясь на отдых через каждые десять шагов. После одной из таких вынужденных остановок он вдруг обнаружил, что на плече не ощущается привычная тяжесть автомата, хотя он по-прежнему держит пальцы так, как будто в любую секунду готов стрелять.
Он остановился, оглянулся. Автомат лежал не очень далеко. Но возвращаться к нему – это значило, потерять силы. Которые будут очень нужны, когда он дойдет до Барьера.
И, допив остатки воды из фляги, он пошел вперед, потому что до цели оставалось несколько сотен метров, и впереди уже был виден домик путевого обходчика, который стоял на холме совсем рядом с платформой.
А это значило, что он все-таки дошел!
Он прибавил шагу, удивляясь, откуда взялись силы и почему ему так легко стало идти. А потом понял, что это не крылья выросли за спиной – просто он где-то потерял рюкзак.
Но и это уже не имело никакого значения – потому что он дошел…
…Все-таки сталкеры, которые рассказывали про Барьер, не врали. За Барьером на самом деле кончалась мертвая земля и начинались рельсы. И железнодорожные платформы. А еще – густой лес на холмах вдоль железнодорожного полотна. И, вдалеке – аккуратные домики поселка Чуприяновка..
Не веря глазам, он остановился в трех шагах от рельсов, посмотрел направо – и увидел ступеньки, что вели от платформы вверх. Если подняться по ступенькам, то через пять минут можно будет дойти до дома, где жила Светка. До небольшого домика в конце улицы, за которым сразу начинался лес…
Гнилой стоял, не решаясь подойти к Барьеру.
