— Кричи машинистам, чтобы тормозили, а потом назад.
— Не услышат. Нужно через тендер перелезать.
— Так чего стал?
— Сэр, это ж не кеб, развернуться нельзя.
— Задний ход, идиот.
— Сэр, столкнемся со следующим поездом, следующим в этом направлении.
— Проклятье! — Стюарт хлопнул по столешнице, да так, что угол отломился. — Что предлагаешь?
— Нужно с машинистами советоваться, тормозить никак нельзя.
— Иди, даю минуту.
Фрэнк бросился к переходу между вагонами.
— Нужно назад.
— Нельзя!
— Необходимо! — бросил Фрэнк, отметая возражения на ходу. Хотя чего кричать, советоваться надо. — Я так понимаю, развернуть паровоз можно только на станции?
— Да.
— Ближайшая?
— Пэйлбридж. Перед столицей.
— Но ведь можно по дороге перевести стрелки и поехать задом? Я слышал такое.
— Сэр, — осторожно начал машинист. — Стрелки переводят только на идущих вперед путях. Можем свернуть, но на встречный путь не выедем.
— Понятно. Сколько до Пэйлбриджа?
— Четыре часа.
— Слишком долго, он половину пассажиров убьет, чтобы успокоиться.
— Можно…
— Ну?
— Остановка здесь сельская… Можно сесть на встречный поезд. Они часто ходят.
— Насколько часто?
— Раз в пять часов.
— Нужно подумать.
— Сэр, если останавливаемся, пора сбрасывать скорость. Веса у нас немного, но все равно можем не успеть затормозить.
— Действуй. — Фрэнк принял решение, оставалось надеяться, что правильное, иначе — голова с плеч.
Обошлось. Каким-то чудом когти у Стюарта отрастать не стали, с тем, что сойти на станции — лучший выход, он согласился.
— Слушай, Фрэнк, когда прибудем в Окенхолт, реквизируем все кебы и понесемся в порт. Первым делом придется задержать отправляющиеся корабли. Я утрясу дела с заместителем начальника станции.
— Сэр… — как стон вырвалось у Фрэнка.
— Что?
— Прошу, не надо больше трупов. Мы оставляем слишком много следов.
— Ладно, ладно… — проворчал демон, как старик, недовольный поучениями молодого специалиста. — Ты же понимаешь, что упустили. Они, скорее всего, уже в Рукии.
— Или Ализонии, или в южных колониях. Оттуда до Султаната — рукой подать. А Султанат ведет торговлю с Новой Бримией.
— Да ты прав, прав.
Глава 70
— Поезд где-то перед городом бросим?
— Лучше не надо. Еще, чего доброго, аварию устроим.
— Да вроде видно уже. — Лиам указал рукой на огромную красную половинку солнца, выглядывающую из-за низкорослых кустарников.
— Нет, приедем прямо на станцию, как положено.
